Argentina sufrió pero ganó y saca la cara por América del Sur en Qatar

COPA DEL MUNDO

Argentina sacó la cara por Sudamérica y se metió entre los cuatro mejores del Mundial de Qatar 2022. Sufrió más de la cuenta e innecesariamente, es verdad, pero ¿quién le quita lo bailado? Venció 4-3 en penales a Países Bajos tras empatar 2-2 en el Lusail Stadium y ahora definirá con Croacia un pasaje a la final.

El equipo de Lionel Scaloni se puso en ventaja a los 35’ y de forma merecida porque fue quien salió a proponer de entrada. Lionel Messi hizo la diagonal, amagó con patear y puso con toda su calidad un pase filtrado para Nahuel Molina, que apareció como número 9 y llegó a puntearla con la parte externa del botín ante la salida del arquero.

La albiceleste se hizo fuerte en cada pelota dividida, apoyada por el aliento del casi el 90% del estadio. Y a partir de ahí comenzó a inclinar la cancha ante Países Bajos.

Antes del gol, Messi estuvo cerca con un tiro de afuera del área que se fue por encima del horizontal y luego Rodrigo De Paul por la misma vía aunque su remate terminó en las manos del arquero.

El equipo de Louis van Gaal se adelantó en la cancha en los últimos minutos del primer tiempo, sin éxito. Apenas se acercó al área con un par de centros que Dibu Martínez controló sin problemas.

En el complemento, Argentina siguió dominando el termómetro del partido y se llevó puesta a la selección europea, que demoró en despertarse y arriesgar.

El segundo grito llegó a los 72’ gracias a un penal que le cometieron a Marcos Acuña y que Messi transformó en gol con un perfecto remate cruzado que engañó al arquero.

El partido parecía cerrado, pero a los 82’ Países Bajos llegó al descuento con un cabezazo de Weghorst. Fue la primera desatención defensiva de los dirigidos por Scaloni.

Allí arrancó el desconcierto argentino. Los últimos minutos fueron dramáticos y también muy caldeados entre los protagonistas. La albiceleste se cargó de faltas y así puso en riesgo la clasificación. En el décimo minuto de descuento, Países Bajos tuvo su tercer tiro libre al hilo. Estaba ideal para un remate frontal, pero sorprendió con una jugada preparada. Toque corto, control y definición nuevamente de Weghorst para el 2-2.

Gol, final y alargue. Y también algunos roces entre los jugadores. Todos estaban al límite en ese momento. Y al límite también jugó Argentina el tiempo suplementario. Se repuso anímicamente del golpe del empate en la hora y puso a Países Bajos contra las cuerdas. Con Messi liderando todas las jugadas y llenando de pelotas el área rival. En la última, Enzo Fernández reventó el palo con un tiro de afuera del área.

El destino quería que Argentina todavía sufriera un poco más. Y también tenía preparado un capítulo especial para Dibu Martínez, que como en la Copa América contra Colombia, se disfrazó de héroe. Atajó los dos primeros penales y encaminó la clasificación que terminó cerrando Lautaro Martínez.

Argentina confirmó por qué vino a este Mundial como serio candidato al título. Ayer se sacó de encima y con autoridad a un rival pesado, pesado. Ahora buscará el próximo martes ante Croacia, de nuevo en Lusail, un triunfo que le permita acceder a la final para repetir lo hecho en 1978 y 1986.

América del Sur coloca toda la responsabilidad en Argentina de volver a traer la Copa del Mundo a estas tierras luego de 20 años. Le faltan solo dos escalones para la cumbre.