El creador de Pinterest digitalizó las antiguas pizarras de fotos inspiradoras y amasó una fortuna

Ben Silbermann tiene 41 años y un patrimonio estimado en más de US$ 2.000 millones, pero su fortuna la generó en sus treinta gracias a las redes sociales y, en particular, a la necesidad de compartir fotos inspiradoras sobre decoración, lifestyle, belleza, deporte y manualidades. Esa fórmula se materializó en Pinterest -una plataforma que recuerda a las antiguas pizarras de fotos sujetadas con alfileres, pero en versión digital-, la cual se convirtió en la fuente de la riqueza del empresario estadounidense.

Para conocer la historia del creador de Pinterest hay que remontarse unos años atrás. Silbermann nació en Des Moines, Iowa, es hijo de padres oftalmólogos y, aunque estudió unos años en el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), se graduó en Ciencias Políticas en Yale.

Tras culminar la carrera, trabajó tres años en la consultora corporativa Bain & Company, donde se acercó al mundo de las empresas, las startups y la tecnología. Su siguiente paso fue mudarse a California para desempeñarse en el departamento de publicidad de Google. Allí tuvo la idea de emprender; en 2008 se reunió con un amigo de la universidad, Paul Sciarra, y juntos crearon una startup llamada Cold Brew Labs. En 2010, y tras haber sumado al equipo a Evan Sharp, desarrollaron una plataforma para compartir fotos en formato de tablero. La idea se inspiró en un hobby que Silbermann tenía de niño: coleccionar insectos muertos y presentarlos en un tablero con alfileres.

«Para mí, los tableros son una forma muy humana de ver el mundo», dice el emprendedor. «Pinterest se trata de ayudar a la gente a descubrir cosas que no sabían que querían, cosas que parecen haber sido cuidadosamente seleccionadas para ti».

Desarrollar Pinterest fue arduo y complejo, según ha confesado el propio Silbermann en distintas conferencias para emprendedores. Al inicio llegó a escribirle personalmente a los primeros 5.000 usuarios para comprobar que la app funcionara bien. Después pasaron varios meses antes de lograr un aumento sostenido en el número de visitas y publicaciones de la plataforma.

Hoy en día, más de 570 millones de personas utilizan Pinterest, convertida en un referente de decoración, manualidades, moda, estilismo, deporte y actividades DIY (do it yourself o hágalo usted mismo). En los últimos años, con la creciente moda de los vision boards o tableros para «manifestar», la plataforma se ha vuelto cada vez más popular.

A diferencias de otras redes sociales, Pinterest evolucionó a un ritmo lento pero constante, sumando usuarios en forma progresiva. El salto decisivo llegó en 2015, cuando cerró una ronda de capital por US$ 533 millones que impulsó su crecimiento. Así, la red social que había nacido en un apartamento despegó.

En 2019 la compañía salió a la Bolsa de Valores de Nueva York, bajo el símbolo «PINS». En ese momento, la oferta pública fue superior a los US$ 10.000 millones. No obstante, varios sitios web especializados en el mercado bursátil señalan que el éxito conquistado por Pinterest ha elevado su valor actual a US$ 24.000 millones.