Guerra por el fútbol en TV se traslada al cable: deberán venderlo como "premium" y se filtran primeros precios

Redacción El País.
La disputa por los derechos del fútbol uruguayo suma un nuevo capítulo y ahora se juega en el terreno de los cableoperadores en medio de negociaciones, bajas de señales, idas y venidas en las propuestas de cara al escenario 2026, con un nuevo jugador (DirecTV y TyC) que tiene los derechos para la TV por cable y que por estos días inició las conversaciones.

“La cancha está bastante embarrada”, resumió a TV Show un empresario del sector este momento de las negociaciones. Washington Melo, presidente de la Cámara Uruguaya de Televisión para Abonados del Interior (CUTA), aseguró que recibió del consorcio que hoy tiene los derechos una propuesta para los cableoperadores que pone como condición que el producto fútbol uruguayo sea ofrecido a los usuarios únicamente en la modalidad premium.

Desde CUTA, Melo rechazó esa condición y presentó una contrapropuesta, cuya respuesta se espera para los próximos días. Hasta el momento, los cableoperadores del interior venían decidiendo de forma autónoma si ofrecían el fútbol como paquete premium o lo incluían dentro del servicio básico, asumiendo a su manera o trasladando los costos, una flexibilidad que no estaría contemplada en el esquema planteado por los nuevos tenedores de los derechos.

“En cada ciudad o localidad del interior, cada socio conoce a su público y sabe cómo ofrecer este producto. Si estamos obligados a comercializar el fútbol únicamente como paquete premium, es el final de nuestras empresas”, advirtió Melo. "Hay gente que no puede pagar más por el servicio", añadió.

CUTA elaboró una contrapropuesta que contempla la libertad de acción de cada uno de los cableoperadores y también una flexibilidad en los precios y/o en los márgenes de ganancia para cada una de las partes. Aguardan respuesta de parte de DirecTV y TyC.

TV Show supo que el monto inicial propuesto para que cada abonado del interior tenga el fútbol en su pantalla superaría los 500 pesos mensuales adicionales al básico, una cifra hasta 50% superior a la que se paga actualmente en aquellos cables que lo ofrecen con modalidad premium.

En Montevideo, el paquete premium que ofrecen los cablesoperadores por el fútbol ronda en la actualidad los 600 pesos de sobrecosto mensual al plan básico. Se desconoce si se mantendrá en los márgenes o tendrá un incremento ante el nuevo escenario.

Edgar Welker, director de Cableplus (Ciudad de la costa) y otras compañías de cable de Canelones, dijo en El Espectador Deportes este jueves que su empresa llegó a un acuerdo con DirecTV y Torneos por el fútbol, que se ofrecerá en la modalidad premium y reconoció que implicará para los abonados "un pequeño incremento".

"Si pasamos de una cifra de 17 millones de dólares a 67 millones para la AUF, se entenderá que el abono por el fútbol tendrá un pequeño aumento", dijo en La mañana del fútbol. Según Welker, los tenedores de los derechos buscan que el abono premium tenga un precio único en todo el país y que ese precio rondaría los 450 pesos más IVA por mes.

Hasta diciembre, Cableplus ofrecía a sus usuarios la señal de VTV Plus (donde Tenfield emitía fútbol y el resto de sus productos) por 345 pesos por mes adicional al abono básico.

Melo discrepa con esta rigidez. Asegura que de mantenerse, es probable que la migración de los consumidores al streaming o peor, a la piratería, se profundice.

Según Melo, los montos que se manejaron públicamente por la Asociación Uruguaya de Fútbol en torno al valor de los derechos de TV del fútbol “no están en las arcas de la AUF ni siquiera en quienes ganaron la licitación”, sino que “se pretende salir a buscarlos directamente del bolsillo de los abonados a través de los cableoperadores”. En ese sentido, sostuvo que “si no se pone a la gente en el centro del negocio, no se va a lograr el objetivo de recaudación esperado y no será negocio para nadie”.

Desde antes de la licitación, CUTA había advertido que los precios del fútbol ya estaban encarecidos para los cableoperadores del interior, algunos de los cuales aún mantienen deudas con Tenfield, por este concepto.

El titular de CUTA también reiteró sus cuestionamientos al proceso de licitación, en particular al sistema por lotes separados, que —a su juicio— acelera un fenómeno ya visible: la baja en los usuarios de la TV cable para migrar a plataformas.

Edgar Welker coincide en el juicio y estima que fue "un error" que se haya asignado a diferentes empresas el cable y el streaming. "Dividirlo fue un error... aunque la AUF va a buscar regular este tema para que no haya una competencia desleal", dijo.

Washington Melo estima que más allá de que se busque regular, la "ley de defensa de la competencia impide acordar precios. No sé qué pretende hacer la AUF, si buscará saltearse la ley o qué. Obviamente, el streaming va a ser más barato que el cable, si se licitó a la mitad y la AUF no puede evitar que las empresas divulguen sus precios", dijo.

Francisco Flores/Archivo El Pais

El nuevo escenario derivó además en movimientos fuertes dentro del sistema: por estos días, los canales abiertos 4, 10 y 12 dejaron de verse en plataformas como DirecTV y Flow. En paralelo, VTV —la señal de Tenfield que transmite, entre otros contenidos, básquetbol y carnaval— fue retirada de algunos cableoperadores y luego reincorporada tras una renegociación que incluyó su ingreso a Montecable y un acuerdo con Antel TV para que su programación esté disponible en el streaming de la empresa estatal.

Sin embargo, la negociación por el fútbol sigue abierta tanto con los cables de Montevideo. Algunos informantes aseguran que el acuerdo se terminará de cerrar en los próximos días aunque por el momento, ambas partes quieren hacer valer sus posiciones. Además, todavía no está rubricado el contrato formal de AUF con DirecTV y TyC, una condición previa para los acuerdos con los cables.

Se descuenta que DirecTV tendrá el fútbol en su oferta y lo mismo ocurre con Flow: ambos ya dispusieron de los canales para este producto. De forma independiente algunos cables del país ya acordaron o están por acordar para tener el paquete. como es el caso de Cableplus. Nuevosiglo, por su parte, ha informado en forma particular a los usuarios que consultaron que efectivamente tendrán el fútbol, aunque no brindan mayores detalles.

El 1 de febrero comenzará la actividad oficial, aunque desde la AUF se han organizados actividades previas. En relación con el próximo torneo de la Liga AUF, que empieza este 10 de enero, se emitiría exclusivamente por cable y no por streaming, Melo fue categórico: “Parece una movida para presionar a los cableoperadores a cerrar acuerdos”.

Rodrigo Romano, relator de DirecTV, emitió un mensaje en redes sociales asegurando que la señal de DirecTV que emitirá los partidos ya está disponible e instó a los usuarios a que consulten con su cableoperador si contarán con ella.

Por último, Melo marcó distancia de la realidad del Interior con la de Montevideo, donde históricamente el fútbol se ofreció como paquete premium. “Ellos son los que más clientes han perdido en el último tiempo. No son una referencia para nosotros”, afirmó.