¿El estrés provoca que aparezcan las canas? Esto explica una publicación de la Universidad de Harvard

La Nación/GDA
Las canas, en muchas ocasiones, suelen asociarse como rasgos propios del envejecimiento prematuro, causadas por el estrés. Expertos de la Universidad de Harvard sostuvieron que si bien la tensión excesiva puede acelerar los procesos que convierten el pelo a un color grisáceo, no son la causa directa.

“En los humanos, la mayoría de las canas no están relacionadas con el estrés. De hecho, el cabello en realidad no se ‘vuelve’ gris en absoluto. Una vez que un folículo piloso produce cabello, se fija el color. Si un solo mechón de cabello comienza siendo castaño (o rojo, negro o rubio), nunca cambiará de color (a menos que te tiñas el cabello)”, explicó Robert Shmerling en un artículo publicado en Harvard Health Publishing.

En el texto, el reumatólogo estadounidense, agregó: “Los folículos pilosos producen menos color a medida que envejecen, por lo que cuando el cabello pasa por su ciclo natural de teñirse y regenerarse, es más probable que crezcan canas después de los 35 años. La genética puede jugar un papel en cuándo comienza esto”.

Asimismo, en el sitio de divulgación científica de la Facultad de Medicina de Harvard explicaron que si bien estar bajo estrés no produce el cambio del color de los mechones del cabello, puede desencadenar una afección común llamada efluvio telógeno, que hace que el cabello se caiga tres veces más rápido de lo normal.

“El cabello vuelve a crecer, por lo que la condición no causa calvicie. Pero si eres de mediana edad y tu cabello se cae y se regenera más rápido debido al estrés, es posible que el cabello que crece sea gris en lugar de su color original”, precisó Shmerling.

En su artículo, el profesional también recordó un estudio realizado en ratones en 2020. En aquella oportunidad, un equipo de científicos de la Universidad de Harvard descubrió que los roedores sometidos a estrés convirtieron su pelaje en color gris. El estudio, publicado en la revista Nature, demostró la relación entre el sistema nervioso y las células madre. De hecho, el equipo de investigación formuló una hipótesis que sostenía que el estrés causaba una respuesta autoinmune y terminaba por atacar a las células que producen los pigmentos.

Sin embargo, Shmerling explicó que “no está claro si esto se aplica a los humanos y con qué frecuencia juegan un papel en el envejecimiento del cabello”.

Con todo, la aparición de canas no solo puede relacionarse con el envejecimiento. De hecho, hay una serie de enfermedades que están asociadas con su aparición. “A veces. el cabello canoso indica una enfermedad, especialmente si ocurre a una edad particularmente temprana”, indicó el reumatólogo.

Entre esas patologías, el doctor mencionó la deficiencia de vitamina B12; la neurofibromatosis, o enfermedad de Von Recklinghausen, que provoca el crecimiento de tumores a lo largo de los nervios y el desarrollo anormal de los huesos y la piel; la esclerosis tuberosa, una afección hereditaria poco común que causa tumores benignos en múltiples órganos; la enfermedad de tiroides; el vitiligo, entre otras.