1/3:  20130306 316x185 ()

2/3:  20130306 800x566 ()

3/3:  20130306 800x566 ()

El vicepresidente Nicolás Maduro, un exconductor de autobuses, logró un importante avance en su carrera política luego que el presidente Hugo Chávez lo designó como su sucesor en caso de que ocurriese lo que acaba de pasar.

El anuncio de Chávez, aunque no generó sorpresa debido a que el nombre de Maduro era mencionado como posible sucesor desde que al gobernante le detectaron cáncer en junio del 2011, sí suscitó dudas sobre si el vicepresidente podrá contener las luchas internas en el chavismo por el liderazgo de la organización, y si podrá triunfar en unas posibles nuevas elecciones presidenciales.

Maduro, de 50 años, fue nombrado hace apenas tres meses vicepresidente tras la tercera reelección que logró Chávez en los comicios presidenciales del 7 de octubre.

Alterno al cargo de vicepresidente, Chávez decidió mantener a Maduro frente a la cancillería, cargo que ocupa desde el 2006 y que le permitió consolidar una imagen de leal colaborador del mandatario, así como de fiel cumplidor de todas las tareas que le designó, como la consolidación de los bloques regionales del ALBA y Unasur, el estrechamiento de las alianzas con países como Irán, Rusia y China, y el mejoramiento de las relaciones con Colombia.

Durante la convalecencia y el tratamiento del cáncer que siguió Chávez en Cuba entre junio del 2011 y la primera mitad de 2011, el espigado y discreto vicepresidente fue de las pocas personas que estuvo cerca del gobernante en ese difícil proceso, lo que alimentó las versiones sobre la estrecha relación entre ambos.

Chávez, que comúnmente suele reprender públicamente con dureza a algunos de sus ministros o funcionarios, en el caso de Maduro su relación es siempre cordial y lo trata con afecto. También le gasta alguna broma sobre los grandes sandwiches que suele comer, o sobre sus orígenes como chofer de autobuses del Metro.

El vicepresidente es "uno de los líderes jóvenes de mayor capacidad", dijo Chávez antes de internarse por última vez en Cuba, al defender la elección de Maduro como su posible sucesor en el caso que quede inhabilitado por la reaparición del cáncer.

Al igual que el resto del grupo que integra el entorno más cercano de Chávez, el vicepresidente, de formación marxista-leninista, se caracteriza por ser un hombre incondicional al gobernante, sin mayor brillo público y de escaso discurso.

Su carrera política la inició desde su temprana juventud cuando integró la desaparecida Liga Socialista. Luego consolidó su formación como dirigente sindical en el Metro de Caracas.

Maduro es considerado el colaborador de Chávez más allegado a Fidel y Raúl Castro y a la revolución cubana, a la que se vinculó desde su juventud cuando viajó a la isla para fortalecer su formación.

CARRERA. Dentro del movimiento oficialista, Maduro comenzó como constituyente en 1999, cuando Chávez asumió por primera vez la presidencia, y un año después como diputado hasta escalar a la presidencia de la Asamblea Nacional en 2005.

En 2006 pasó a dirigir el Ministerio de Relaciones Exteriores y ha sido el canciller que más ha permanecido en el cargo durante los 14 años de mandato de Chávez.

Maduro y Elías Jaua, exvicepresidente y candidato a la gobernación del estado Miranda en las últimas regionales -y que perdió las elecciones allí contra el candidato de la oposición Henrique Capriles, que cayó derrotado por Chávez en las Presidenciales-, integran el sector más radical del oficialismo y entre ambos existe una estrecha relación que ha llevado a los analistas a descartar que pueda darse una rivalidad por el control del gobierno, al menos entre ellos.

Luis Vicente León, directivo de la encuestadora local Datanálisis, precisó, en una entrevista telefónica, que existe gran incertidumbre sobre si Maduro podrá manejar las rivalidades que hay dentro del chavismo y asumir el liderazgo de la "revolución".

León expresó sus dudas de que Maduro pueda ganar en el corto plazo los comicios que deben ser realizados ahora que Chávez, el presidente electo, ha muerto.

El gobernante fallecido, de 58 años, dijo la noche del sábado en que dejó Caracas por última vez, que de presentarse en la segunda recaída del cáncer alguna complicación que lo inhabilite para concluir el tercer período, este deberá ser completado por Maduro, y que de convocarse a nuevas elecciones el postulado del oficialismo deberá ser el vicepresidente.

"En ese escenario que obligaría a convocar, como manda la Constitución, de nuevo a elecciones presidenciales, ustedes elijan a Nicolás Maduro como presidente... Yo se los pido desde mi corazón", expresó Chávez.

La Constitución estipula que cuando se produzca la "falta absoluta" del presidente electo antes de tomar posesión, "se procederá a una nueva elección" dentro de los "treinta días consecutivos siguientes", y que mientras se elige y toma posesión el nuevo presidente, "se encargará" a "el presidente de la Asamblea Nacional" como responsable del Ejecutivo, este es Diosdado Cabello.

APOYO POPULAR. Muchos venezolanos confían en que Maduro se mantendría "cerca del pueblo", pero también dudan de su estatura política al haber permanecido hasta ahora a la sombra del carismático líder.

Todavía impactada por la recaída de Chávez, antes de producirse su fallecimiento, Helen Contreras, una cocinera de 50 años, defendía la designación de Maduro.

"Lula fue un obrero y lo hizo muy bien como presidente de Brasil, que Maduro haya sido chofer de autobús no le resta mérito" para liderar en Venezuela, opinaba Contreras.

"Toda persona que surge desde abajo sabe cuál es el verdadero sentir del pueblo", decía, por su parte, Milagros Acosta, otra venezolana caraqueña.