Redacción El País
Uruguay adhirió en la Organización Mundial del Comercio (OMC) al Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca que busca poner fin a la pesca prohibida y proteger los océanos.
“Este es un acuerdo largamente esperado de la OMC, porque apunta al problema de las subvenciones perjudiciales que se pagan en el mundo a los operadores de pesca comercial, lo que ayuda a garantizar la sostenibilidad de las pesquerías”, afirmó a El País Nicolás Albertoni, vicecanciller de Uruguay, desde Abu Dabi (Emiratos Árabes), donde se realiza la XIII Conferencia Ministerial de OMC, con negociaciones en campos como el agrícola y el pesquero.
El acuerdo es considerado un avance crucial para el ecosistema, al prohibir subvenciones perjudiciales para la pesca, medidas para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, así como proteger las poblaciones de peces sobreexplotadas y las áreas marinas no reguladas en alta mar.
El 35% de las poblaciones de peces en el mundo está explotada más allá de niveles sostenibles, según un informe sobre el estado mundial de la pesca y la acuicultura 2022 de la ONU, para la Agricultura y la Alimentación. Y los propios gobiernos destinan US$ 22.000 millones al año a sobrepesca, según expertos.
Esas subvenciones van, principalmente, a flotas de pesca industrial para reducir de manera artificial los costos de combustible y de construcción de buques, a la vez que les permite capturar más peces al adentrarse más en el mar y durante períodos más largos, advierten expertos.
La idea del acuerdo es evitar distorsiones de mercado por subvenciones, que afectan, directa o indirectamente, a la industria pesquera en general.
Puntos
Los principales elementos específicos incluidos en el acuerdo son: las ya mencionadas prohibiciones a las subvenciones públicas a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada; prohibiciones a la pesca no reglamentada en alta mar; a las subvenciones relacionadas con las poblaciones de peces más vulnerables; disposiciones relativas a la práctica perjudicial de cambiar el pabellón de buques pesqueros por el de otra jurisdicción; y disposiciones amplias en materia de transparencia y notificación para supervisar la aplicación del acuerdo.
Esto aparece en el documento de la OMC sobre el acuerdo al que El País tuvo acceso, el cual destaca los efectos positivos de las medidas en el ecosistema marino, y para los “millones de personas, en su mayoría pobres, que viven de la pesca”, señala el texto.
Para que el acuerdo entre en vigor, dos terceras partes de los miembros deben depositar sus instrumentos de aceptación del protocolo correspondiente. Esto es, completar el procedimiento interno de aceptación.
Antecedentes
Llevó más de 20 años de negociaciones para que la OMC -que funciona por consenso- finalizara un texto acordado por cerca de 170 países.
En la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC en junio de 2022 se adoptó el Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca, que se encuentra en la etapa de ratificación parlamentaria por parte de los países que buscan adherirse. Uruguay lo hizo y, en el marco de esta conferencia en Emiratos Árabes, este país se adhirió oficialmente al acuerdo.
Se trata del primer acuerdo consensuado en una década en el marco de la OMC, lo que da impulso al sistema multilateral del comercio.
Además, es la primera vez que una meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se cumple plenamente mediante un acuerdo comercial multilateral y el segundo acuerdo ambiental alcanzado en la OMC desde su creación, según destaca el documento.
La región
Los invasivos métodos de pesca que se realizan en aguas internacionales limítrofes con el litoral de los países de América Latina están socavando los bancos de peces e impactando en la economía regional, según han manifestado en diversas oportunidades autoridades y organizaciones del sector pesquero de Argentina, Chile, Perú y Ecuador.
Argentina, por ejemplo, sufre una grave depredación de especies como el calamar y la merluza negra por parte de embarcaciones extranjeras, que faenan en el suroeste del Océano Atlántico, pero la falta de normativa de protección propicia prácticas pesqueras dañinas.
Durante la temporada alta de pesca (enero a julio), unos 400 buques faenan en esa zona utilizando redes de arrastre, según un relevamiento de la agencia de noticias EFE.
El esfuerzo pesquero se mide por el encendido de los sistemas de identificación automática de los buques (AIS), un dispositivo similar al GPS que permite evitar colisiones pero que los barcos muchas veces apagan para ingresar ilegalmente en las aguas de países de la región.
Desde 1986, las autoridades de Argentina han reportado al menos 80 buques pesqueros de bandera extranjera.
Sistema comercial multilateral en revisión
Responsables en política comercial de más de 160 países están reunidos -desde ayer y hasta el jueves- en Abu Dabi para la XIII Conferencia Ministerial de la OMC, con el fin de analizar el futuro del organismo como rector mundial de negociaciones.
La OMC instó ayer a reformar el sistema comercial multilateral, para hacer frente a la creciente incertidumbre económica y a las tensiones geopolíticas.
Es la primera reunión de la OMC en dos años y se esperan avances, sobre todo en los sectores de la pesca, la agricultura y el comercio electrónico. Pero las negociaciones se anuncian difíciles debido a las divergencias existentes y a que en la OMC prevalece la regla del consenso, que da derecho a veto a sus 164 miembros.
Frente a un multilateralismo “atacado por todas partes”, la directora general de la OMC, Okonjo-Iweala pidió a la comunidad internacional más “cooperación” y “reformar el sistema comercial internacional”.
El órgano de apelación de esta organización no funciona desde finales de 2019 tras el bloqueo por parte de Estados Unidos de la renovación de jueces, una práctica iniciada bajo la administración de Barack Obama.
Muchos ven esta reunión como una oportunidad de hacer avanzar las conversaciones sobre una reforma antes de una eventual elección de Donald Trump como presidente de EE.UU. pues, durante su primer mandato, el republicano lanzó una guerra comercial con China y bloqueó la capacidad de la organización de resolver disputas comerciales. AFP
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