The Crown y lo que la familia real del Reino Unido quisiera que olvidemos

Jason Okundaye / The New York Times
Después de que el ex primer ministro John Major describiera a The Crown como un “barril de tonterías” y la actriz Judi Dench, amiga de la reina Camilla, lo acusara de “sensacionalismo burdo” en 2022, Netflix calificó el programa de “dramatización ficticia”. Pero estas quejas malinterpretaron el atractivo del drama en expansión para muchos fanáticos británicos y, para la verdadera familia real, su utilidad.

El programa nunca ha tratado de revelar nada nuevo. En cambio, ha resurgido lo que a la familia real le gustaría que olvidemos. The Crown ha hablado, a lo largo de seis temporadas, de varias verdades británicas furtivas: la percepción pública de la monarquía, las estrategias de autoconservación de una familia preocupada por volverse irrelevante y la rigurosa represión de la disidencia interna por parte de la familia.

La brillante dramatización de estas verdades es en parte la razón por la que la popularidad de The Crown ha perdurado, encontrando audiencia en Gran Bretaña incluso entre personas que quieren poner fin a la monarquía o son indiferentes a ella. Yo soy uno de los primeros.

En el estreno del programa en 2016, me cautivó la representación de Claire Foy de una joven Isabel lanzada al trono prematuramente después de una tragedia, entretenida por la reina más segura de sí misma de Olivia Colman, que tuvo relaciones más desafiantes con sus primeros ministros y se mantuvo fiel a su historia. Mientras Imelda Staunton cierra The Crown como una matriarca piadosa y una madre entrometida.

Foto: Netflix.

Gran parte del programa se ha dedicado a los problemas románticos de la realeza, pero a lo largo de los años me ha interesado más su descripción de hasta qué punto la corona llegará para proteger su poder y sus tradiciones.

Esto quedó claro en episodios en los que Isabel, como princesa, viajó a Kenia para intentar contrarrestar el movimiento independentista del país (temporada 1); la familia escondió a las primas discapacitadas de la reina, Nerissa y Katherine Bowes-Lyon, en una institución (temporada 4); y Diana, de 20 años, queda atrapada en un matrimonio sin amor para que el futuro rey pueda tener una novia aparentemente casta (temporada 4).

Aún así, el programa a menudo ha omitido explorar la verdadera riqueza y la influencia política de la monarquía. La cartera de bienes raíces de la corona está valorada en 16.500 millones de libras (21.000 millones de dólares) y el monarca disfruta de una amplia exención de la mayoría de los impuestos, así como de muchas otras leyes. Según las reglas oficiales, los miembros de la familia real no deben ser criticados en el Parlamento, incluso cuando, según un informe de The Guardian, Carlos ha escrito directamente a los principales políticos del país para pedir cambios en la política nacional.

En Gran Bretaña, lo que el público ve de la familia real está cuidadosamente organizado: se nos presentan transmisiones navideñas grabadas y suaves saludos desde carros y balcones para adularnos mientras agitamos nuestras pequeñas Union Jacks. Al “Palacio”, como se conoce a la institución real, le gustaría que conociéramos a la familia a través de sus obras de caridad, mecenazgo, fiestas en el jardín, bodas y jubileos cuidadosamente seleccionados.

Así que hay algo emocionante en la representación de una familia tan poderosa en la pantalla sin su control. Es el mismo placer que muchos de nosotros habremos experimentado al ver la entrevista de Oprah con el príncipe Harry y su esposa, Meghan, o al leer las memorias de Harry, "Spare".

Los británicos ansiosos por una visión sin adornos de la familia real, en décadas anteriores, han estudiado minuciosamente las intrusivas fotografías de los paparazzi de la princesa Diana en un yate o de Sarah Ferguson, la duquesa de York, a quien chupan los dedos de los pies durante las vacaciones. Pero debido a que The Crown es una “dramatización ficticia”, se puede disfrutar sin sentir culpa, sin tener que involucrarse con la sordidez de los periódicos sensacionalistas británicos.

Quizás no sorprenda que fuentes anónimas hayan transmitido relatos de la familia real molesta por un programa que dramatiza momentos que preferirían olvidar. Pero esto no tiene en cuenta el grado en que “La Corona” ha humanizado a las personas que se encuentran en la cima del rígido sistema de clases británico.

Louis Staples, columnista de Harper's Bazaar y comentarista frecuente de The Crown, señala que, hoy en día, “la intimidad es una de las monedas más valiosas de nuestra cultura. Cuando las personas comparten con nosotros lo suficientemente profundamente (sus defectos, sus fracasos, sus altibajos) formamos una conexión con ellos”.

La reina Isabel era famosa por no compartir sus partes desordenadas, humanas y emocionales con su público y por alentar al resto de su familia a hacer lo mismo. La estrategia de relaciones públicas “nunca te quejes, nunca expliques”, considerada un principio fundamental de su reinado, sostiene que el silencio es digno y la expresión pública dañina.

Pero las historias de The Crown –como la sugerencia de infidelidad entre el príncipe Felipe y Penélope Knatchbull o el dolor de los jóvenes William y Harry después de perder a su madre– pueden haber servido para humanizar a personas que generalmente se mantienen alejadas del público.

Dado que la verdadera amenaza existencial para la familia real no es el odio público, sino la total irrelevancia (especialmente desde la muerte de la reina), The Crown ha brindado a los Windsor un tipo de acercamiento invaluable, incluso si han tenido que tragarlo como una medicina amarga.

Una vez que el programa haya terminado y los espectadores ya no estén cautivados por descubrir las historias (sí, ficticias) de las personas reales detrás de los personajes en pantalla, la familia real podría encontrarse deseando una temporada más.