Tal vez le haya faltado tiempo

No tenemos la menor duda de que el Prof. José Ricardo De León fue un revolucionario. Pepe es un hombre de convicciones profundas y con una enorme fe en sus posibilidades.

Llegó a lo que llegó con un enorme sacrificio personal, suyo y de su familia. Se fue en 1966 a Europa con muy poco dinero. Vio el Mundial de Inglaterra, siguió a todos los equipos que le interesaban y luego siguió en el viejo mundo en diferentes países para observar entrenamientos y conversar profundo con toda la gente que le podía aportar a los fines por él perseguidos. Tenía la idea clara desde antes de viajar. La completó con la observación, los diálogos, el cuestionamiento dialéctico y le aportó luego la síntesis que solo ofrecen los originales e inteligentes, que no se limitan a copiar lo bueno y tienen claro que deben adaptarlo a la idiosincrasia de los jugadores, al estilo de fútbol, a las peculiaridades del país.

Trabajó muchísimo en la parte defensiva de su equipo. Consiguió un funcionamiento de notable rendimiento. Supo elegir los hombres para realizarlo con la mayor eficacia, lo que requiere buen ojo, conocimiento futbolístico.

Expresó con su claridad habitual que después de afianzar los aspectos defensivos desarrollaría los ofensivos con la misma profundidad. Tal vez le haya faltado tiempo para completar ese aspecto, pues se fue ni bien consiguió cambiar la historia con la conquista del Campeonato Uruguayo por Defensor en el 76.

Trasmitió sus convicciones con tal fuerza que sus jugadores le creyeron y aplicaron todo con singular eficacia. Les hizo ver que solo sobre la base de la solidaridad en el esfuerzo se podía conseguir los objetivos. Aplicó en defensa lo que después hizo el mejor equipo que vimos, Holanda del 74.

Fue tan inteligente que mientras no desarrolló el funcionamiento ofensivo contrató muy buenos jugadores para esta tarea, como Cubilla, Gómez, los Rodríguez, P. Alvarez. Ni bien se fue, Andrés Prieto, el chileno, agregó algunas cositas en ofensiva que llevaron a ver al mejor Defensor que recordemos, el Campeón de la Liguilla del 76.