Michael Palin de Monty Python fue retenido por militares en Venezuela y lo liberaron por un insólito motivo

Redacción El País
El actor británico Michael Palin, integrante del histórico grupo de comedia Monty Python, fue retenido durante siete horas en Venezuela mientras trabajaba en el rodaje de un documental sobre la situación política del país. El hecho ocurrió en Sabaneta, estado Barinas, localidad natal del expresidente Hugo Chávez, a unas seis horas por carretera desde Caracas.

Según relató a la prensa británica, Palin fue abordado por integrantes de las fuerzas militares venezolanas mientras filmaba una estatua de Chávez. El actor, de 82 años, se encuentra en Venezuela grabando Michael Palin in Venezuela, producción que realiza para el canal británico Channel 5. Los militares le exigieron detener el trabajo, confiscaron los pasaportes de todo el equipo, así como las cámaras y el resto del material de rodaje, y procedieron a interrogarles. Lo acusaron de espionaje y de intromisión en asuntos internos del país.

La situación se resolvió de forma inesperada: tras varias horas de retención, los agentes verificaron en internet la identidad del actor y reconocieron que se trataba de uno de los protagonistas del famoso sketch “el baile del pez” de Monty Python. Tras ver el sketch en YouTube, cambiaron su actitud, cesaron el hostigamiento y hasta pidieron disculpas, además de fotografías y autógrafos. Palin calificó la experiencia como “ridícula”, en declaraciones al diario británico The Telegraph.

La Milicia Bolivariana, considerada el quinto componente de la Fuerza Armada venezolana, es una estructura cívico-militar encargada de labores de patrullaje y vigilancia. En este contexto, su presencia en lugares públicos y zonas simbólicas es constante, especialmente desde la crisis política generada tras las elecciones presidenciales de julio de 2024. En esos comicios, Nicolás Maduro se proclamó ganador frente al opositor Edmundo González, pese a que la oposición presentó actas que mostraban un resultado diferente y que fueron reconocidas por diversos organismos internacionales.

La proclamación de Maduro desató un ciclo de protestas, en las que la población derribó al menos nueve estatuas de Chávez como forma de rechazo. Posteriormente, el Gobierno respondió con una serie de medidas represivas. Según informa El País de Madrid, en los meses siguientes fueron encarceladas unas 1.900 personas, entre ellas 155 extranjeros, de los cuales 71 continúan detenidos. El país se mantiene bajo una alerta militar, justificada por el Ejecutivo en la “amenaza constante” de los Estados Unidos y en la presión de los partidos opositores.

Palin y su equipo quedaron atrapados en medio de este clima de tensión. Aunque finalmente no pasó a mayores, el episodio evidenció los riesgos que afrontan periodistas y realizadores extranjeros al trabajar en Venezuela. El propio actor confirmó que continuará con el rodaje del documental y que no modificará su itinerario en el país. El estreno de la producción está previsto para finales de este mes en la televisión británica.