Perder un partido es una realidad que rápidamente queda atrás. Perder un campeonato duele más, pero el deporte suele dar revancha. Perder a un equipo es un problema más difícil de solucionar.
Seattle vivió esta pesadilla en 2008 cuando los Supersonics -más conocido sólo como Sonics- abandonaron la ciudad que los vio nacer tras 41 años de historia.
El episodio es una de las marcas más negras de la historia reciente de la NBA.
Los Sonics, campeones de la NBA en 1979, se mudaron a Oklahoma en un movimiento liderado por el inversor Howard Schultz, quien vendió el equipo al empresario Clay Bennet.
La excusa para la mudanza fue que el estado de Washington no aceptó colaborar con la remodelación del estadio Keyarena. El total de la inversión rondaba los US$ 500 millones. Sin apoyo, Schultz vendió el equipo por US$ 350 millones.
Los nuevos propietarios negaron, por un tiempo, que su intención fuese mudar a la franquicia. Sin embargo, esto probó ser una mentira cuando meses más tarde saltaron a la luz varios correos electrónicos que revelaron que Bennet buscaba desde un inicio trasladar el equipo hacia Oklahoma, intentando mejorar la recaudación con una nueva base de fans ávida de un club local.
Los directivos de la NBA, al tanto de los entretelones, quedaron mal parados.
La ciudad demandó al equipo buscando retenerlo, pero no tuvo éxito.
El escándalo, que motivó un documental ("Sonicgate"), protestas en las calles y el pedido de disculpas de Schultz, todavía cala hondo en Seattle, más cuando Oklahoma City se ha convertido en una de los mejores equipos de la liga.
Pese a esto, hay una luz de esperanza. Con el inversor Chris Hansen como garante, la ciudad de Seattle ha aceptado respaldar la construcción de un nuevo estadio que saldrá 480 millones de dólares. El nuevo escenario, donde jugará un equipo del hockey sobre hielo, es el primer paso en recuperar a los Sonics y cerrar una herida que aún sangra.
La cifra
3
FINALES jugaron los Sonics en Seattle. Ganaron la de 1979. Los Thunder jugaron la última.
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