Guía para manejar el estrés financiero: cinco pasos para mejorar tu economía y tu ánimo

The Conversation
El estrés financiero nos está afectando de muchas maneras diferentes. Algunas personas están luchando para pagar facturas, alimentar a la familia o mantener un lugar para vivir. Otras están cubriendo sus necesidades básicas, pero están usando sus ahorros para gastos extras.

Pero entender el estrés financiero y encontrar formas de reducir el estrés financiero —y su impacto emocional— puede ayudar a que este momento desafiante sea un poco más fácil.

Si te resulta difícil cubrir tus gastos actuales o te preocupan tus finanzas personales presentes o futuras, estás bajo estrés financiero. Como otros tipos de estrés, el estrés financiero tiene dos componentes.

Estos dos están relacionados. Pero una persona puede tener problemas para cubrir sus gastos y no preocuparse excesivamente. Alternativamente, alguien puede estar financieramente estable, pero aun así sentirse muy estresado por el dinero.

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Hay una amplia gama de factores que influyen en el estrés financiero, tanto contextuales como personales. Los factores contextuales incluyen influencias de nivel social en el escenario económico, como el crecimiento económico, el desempeño del mercado, la política gubernamental y la distribución de la riqueza. Estos factores varían entre países y culturas.

Los factores personales que contribuyen al estrés financiero son únicos para cada persona. Características demográficas como edad, género, nivel educativo y grupo étnico pueden influir en el acceso a recursos financieros.

Otros factores incluyen la educación financiera, los hábitos financieros, los rasgos de personalidad, y los eventos importantes de la vida con impacto económico, como el matrimonio, tener un hijo o la jubilación.

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Altos niveles de estrés financiero pueden afectar seriamente la salud mental y el bienestar, aumentando el malestar psicológico, la ansiedad y la depresión. Existe evidencia clara de un vínculo entre estrés financiero y depresión, con un mayor riesgo en personas de bajos ingresos.

Diversos estudios muestran que las preocupaciones financieras están asociadas a mayor sufrimiento emocional, especialmente en personas desempleadas, solteras, inquilinas o con ingresos bajos.

Además, no solo importa la situación económica objetiva, sino también la percepción de la situación financiera y el grado de satisfacción con los recursos económicos.

Factores estresantes graves, como la imposibilidad de pagar una hipoteca o la necesidad de vender la vivienda, pueden afectar tanto la salud psicológica como la salud física.

Identificar áreas de mejora en tus finanzas personales y actuar, aunque sea con pequeños cambios, puede marcar la diferencia. Crear un presupuesto, reducir gastos innecesarios, buscar asistencia financiera, comparar servicios más económicos o considerar un cambio laboral puede mejorar tu situación con el tiempo y fortalecer el sentido de control.

Revisar tus pensamientos sobre el dinero es clave. Preguntarte si estás exagerando escenarios negativos o ignorando aspectos positivos puede ayudarte a desarrollar una visión más equilibrada de tu situación financiera.

Tu situación económica no define tu valor personal. Las dificultades financieras responden a múltiples factores, muchos de ellos fuera de tu control. Separar tu identidad del dinero puede reducir la culpa, la vergüenza y la tristeza.

El estrés financiero crónico es agotador. Priorizar el autocuidado, como la relajación, la meditación, el apoyo social y las actividades placenteras, puede mejorar tu estado de ánimo y tu bienestar emocional.

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Si atravesás problemas financieros o emocionales, buscar ayuda profesional es fundamental. El asesoramiento financiero y el acompañamiento en salud mental pueden ser herramientas clave. Si te sentís deprimido, ansioso o sin esperanza de forma persistente, recurrí a personas de confianza y a profesionales de la salud.