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"Es lo lindo de Montevideo, que tiene un montón de librerías”. Palabras de Juan Rodríguez Laureano que, a los 19 años –tiene 38–, entró a trabajar en una librería y no salió más de ese mundo. En los últimos años lo vivió desde el vertiginoso ritmo de las editoriales o distribuidoras, pero el año pasado decidió cumplir el sueño de la librería propia y compró una de las más viejas de la calle Tristán Narvaja: Napo Libros.

“El librero estaba muy viejito, no iba a seguir y la idea era continuarla”, contó sobre la librería que estaba próxima a cumplir 50 años con un mismo dueño. No le cambió nada, decidió mantenerla como una vieja librería de barrio y apenas hacerla más transitable. Así nació Librería Montevideo en diciembre de 2018. “La dejé muy parecida a como el antiguo dueño la tenía hace 20 años”, agregó sobre su primera librería como dueño.

La iniciativa de Rodríguez Laureano se ha venido repitiendo bastante en el último año, con veinteañeros o treintañeros que aman los libros y, solo por darse el gusto de la librería propia, abren locales chicos en Montevideo que atienden ellos mismos. El negocio llegará con el tiempo, aunque son conscientes de que el rubro da para vivir y nada más.

“Nadie puede poner una librería pensando en enriquecerse. Es más bien para trabajar de lo que a uno le gusta”, señaló Juan Videla (33 años) que decidió dejar atrás la empresa forestal en la que trabajaba y sin ninguna experiencia abrió Los Miserables (Rivera y Pablo De María), librería que funciona desde el pasado 1° de agosto.

Para la pareja de novios Mateo Cortés (29) y Agostina Borzacconi (25), licenciados en Ciencias de la Comunicación, Bonhomía, ubicada en Chucarro y Masini, también es su primera librería, pero ya venían con algo de experiencia de vender libros online bajo esa misma marca, desde enero de 2018. Mateo tenía además la marca online Librería de Fútbol desde 2016, por lo que juntaron ambos negocios y se decidieron por el local físico. La apertura fue en octubre de 2018.

“Si bien contábamos con una oficina en Sinergia con gran parte del stock, nos pasaba que mucha gente nos preguntaba dónde era el local o dónde podía ir a ver más libros. Fueron varios factores los que nos llevaron a abrir la librería, pero el principal fue apostar a vender más”, explicó Cortés sobre una decisión que resultó acertada. “Cuando descubren que tenemos un local, vienen a buscar el libro que encargaron por internet y se llevan dos o tres más que ven en el momento”, destacó.

En los tres casos se trata de librerías que ofrecen todo tipo de libros, pero con algún sello en particular. Bonhomía cuenta con el espacio dedicado a Librería de Fútbol, con títulos que se pueden encontrar en otros lados, pero muchos que solo están allí. Eso les permite atraer un tipo de clientela que, de otra forma, quizás no visitaría el local.

Librería Montevideo apunta a ser una librería clásica. Es la única de Tristán Narvaja que ofrece libros nuevos, con especial énfasis en la literatura uruguaya. “Trabajamos con varias editoriales independientes”, dijo su dueño.

A Videla le gustan los libros vinculados a la historia y los ensayos, pero trata de que Los Miserables contemple todas las preferencias. “Siempre se hace la gestión para conseguir lo que le interesa al cliente”, apuntó.

Librería Montevideo es la que más trabaja con un público “de tránsito”, en una zona que comprende al BPS, el Banco Hipotecario, Antel y la DGI. Además, Rodríguez Laureano remarcó que es la calle por la que transitan más universitarios, teniendo en cuenta que es el barrio de las facultades de Derecho, Bellas Artes, Humanidades y Psicología. “Se trata sobre todo de gente adulta, pero estoy arrimando bastante gente joven, con autores de la generación de menores de 40, que hay un montón y muy buenos”, detalló.

En tanto, Los Miserables y Bonhomía tienen como primer cliente al habitante del barrio. “Me dicen ‘vivo acá a la vuelta’, ‘vivo enfrente’, ‘qué suerte tener una librería cerca’, y ya han empezado a volver”, contó Videla.

Está estudiado que la influencia de los negocios físicos es de 500 metros a la redonda y ese público, según Cortés, es captado por Bonhomía, si bien hay otras librerías en ese radio de acción, como Libros de la Arena e Isadora Libros.

“Nos piden mucha novela negra. Es un público que está muy atento a las novedades, más que nada a las recomendaciones: lo que salió en el diario, en la tele, en la radio”, acotó el librero.

También atraen mucho a la gente que le gusta el libro objeto, que es ese libro que no solo es para la lectura sino que además funciona como un elemento de decoración. “Nos piden bastante y nos llama mucho la atención. Generalmente, son libros que ya tienen su edición común, pero de los que las editoriales, por éxito de venta o por lo que sea, hacen ejemplares especiales. Son de tapa dura, con ilustraciones”, explicó Cortés sobre una de las especializaciones de Bonhomía.

Los responsables de las tres librerías están muy contentos con sus respectivos emprendimientos. Saben que tienen que armarse de paciencia porque no es una actividad en la que vayan a ver resultados inmediatos.
Cortés y Borzacconi, por ejemplo, encaran Bonhomía como su principal entrada de dinero, pero paralelamente buscan otros trabajos. Videla es el más nuevito con Los Miserables, por lo que por el momento disfruta del sueño cumplido. Y Rodríguez Laureano, el más conocedor del rubro, está tranquilo porque Librería Montevideo sigue los pasos de Napo Libros y por ello ha heredado varios de sus clientes. Igual advirtió que “visto de afuera, hay una imagen muy romántica de las librerías y es un laburo muy dinámico. Si te quedás, fuiste”.