Junto a los expedicionarios seleccionados entre los mejores de Iberoamérica, Europa, Asia y África, los ganadores uruguayos del concurso Ruta Quetzal BBVA 2008, Joanna Vigorito, del Liceo No. 30, Ezequiel Sánchez, del colegio Jesús María, y Lorena Articardi, del colegio San Juan Bautista, iniciarán el 17 de junio su viaje de estudios y de aventuras por la selva de Panamá, el caudaloso río Chagres y, en España, recorrerán Aragón y las dos Castillas.

El programa Ruta Quetzal del grupo BBVA, creado bajo la iniciativa del rey de España Juan Carlos y declarado de interés universal por la Unesco, apunta a fortalecer y estrechar los lazos culturales entre jóvenes de 16 y 17 años de toda la comunidad iberoamericana. Se trata de un viaje de aventura y conocimientos, que fomenta la convivencia, la igualdad, el intercambio cultural, el respeto por las otras culturas y por la conciencia ambiental.

Este año la expedición viajará al canal de Panamá, una de las obras de ingeniería más importante y funcionales que el hombre ha desarrollado a lo largo de la historia. El río Chagres, llamado río de los Cocodrilos o de los Lagartos, forma el canal de Panamá y es la única corriente fluvial del mundo que envía su agua a dos océanos, en Atlántico y el Pacífico. Los estudiantes recorrerán la rica variedad de flora y fauna de esta región del planeta ha conseguido que el gobierno panameño y las instituciones internacionales reserven el 25% de su territorio como área protegida, dividida en 14 parques nacionales.

Al cruzar el Atlántico, en España, la expedición recorrerán Castilla-La Mancha y también llegará a Castilla y León. En Madrid, la expedición será recibida en audiencia por los reyes de España y finalizará en julio en el acto de clausura del programa académico, dirigido por la Universidad Complutense de Madrid.