Rompecabezas, cubo rubik y juegos mentales: conocé los beneficios para la salud cerebral al hacerlos

El Tiempo/GDA
El fantasma de las lesiones cerebrales o enfermedades neurológicas, como el Alzheimer se ciernen sobre quienes superan cierta edad y van sintiendo que olvidan más cosas y que tienen mayor dificultad para aprender cosas nuevas, lo que aumenta la frustración. Ante ello, la estimulación cerebral a través de diferentes actividades y juegos es clave.

Y es que el juego es una de las más antiguas y efectivas formas de aprender, ya que le permite al ser humano explorar, conocer e identificar su entorno. Por esta razón, el juego es parte del desarrollo de la persona. En ese sentido juegos como los rompecabezas, cubos rubik y otros juegos mentales son claves.

Juan David Giraldo, médico experto en investigación e innovación médica en cardiología, asegura que “los juegos de mesa estimulan el hipocampo y la corteza prefrontal, mejorando funciones cognitivas como el proceso de aprendizaje, la alfabetización y los procesos neurolingüísticos”.

A su vez, “le permiten a cada uno de los participantes fortalecer sus habilidades matemáticas y sociales, y capacidades como la resolución de problemas, análisis, la lógica y el desarrollo de estrategias alrededor del juego”, explica. Esto sucede gracias al juego cooperativo y la competencia sana.

Giraldo asegura que “los juegos de mesa son una actividad ideal para realizar entre todos los miembros de la familia sin tener en cuenta su edad. Además, el juego libera endorfinas, que generan sensación de placer y felicidad, lo que puede evitar la aparición o el desarrollo de alguna enfermedad del ánimo durante el aislamiento”.

Para los adultos mayores con alguna enfermedad degenerativa, como alzhéimer, cualquier juego de mesa es una opción útil, puesto que “ofrecen estimulación cognitiva, contribuyendo con la participación de diferentes funciones como memoria, razonamiento y el reconocimiento de símbolos y signos. Esto fortalece la motricidad fina, como sucede en el parqués, donde el jugador debe contar casilla por casilla para avanzar”, concluye el médico.

Para Rodrigo Camargo, médico hospitalario, “existen varios juegos de mesa que son utilizados como herramienta para prevenir el deterioro y mejorar las funciones cognitivas; por ejemplo, el juego Go, chino y milenario, que ha demostrado mejorar las capacidades de aprendizaje y memoria en las personas, ya que la estimulación cognitiva puede prevenir el desarrollo de la demencia. Es decir que jugar Monopoly o ajedrez puede bajar el deterioro, gracias a la hipótesis de la reserva cognitiva”, que consiste en que las experiencias de la vida pueden influenciar en los procesamientos neuronales y la organización sináptica, volviendo más eficientes los procesamientos neurológicos, adaptativos y de plasticidad.

Para Giraldo y Camargo, los juegos de mesa deben ser una de las actividades cotidianas en casa, y aunque no hay un horario o una frecuencia específica para su práctica, la revista alemana Plos One afirma que hacerlo al menos dos veces por semana disminuye en un 22 por ciento el riesgo de deterioro cognitivo y permite nutrir y fortalecer el cerebro y la memoria de cada uno de los participantes.

Por su parte, según el psicólogo clínico con énfasis psicoanalítico Juan Carlos Granja, son varios los beneficios de jugar juegos de mesa tanto para niños como adultos.

Para adultos:
- Fortalecer la memoria.
- Fortalecer la percepción.
- Mejora la rapidez mental y la capacidad de concentración.

Para niños:
- Enseña a respetar normas.
- Mejora la capacidad de análisis.
- Fortalece la habilidad de trabajo en equipo.
- Ayuda a mejorar la tolerancia a la frustración.
- Al igual que con los adultos, fortalece la memoria y la concentración.
- Desarrollan habilidades en torno a la toma de decisiones.

También se utilizan para el desarrollo de competencias y habilidades cognitivas específicas tanto de niños como de adultos.