Recuperación del sector turístico despierta un "boom" en la venta de accesorios para viaje

Por Alejandra Pintos

Balanza para equipaje, organizador de cables, frascos para cosméticos y portadocumentos -con espacio para el pasaporte y billete de avión-. Para viajar ya no alcanza con tener un bolso y, tal vez, una riñonera antirrobo, sino que el turista uruguayo moderno adquiere un arsenal de accesorios para optimizar sus vacaciones. Todo en tiempos donde está viajando como nunca.

Según cifras del Ministerio de Turismo en 2022 salieron 2.383.901 residentes uruguayos hacia el extranjero, lo que implicó un aumento del turismo emisivo de un 8,4% en relación a 2019.

Si se analiza la evolución de búsqueda en Uruguay del término «accesorios de viaje» en Google se puede ver una tendencia en aumento hasta diciembre de 2019, cuando comenzó la pandemia. Sin embargo, a fines del año pasado la gráfica vuelve a los números previos al covid. Lo mismo sucede con el término «valija».

De acuerdo con la consultora Allied Market Research, entre otras, el mercado global de los accesorios para viaje representa unos US$ 60.000 millones y para 2031 alcanzará los US$ 100.000 millones. El negocio es apetitoso.

«Pasamos de un 2020 sin viajes a un 2021 con mucha incertidumbre y un 2022 que vendría a ser ese ‘despertar’ en el que la gente se volvió a animar a viajar», explicó a El Empresario Sofía Fernández, fundadora y gerente general de Trotamundos, tienda especializada en accesorios para viajes. El año pasado triplicó sus ventas con respecto a 2020.

Y el fenómeno no es exclusivo de Trotamundos, sino que se extiende a varias tiendas vinculadas al mundo de los viajes.

Zenit, marca de equipajes uruguaya con 25 años en el mercado, maneja cifras similares. «Estamos al mismo nivel de ventas que teníamos previo al covid y en 2022 vendimos el doble que el año anterior», sostuvo Alejandro Schein, su fundador y CEO. «Hubo una explosión de los viajes, había muchas personas con pasajes comprados y, además, creo que hubo un cambio de mentalidad: la gente dice ‘vamos ahora porque no sabemos qué va a pasar después», añadió.

Por otro lado, Javier Losano, country manager de Grupo Samsonite para Uruguay, Argentina y Paraguay, afirmó: «A partir de la segunda mitad del 2022 el mercado comenzó a alcanzar los volúmenes del 2019 (prepandemia). Desde entonces nuestro negocio aumentó 2,5 veces».

En Mis Petates la vertical de viajes, que la sumaron en 2017, pasó de crecer año a año a tener una venta «casi nula» en pandemia y escasa presencia en tiendas. A principios del año pasado las ventas repuntaron, alcanzaron niveles de 2019 y quebraron stock de varios productos.

Foto: Leonardo Mainé.

Viajar se convirtió en un estilo de vida en redes sociales y es común ver videos de influencers explicando cómo arman su valija para optimizar el espacio, o qué llevan en su equipaje de manos.

«Las redes sociales influyen cada día más. Uno ve tendencias a nivel global y el uruguayo no es la excepción. Buscan accesorios que no sólo sean prácticos, sino también que tengan diseño o que les combinen con los productos que ya tienen», resumió Juan Ignacio Ledoux, cofundador de Mis Petates.

Si bien para algunos lo estético puede ser la «puerta de entrada», lo cierto es que la practicidad de los accesorios hacen que sean tan populares entre los viajeros.

Schein cree que la demanda por valijas de colores no está tan vinculado a lo «instagrameable» sino a la necesidad de diferenciar el equipaje propio del resto en la cinta de la terminal.

«En el público adulto es una cuestión de comodidad, de estar tranquilos; en los jóvenes las redes sociales juegan un papel muy importante. Son una gran herramienta y ayudan al viajero a conectar con su próximo destino, a buscar información y motivarse», analizó Fernández. El 80% de sus clientes son mujeres, tanto jóvenes como de mediana edad.

En 2022 las aerolíneas subieron los precios de los pasajes alrededor de un 20% -en parte para recuperarse de la crisis de la pandemia, aunque también influyó la suba del combustible y la inflación- y se extendió la práctica de cobrar una tarifa extra por despachar la valija. Esto se vio reflejado en la decisión de compra.

«Influyó mucho el cambio en la política de equipaje de las aerolíneas, previo a la pandemia la valija grande era la que más vendíamos y hoy la tendencia indica que la gente viaja más con carry-on», sostuvo la fundadora de Trotamundos.

Losano, de Samsonite, coincidió en que el equipaje de mano es cada vez más popular. «El consumidor cada vez piensa sus viajes de una manera más eficiente y el concepto ‘low cost’ no es la excepción en este caso. El viajero urbano es un gran protagonista y es por eso que los carry-on y mochilas tienen una gran demanda. Lo que identificamos también es que el cambio de comportamiento radica en la elecciones de los materiales. Hoy las personas priorizan los materiales livianos y de gran durabilidad», afirmó.

En Zenit, también vieron un aumento en la venta de este modelo de equipaje, lo que llevó a que importaran una mayor cantidad de unidades. «Como los fletes estaban carísimos (en 2021) tenía que importar otros tamaños, porque si no el carry-on se iba de precio. Ahora que los fletes volvieron a la normalidad estamos trayendo contenedores de carry-on solos, de tela y de fibra. Nuestra política es vender productos de alta calidad a precios accesibles, ese es nuestro diferencial», contextualizó Schein.

Mis Petates, que fue pionera en el mercado (después llegaron marcas internacionales como Miniso, Mumuso y Ximi Vogue), lanzará en mayo su marca propia de accesorios para ampliar y mejorar la oferta. «Son unos 18 productos que combinan entre sí y tienen un trabajo importante en lo que son las estampas, le aporta el toque Mis Petates. Creo que será muy exitosa», dijo Ledoux.

Trotamundos, en tanto, proyecta la apertura de al menos tres tiendas más este año -están en conversaciones para desembarcar en un shopping, también evalúan llegar a Maldonado y Colonia- y van a duplicar el metraje de su tienda de Durazno.

Un 25% de las ventas de la marca corresponden al canal online, donde tienen una tasa de recompra del 40%, por eso, están trabajando en la incorporación de inteligencia artificial (IA) a su página web, lo que permitirá mejorar aún más la experiencia para los usuarios.

Zenit también está en una etapa de crecimiento y este año tienen proyectado fortalecer su línea de indumentaria y abrir nuevos locales estratégicamente ubicados. «Este año inauguramos un mega store en el corazón de Arenal Grande, que es una especie de negocio mayorista en el que la gente tiene precios diferenciales si compran en cantidad, también abrimos en la terminal de Tres Cruces y en Montevideo Shopping nos mudamos a un local más grande», dijo Schein.

Mientras, Samsonite estará «reforzando y expandiendo» su presencia con todas las marcas del grupo (American Tourister, Samsonite y XTREM by Samsonite, una línea apuntada al público juvenil que se caracteriza por su «excelencia y sostenibilidad» y acaban de traer a Uruguay) en un mercado que consideran «relevante», según Losano.