"UM Connects 2026", el evento en Punta del Este que hace que la innovación suceda

Con el firme propósito de impulsar en Uruguay el emprendedurismo, el talento y la generación de valor, la Universidad de Montevideo (UM) organiza un primer encuentro internacional, que reunirá en Punta del Este el próximo jueves 8 de enero a los principales referentes de la ciencia, la academia, el capital y la industria.

Durante una jornada única, más de 500 líderes, investigadores, inversores y emprendedores compartirán una agenda de conferencias, paneles y espacios de networking de alto impacto, centrados en la convergencia entre investigación científica y desarrollo empresarial.

“UM Connects 2026 es una actividad diseñada para maximizar el networking, compartir ideas de frontera y conectar a los principales actores del ecosistema global de innovación”, expresó a El País Pablo Pereira Balestra, director de Initium, el centro de liderazgo, emprendimientos e innovación de la UM.

Más allá de los conocimientos que se adquieren “en el aula”, a la hora de emprender también es clave desentrañar “en el asfalto” los distintos desafíos que presenta un mercado cada vez más competitivo, además de establecer una red de contactos para apalancar un crecimiento primero para después la consolidación de un emprendimiento de base científica dentro y fuera de fronteras, explicó el director de Initium.

“Con el desarrollo de esta actividad en Punta del Este, un reconocido balneario de proyección internacional por excelencia, se busca establecer una conexión entre ciencia, industria y capital mediante networking de alto impacto, con oportunidades de atraer inversión extranjera para las startups uruguayas”, destacó Pereira.

Se trata de una experiencia única para el ecosistema emprendedor uruguayo, que tendrá la oportunidad de intercambiar ideas y enfoques con líderes de compañías tanto locales como internacionales y hasta con la posibilidad de cerrar inversiones. En esa línea, la actividad convoca a científicos con startups basadas en investigación o en vías de desarrollo de negocio (biotech, deep tech, entre otras áreas), fondos de inversión globales, corporate ventures y family offices, ejecutivos y representantes de empresas globales y locales; así como representantes del Programa Uruguay Innova (U+I), Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), Laboratorio Tecnológico del Uruguay (Latu), Latitud, Endeavor, Institut Pasteur, Unión de Exportadores del Uruguay (UEU), Uruguay XXI y agencias internacionales de cooperación.

“Nosotros observamos que hay proyectos uruguayos de investigación científicas muy innovadores que precisan de un ecosistema virtuoso para ganar visibilidad, crecer y trascender”, señaló Pereira.

Desde su centro de emprendimiento, la UM promueve a Uruguay como un polo regional de innovación y conocimiento aplicado. Como integrante de una red global, la UM cuenta con acuerdos internacionales con 240 universidades de todo el mundo.

“Hay inversores uruguayos y extranjeros que actualmente apoyan proyectos de innovación de grandes universidades de los Estados Unidos, porque muchas veces desconocen las oportunidades que ofrecen no sólo las startups locales, sino también el potencial de destacados proyectos de investigación que llevan adelante científicos uruguayos, que en este tiempo de inteligencia artificial pasa a tener otra relevancia, ya que la tecnología hoy no puede desarrollar un producto con una patente de propiedad intelectual”, agregó el especialista.

Son siete los ejes temáticos que actualmente representan los desafíos y oportunidades más relevantes en innovación y tecnología a nivel mundial: Biotecnología e Ingeniería de Sistemas Biológicos; Robótica Autónoma e Inteligente; Automatización, Tecnología Espacial y Fronteras Cuánticas; Neurotecnología e Interfaces Cognitivas; Sistemas de IA e Inteligencia de Datos; Empresas de Capital de Riesgo en Tecnologías Avanzadas; Tecnologías Limpias y Sistemas Climáticos.

Para fortalecer y estrechar los vínculos del ecosistema emprendedor, los asistentes de UM Connects podrán agendar reuniones personalizadas con speakers, startups, fondos de inversión y actores clave del ecosistema, a través de una plataforma exclusiva diseñada para fomentar la colaboración y las oportunidades reales de vinculación.

“La plataforma de reuniones personalizadas de UM Connects es una de las grandes innovaciones, ya que permitirá solicitar reuniones 1:1 con otros participantes estratégicos del encuentro según intereses compartidos, generando así vínculos de colaboración reales y oportunidades concretas de inversión y desarrollo”, indicó el director de Initium.

UM Connects también contará con la especial participación del Prof. Michael A. Cusumano, de MIT Sloan School of Management, reconocido académico por su trabajo en estrategia, innovación y desarrollo de ecosistemas tecnológicos. La charla del keynote abordará “Cómo acelerar ecosistemas de innovación y casos de éxito internacionales”, compartiendo su experiencia sobre los modelos más avanzados del mundo.

La actividad, que se llevará a cabo en The Grand Hotel, Punta del Este, comenzará a la hora 18:00. Tras la instancia de networking, de 19:15 a 20:35 horas, tendrá lugar una serie de paneles, integrados por líderes referentes de Gobierno, Venture Capital, Startups, Industria y la conferencia magistral del Prof. Cusumano. Finalmente, se realizará un cocktail cena.

UM Connects se propone inspirar, conectar y acelerar la innovación uruguaya a través de una experiencia inmersiva donde convergen el conocimiento científico, la visión empresarial y el capital transformador”, concluyó el director de Initium.

Más información y entradas en el sitio: www.umconnects.com.uy. Apoya: Santander.