El jamaiquino Asafa Powell, quien hizo en esta temporada el récord mundial en los 100 metros, y el norteamericano Tyson Gay, ganador de tres medallas de oro en el campeonato del mundo llevado a cabo en Osaka, son los dos hombres más veloces del planeta.
Esa es una de las razones para que toda la elite del atletismo mundial no tenga reparos en soñar con lo que puede ser la próxima final de los 100 metros en los Juegos Olímpicos de Beijing, cuando ambos corredores seguramente, y de no suceder ninguna sorpresa, se encuentren en la prueba madre del atletismo en busca del oro.
Ambos velocistas están pasando por un gran momento y no hay dudas de que todo puede ocurrir cuando se enfrenten en la recta final de la pista del Estadio Olímpico de Beijing.
POWELL. Asafa Powell es el hombre más rápido del planeta. Nació el 11 de noviembre de 1982 y posee el actual récord del mundo de 100 metros por segunda vez consecutiva.
Powell iba camino de ser ingeniero eléctrico antes de que se decidiera por el atletismo.
El jamaiquino saltó a la fama en los campeonatos del mundo de atletismo del 2003 cuando en cuartos de final fue eliminado junto con Jon Drummond por dos salidas nulas.
En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, Powell partía como favorito para ganar la final de los 100 metros llanos, habiendo bajado en 9 ocasiones los 10 segundos; sin embargo en aquella final sólo logró la quinta plaza, quedando por lo tanto fuera de las medallas.
El 14 de junio de 2005 batió el récord del mundo en los 100 metros dejándolo en 9"77, rebajando en una centésima el anterior récord del mundo en posesión de Tim Montgomery (quien posteriormente fue suspendido por doping en el caso Balco).
El nuevo récord del mundo se estableció con un viento a favor de 1,60 m/s. Asafa Powell volvió a igualar el récord del mundo el 11 de junio y el 18 de agosto de 2006.
El 12 de mayo de 2006 Justin Gatlin batió el récord del mundo corriendo en 9.76. Sin embargo, más adelante, la IAAF rectificó alegando que la marca había sido 9.7660, por lo que el tiempo oficial debía redondearse a 9.77. De esta manera Asafa Powell y Justin Gatlin compartían el récord del mundo de 100 metros.
En los mundiales de Osaka de 2007 tan sólo pudo ser tercero tras Tyson Gay y Derryk Atkins, pero logró cerrar el año bajando el récord del mundo a 9"74.
GAY. El norteamericano Tyson Gay consolidó en el mes de agosto todo lo bueno que venía desarrollando en su país.
Gay acudió al Campeonato Mundial de Atletismo de 2007, en la ciudad japonesa de Osaka, encabezando el ranking mundial de las dos pruebas cortas de velocidad.
En la final de los 100 metros llanos se impuso al plusmarquista mundial, Asafa Powell, con un tiempo de 9,85. Cuatro días después también se impondría en la prueba de los 200 metros, estableciendo un nuevo récord de los campeonatos con sus 19"76.
Gay se convirtió así en el tercer atleta en proclamarse campeón del mundo de los 100 y 200 metros en un mismo campeonato, tras Maurice Greene y Justin Gatlin.
Los campeonatos terminarían para él sumando un tercer oro, tras formar parte del equipo estadounidense que se impuso en el evento del 4x100 metros.
Con dicha medalla también pasó a engrosar el grupo de atletas con tres oros en un mismo campeonato del mundo, junto a Carl Lewis, Michael Johnson y Maurice Greene.
¿Qué sucederá en Beijing?
Asafa Powell
Nombre: Asafa Powell.
Fecha nac.: 11 de noviembre de 1982, en Jamaica.
Especialidad: 100 metros llanos.
Trayectoria: El 14 de junio de 2005 batió el récord del mundo en los 100 metros, dejándolo en 9"77 y el 9 de septiembre del 2007 lo bajó a 9"74.
Tyson Gay
Nombre: Tyson Gay.
Fecha nac.: 9 de agosto de 1982, en Estados Unidos.
Especialidad: 100 y 200 metros llanos.
Trayectoria: Está pasando por su mejor momento tras ganar las medallas de oro en 100, 200 y 4 x 100 metros en el último mundial de Osaka.
La rivalidad llevó a que la IAFF premiara a los dos velocistas
El atleta estadounidense Tyson Gay, tres veces campeón del mundo (100m/200m/relevos 4x100m) en Osaka y la etíope Meseret Defar, reina del medio fondo, fueron designados en Mónaco como atletas del año 2007 por la Federación Internacional de atletismo (IAFF).
El jamaicano Asafa Powell, que batió su récord del mundo de los 100 metros (9.74) y la saltadora de altura croata Blanka Vlasic, única en superar los 2,05 metros, fueron recompensados con el título de mejores actuaciones de la temporada.
De esta forma, la Federación Internacional de Atletismo trató de mantenerse al margen del duelo que se ha generado entre los dos grandes velocistas, otorgando un premio a cada uno de ellos.
Sus programas de entrenamiento para el 2008, apuntan a que su pico de máximo rendimiento sea en ambos casos los Juegos Olímpicos de Beijing.
Por ello es que todo el atletismo mundial sueña con ver una final olímpica en los 100 metros con estos dos consagrados atletas, con grandes posibilidades de volver a bajar el récord del mundo.
El premio a los mejore del año no fue sólo un símbolo para todos los atletas, ya que el ganador y la ganadora recibieron cada uno un cheque de 100.000 dólares por parte de la IAFF.
"Es un sueño de niño encontrarme en el palmarés con una leyenda como Carl Lewis", indicó Gay, atleta de Lexington (Kentucky). "Por el bien de nuestro deporte, deseo también enfrentarme de forma más frecuente a Asafa Powell la próxima temporada, aunque sea un año olímpico. Será un año duro, en donde todo puede suceder", añadió.
Por su parte, Defar (24 años) dijo sentirse emocionada al ser la primera atleta etíope en recibir esta distinción, lo que supone un golpe para su gran rival nacional, Tirunesh Dibaba.
"Se lo dedico a todas las mujeres de mi país, que trabajan duramente para conseguir una mejor condición", explicó.
Los que vienen pisándoles los talones
Samuel Francis
El mejor velocista de la historia en Qatar se colocó, en base a trabajo y sacrificio entre los mejores seis del mundo. Su mejor marca, 9"99, la efectuó el 26 de julio de este año en Amman y fue la primera vez en la que logró bajar los 10 segundos en toda su carrera a nivel internacional.
Wallace Spearmon
Este velocista norteamericano es especialista en los 200 metros, donde tiene el segundo mejor tiempo del mundo, pero en los 100 metros también ha brillado en varias ocasiones. Su mejor marca, 9"96, lo deja muy cerca de la pelea con los mejores en la prueba madre.
Derrick Atkins
El velocista nacido en Bahamas tiene el tercer mejor tiempo del mundo con 9"91. El atleta de 23 años pasa por un gran momento y dijo que "Powell y Gay están un poco más arriba. Luego vengo yo y el resto está por detrás, así que siempre se puede dar una sorpresa".
Walter Dix
El atleta norteamericano realizó su mejor tiempo en el Campeonato del Mundo de Osaka 2007, marca que lo llevó a ocupar el cuarto lugar en el ranking de 100 metros. Sus 9"93, muy cerca de los 9"91 de Atkins, lo invitan a soñar con un buen desempeño en Beijing.
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