Quedan cinco plazas para la Eurocopa

PARIS | AFP

n Diez equipos abordarán hoy los partidos de ida del repechaje de clasificación a la Eurocopa-2004, la última recta antes de la cita de Portugal, en busca de las últimas cinco plazas, que se unirán a los once equipos ya clasificados.

El miércoles, al término de los partidos de vuelta, una vez conocidos los nombres de los últimos cinco clasificados, las miradas se dirigirán a Lisboa, donde tendrá lugar el domingo 30 de noviembre el sorteo del torneo continental.

Pero antes de pensar en enviar emisarios a la capital lusa, algunos grandes de Europa, como España y Holanda, tendrán que librar una dura batalla con serios rivales, como Noruega y Escocia.

Sorprendida por Grecia en el Grupo 6, España no quiere cometer el mismo error dos veces de subestimar a un rival a priori a su alcance. Noruega por tanto ha sido tomada muy en serio por Raúl, Carlos Puyol, Iván Helguera y compañía.

Pero más que el equipo rival, son las condiciones atmosféricas en Noruega, en el partido de vuelta, lo que teme el seleccionador Iñaki Sáez: un terreno helado, la nieve o el viento son siempre factores que pueden afectar demasiado a un partido.

En Holanda, donde se tardó en aceptar la no clasificación para el Mundial 2002, los aficionados no perdonarían un nuevo fracaso en la Eurocopa 2004. La presión es palpable en los "naranjas" antes del partido de Glasgow. "Si fracasamos, me retiro", previno el seleccionador holandés Dick Advocaat.

Pero los holandeses parecen decididos a una unión sagrada. Advocaat ha convocado a Ruud van Nistelrooy, al que había descartado en el último partido clasificatorio de Holanda contra Moldavia por haber reaccionado mal a su sustitución frente a la República Checa. Clarence Seedorf, ausente desde el verano a causa de un conflicto con Advocaat, también regresa.

Más serena, Turquía, que no pudo clasificarse directamente al empatar contra Inglaterra en el último partido en Estambul, se desplazará hoy a a Riga para jugar contra el equipo sorpresa entre los repescados, Letonia un país con 2,5 millones de habitantes.

EUROCOPA

Ciudad Partido

Glasgow Escocia - Holanda

Moscú Rusia - Gales

Zagreb Croacia - Eslovenia

Riga Letonia - Turquía

Valencia España - Noruega