El norteamericano Brooks Koepka se consagró campeón de la edición 2023 del PGA Championship, segundo major de la temporada. La cancha de Oak Hill fue la sede del evento de la PGA of America y que tuvo únicamente jugadores profesionales, a diferencia de los otros tres majors que tienen dentro de su field jugadores amateur.

Koepka demostró una vez más que está hecho para estos torneos. Con su victoria del domingo pasado se unió a un selecto grupo de jugadores que cuenta con cinco campeonatos mayores, pero además emuló a Tiger Woods y Jack Nicklaus como los únicos jugadores de la historia en ganar tres PGA Championships.

Tras un primer día irregular de 72 golpes, dos sobre el par, Koepka fue implacable. Rondas posteriores de 66, 66 y 67 golpes hicieron que obtuviera la victoria por dos golpes de ventaja.

De esta manera Koepka se consagró como el primer jugador del LIV Golf en ganar un evento de esta magnitud. Con todo lo que generó la llegada de la liga saudí al mundo del golf, esta victoria es un espaldarazo para ellos y sus cuestionamientos sobre el nivel de sus jugadores. En segundo lugar, la recuperación de una súper estrella. Luego de su abrumador dominio entre el 2018 y el 2020 en donde ganó cuatro majors y finalizó en segundo lugar en otros, una serie de lesiones lo mantuvieron muy lejos de los primeros puestos y por momentos al borde del retiro. El pasado mes de abril, mientras lideraba el Masters de Augusta, Brooks confesó que de no haber tenido tantas lesiones tal vez no hubiera emigrado al LIV Golf.

En un año especial, de Ryder Cup, Koepka declaró públicamente que se muere de ganas de integrar el equipo. Sabido es que la falta de torneos puntuables al ranking mundial lo tienen lejos de integrar el equipo de forma directa, pero él se aferra a los grandes resultados que obtuvo y espera obtener en los majors y forzar de esa manera al capitán americano Zach Johnson a que use en el uno de los cuatro “picks” que tiene.

Michael Block protagonizó la otra gran historia de la semana. El golfista fue seleccionado entre los “Club Pros” y fue el mejor del certamen. Vuelta tras vuelta, Block acumuló buenos scores hasta que entrando a la ronda final se ubicaba dentro del Top 10 jugando con Rory McIIroy, excampeón, y además con una chance real de ganar el certamen.

La ronda final fue especial, mantuvo su compostura y siguió jugando de manera sólida. Para redondear una semana inolvidable, en el hoyo 15, realizó un hoyo en 1 y embocó un putt de unos ocho metros en el hoyo 72 para ganarse la invitación para el 2024 producto de haber finalizado dentro de los 18 mejores.

Tan importante fue la sensación que generó Block que recibió una sponsor exemption para participar del Charles Schwab Challenge esta semana, evento del PGA Tour. Block trabaja California como instructor de golf.