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Es indudable que en el último siglo la tecnología ha sido aplicada en las distintas áreas que comprenden la actividad humana, revolucionándola por completo. Es por eso que un grupo compuesto por 20 científicos e ingenieros de la Asociación Científica Británica y del Departamento de Innovación, ambos con sede en Londres, elaboraron una lista con los 10 inventos que, en su opinión, modificaron la vida cotidiana en los últimos 100 años. Las tarjetas de crédito, el ya pasado de moda "walkman", el código de barras de los productos, los mensajes de texto enviados por el teléfono celular, y hasta el "playstation" y los championes, fueron algunos de los adelantos elegidos.

Un grupo de 20 científicos británicos, integrantes de la British Science Association, se reunieron con motivo de la Semana Nacional de la Ciencia y la Ingeniería, en donde se plantearon cuáles son los diez inventos que habían cambiado el mundo en los últimos cien años.

1. La tecnología GPS. Empezó a desarrollarse en los años 60 como una tecnología militar, aunque hoy se haya convertido en una herramienta cotidiana para que un conductor no se pierda. El Sistema de Posicionamiento Global (Global Positioning System) se basa en una serie de satélites capaces de proporcionar las coordenadas precisas de una posición en cualquier lugar del mundo sobre la superficie terrestre. Sus aplicaciones civiles no sólo permiten ubicar una calle o un restaurante, sino que son empleadas para todo tipo de localizaciones, desde el control de personas con demencia al seguimiento de la migración de las tortugas.

2. El walkman. Aunque hoy en día los reproductores MP3 hayan convertido a este viejo reproductor en una reliquia de los ochenta, hubo una época en que todos iban con su walkman a todas partes. Fue Sony quien en 1979 lanzó al mercado este pequeño reproductor. Pronto se convirtió en todo un fenómeno cultural: por primera vez, era posible llevar la música propia a todas partes y escucharla sin compartirla con los demás. Aunque el Discman no pudo destronarlo en su momento, el iPod actual lo terminó de jubilar al reproductor de casetes.

3. El código de barras. Las barras verticales cumplen 60 años. Norman Woodland las inventó en 1949, basándose en el código Morse, tras el encargo de una cadena local de supermercados. Hoy en día, este sistema sirve para la identificación de todo tipo de productos.

4. Comidas preparadas. La irrupción en los años 70 de los platos precocinados congelados y listos para servir en pocos minutos revolucionó las comidas de miles de familias. También tuvieron su impacto en la salud pública: muchos expertos le achacan la epidemia de obesidad que sufren las sociedades modernas.

5. El Playstation. Aunque la industria de los videojuegos llevaba años causando furor con numerosas consolas, el playstation de Sony logró sacar los videojuegos del cuarto de los niños para conquistar también a los adultos. Desde su lanzamiento en 1994 los distintos modelos han dominado el mercado. Sin embargo, la última generación, el Playstation 3, se encontró con problemas para seguir los pasos de sus antecesores, debido a la enorme competencia de la Nintendo Wii y de la XBox 360 de Microsoft.

6. Las redes sociales. Todos los días, millones de usuarios se conectan a Internet para colgar sus fotos, y contarle cómo está su estado de ánimo a sus amigos. Facebook, Tuenti, Twitter o MySpace han cambiado radicalmente las interacciones sociales.

7. Los SMS. Cuando, sobre todo los más jóvenes no se comunican a través de Facebook, lo hacen mediante un mensaje de texto. Es otra de las grandes revoluciones en las interacciones sociales de los últimos años. Lo que nació como un servicio secundario de la telefonía móvil, se convirtió en una gran fuente de ingresos para las empresas del rubro. Es más, los SMS han creado su propio vocabulario y gramática.

8. Dinero electrónico. Las tarjetas de crédito, así como la banca electrónica, ofrecen la seguridad y la comodidad de no tener que llevar más que un par de billetes en el bolsillo o de poder pagar lo que sea en cualquier parte del mundo. Sin embargo, también han traído más de un dolor de cabeza a algunos usuarios, desde importantes robos hasta grandes estafas electrónicas.

9. las Microondas. Los hornos microondas no han logrado entrar en el ranking, pero sí lo han hecho las ondas electromagnéticas (radiaciones electromagnéticas con una longitud de onda de entre 1 metro y 1 milímetro), que son en definitiva las que han permitido el funcionamiento de los teléfonos celulares, la tecnología Wi-Fi o la televisión satelital.

10. los championes. En 1892, la Goodyear Metallic Rubber Shoe Company utilizó por primera vez un proceso de fabricación que permitía unir goma y tela. Sin embargo, el calzado deportivo tardaría unas cuantas décadas más en causar furor y ponerse de moda. Hoy en día, hace tiempo que han abandonado las canchas y pistas para convertirse en un auténtico artículo de moda. (Basado en agencias)

Los 10 inventos elegidos revolucionaron al mundo porque brindaron exactamente lo que la sociedad necesitaba en un determinado momento. Pero ninguno de estos inventos se convirtió de un día para el otro en un éxito popular; lentamente se impusieron en la sociedad. Por ejemplo, el calzado deportivo hecho de goma y tela tardó unos 100 años en ser utilizado en forma masiva por la gente. Incluso, el desarrollo de Internet, que fue sumamente veloz, llevó aproximadamente unos 15 años en imponerse y desatar la revolución que hoy vivimos.