Robert Plant: El anciano sabio que fue un dios dorado del rock junto a Led Zeppelin

Cuando uno piensa en Robert Plant viene a la mente la melena dorada, la voz aguda e incendiaria y los excesos junto a Led Zeppelin, la banda que redefinió el rock en los 70. Pero hoy, a sus 77 años, Plant transita un camino muy distinto: alejado de la nostalgia de estadios y los himnos como Stairway To Heaven, prefiere la introspección sonora y la heterogeneidad estilística. Su nuevo disco Saving Grace -publicado hace menos de dos meses- y una gira próxima por Latinoamérica son la prueba contundente de que su reinvención continúa.

Robert Anthony Plant nació el 20 de agosto de 1948 en West Bromwich, Inglaterra. Antes de dedicarse por completo a la música trabajó brevemente como contable, profesión a la que lo empujaba su padre.

En 1968, junto a Jimmy Page, John Paul Jones y John Bonham, fundó Led Zeppelin. Con esa formación, Plant pasó a convertirse en uno de los frontman más emblemáticos de la historia del rock: su voz -una mezcla de melodía, furia, lamento y sensualidad-, su presencia escénica y su lirismo blues-psicodélico, lo convirtieron en “el dios dorado” de una generación. El grupo vendió más de 300 millones de discos, e influenció no solo el hard rock y el heavy metal, sino toda la música popular de finales del siglo XX.

Sin embargo, el fallecimiento de Bonham en 1980 marcó el fin de la banda. Para Plant comenzó una nueva vida artística, marcada muchas veces por la introspección, la experimentación y una búsqueda constante de nuevos sonidos.

Desde sus inicios con Led Zeppelin, Plant demostró un oído abierto: sus raíces pasaban por el blues del delta, el rhythm & blues, el folk británico, pero también por músicas lejanas como las del Magreb. Su viaje a Marruecos en 1972 dejó huella: ciertas inflexiones vocales de corte árabe/beréber se colaron en canciones como “Kashmir”.

Plant reconoció como influencias tempranas a cantantes y tradiciones como el blues de Chicago, los viejos bluesmen del delta, la tradición folk británica, pero también voces tan potentes como la de la legendaria egipcia Oum Kalthoum, cuyo control melódico, dramatismo y capacidad para sostener notas largas lo impactaron profundamente.

Esa paleta vocal se convirtió, inevitablemente, en influencia para generaciones: cantantes como Jeff Buckley, Jack White, Axl Rose, Freddie Mercury, Rob Halford, entre muchos otros, han reivindicado el legado vocal de Plant.

En sus años de gloria Plant fue símbolo sexual: su presencia, su estatura, su imagen de estrella del rock lo convirtieron en objeto de deseo, icono de una juventud rebelde. Pero el paso del tiempo transformó esa imagen, y con ella su mirada sobre la música y la vida.

En una reciente entrevista reflexiva declaró: “Tengo aún mucho por aprender, por robar, por llegar a ser”, en clara alusión a su deseo de seguir explorando. Y su banda actual le permite trabajar sin presiones, con gente sencilla, poniendo el acento en la música de raíces, el folk, el blues tradicional y el gospel.

Lejos de los lujos y los escándalos de antaño, hoy su cotidianeidad parece dominada por la tranquilidad: un café, un vaso de agua, el campo, el murmullo de la naturaleza.

El pasado 26 de setiembre Plant lanzó su duodécimo álbum en solitario, titulado como su banda actual: Saving Grace. El disco, grabado entre 2019 y 2025, surge del trabajo conjunto con músicos como la vocalista Suzi Dian, el guitarrista Tony Kelsey, el baterista Oli Jefferson, Matt Worley y Barney Morse-Brown. El repertorio abandona -o reinterpreta- los himnos del rock pesado. E incluye versiones de canciones de artistas como Memphis Minnie, Blind Willie Johnson, la banda indie Low, así como piezas tradicionales de folk, blues, gospel y country.

La prensa ha descrito el álbum como “un cancionero de lo perdido y lo encontrado”, una obra íntima, artesanal, profundamente emocional.

Plant mismo afirmó que la madurez vocal que se escucha en estas canciones no busca reproducir al viejo frontman -“no estoy intentando vivir a la altura de una reputación o de una era” - sino expresar algo auténtico, personal.

En conciertos recientes, la banda ha apostado por la cercanía, por la atmósfera de living room: folk celta, blues acústico, gospel y raíces, con interpretaciones que redimensionan clásicos, incluso algunos de Zeppelin, pero desde otro prisma: melancólico, reflexivo, rural.

AFP

Una de las preguntas obligadas en entrevistas: ¿habrá una nueva reunión de Led Zeppelin? La respuesta de Plant -serena y honesta- siempre ha sido no. En 2025 declaró, sin tapujos, que una gran banda de rock ya no es lo suyo, comparando la idea de revivir a Zeppelin con usar un traje que ya no le queda. Considera que la última reunión auténtica tuvo lugar en 2007 -el histórico show en el O2 Arena, homenajeando a Ahmet Ertegun-. Fue un momento emotivo, sí, pero suficiente: “Lo que había que decir ya se dijo”.

Sobre tocar éxitos del pasado en sus conciertos actuales, también se mostró distante. Asegura que muchas canciones populares de Zeppelin -las que el público pide como himnos- no le interesan ya: no porque las deteste, sino porque pertenecen a un momento, un contexto, una energía de otro tiempo.

Su decisión obedece a una lógica artística: no quiere vivir del pasado, ni repetirse; prefiere el riesgo creativo, el descubrimiento, la libertad de inventar algo nuevo fuera de la zona de confort.