La Asociación Española, primera mutualista de Uruguay y de América, cumplió 170 años y lo celebró con una gala en el Auditorio Nacional del Sodre, que contó con la presencia de autoridades nacionales, departamentales, legislativas, así como proveedores, instituciones y organizaciones amigas.

Luego del ingreso a sala, se entonaron los himnos nacionales de España y Uruguay.

Acto seguido, distintas empresas entregaron reconocimientos y plaquetas a las autoridades de la Asociación Española.

También se llevó a cabo, en un acto simbólico, la entrega de una bandera social con los colores de la República, que había sido tomada por el sindicato de trabajadores de la Española, en la ocupación del año 1986.

Tanto el presidente del sindicato de trabajadores no médicos de la Asociación Española (AFAE), Pablo Alberro, como el gerente general de la Institución, doctor Julio Martínez, hicieron referencia a este acontecimiento.

Por su parte, el presidente del Consejo Directivo de la Asociación Española, Fernando García, recordó la fundación de la Institución al tiempo que resaltó el trabajo denodado de los funcionarios al “enfrentar todos juntos” una pandemia de nivel mundial.

A su vez, destacó la voz activa que ha tenido la Asociación Española en la promoción y prevención de salud y concientización sobre la importancia de implementar hábitos de vida saludable.

El gerente general de la Asociación Española hizo un repaso de los principales desafíos que afrontó la Institución en los últimos años, destacando la reforma del Sistema Nacional Integrado de Salud y lo que fue la gestión de la pandemia, en el 2020.

Con respecto al desafío de la reforma de la salud, que calificó de “necesaria” tras la crisis de 2002, Martínez expresó: “La ley promovía un modelo de atención con énfasis en el Primer Nivel de Atención, acciones de promoción y prevención, y descentralización”.

La Asociación Española, según describe su gerente general, terminó realizando una reforma de la salud al estilo de la Española. “¿Qué significaba eso? Cumplir con las pautas del nuevo sistema sin perder las características esenciales de la Asociación Española, por la cual nos habían elegido nuestros socios”.

Fue así que comenzó un programa de descentralización, que en Montevideo pasó de 4 policlínicas que se habían fundado hacia 1953, a 15 policlínicas en apenas 10 años, desde Maroñas a Punta Gorda y desde Piedras Blancas a Punta Carretas. En el interior, a su vez, la Asociación Española pasó de 8 a 13 nuevas sedes. El gerente general describió con ejemplos la repercusión que el cambio de modelo generó en el sistema de salud, particularmente en la Asociación Española.

“Antes de comenzar con este programa de descentralización, el 65% de las consultas médicas eran en el casco central de Bulevar Artigas y Palmar. Hoy, solo el 38% de las consultas son en el casco central, y el resto es todo en el descentralizado”, afirmó.

Lo mismo ocurrió con la dispensación de medicamentos. Antes, el 60% de los medicamentos se retiraban en la farmacia central, y hoy la farmacia central solo distribuye el 37%.

Este modelo de descentralización y de atención primaria se completó con un nuevo modelo de cuidados paliativos, siendo pionera en este punto.

Pero como a su vez había que mantener el viejo modelo tradicional, la Institución continuó con la ampliación del sanatorio central, potenciando también los Institutos de Medicina Altamente Especializada (IMAE), puntualmente con Cardiocentro y el UCAL.

“Hicimos una nueva emergencia de adultos y una pediátrica, nuevos consultorios en central, Zona Joven solo para adolescentes, Espacio Mujer y la nueva policlínica de Cardiología”.

Al mismo tiempo, la Asociación Española encaró un recambio tecnológico, con nuevos resonadores y tomógrafos, así como también comenzó con la promoción y prevención de la salud en todos los niveles, coronando esto con las actividades deportivas masivas y gratuitas, impulsadas por el actual presidente, Fernando García, y actual subgerente general, Alfredo Torres.

La docencia e investigación también fueron otros de los pilares de la Asociación Española. “Con el fin de ser una Institución pionera en salud, trabajamos en la docencia y la investigación, a través de nuestros acuerdos con la Udelar, con su facultad de Medicina y Enfermería, tanto para pregrado como para posgrado, con el Claeh y con la Universidad Católica”.

Todo esto se vio coronado con un gran salto en el área de las tecnologías de la información, a través del “desarrollo absoluto de la Historia Clínica Electrónica”.

Tal es así que, al día de hoy, 45 mil socios de la Institución ya accedieron a la Historia Clínica Electrónica desde los distintos canales de acceso que dispone la Institución para sus socios.

Con el nuevo sistema de salud ya incorporado y con las nuevas realidades tecnológicas en funcionamiento, apareció el principal desafío después de la fiebre amarilla de 1857, graficó Martínez haciendo referencia a la pandemia de Covid-19 surgida en marzo de 2020.

“En ese momento hubo que tomar medidas rápidas en pos de garantizar la seguridad de los socios. Es así que en 48 horas pasamos todas las consultas de policlínica presenciales a hacerlas de forma telefónica o por video-consulta. Nuestro equipo logró armar eso en 48 horas, con un gran apoyo de Antel”.

En Farmacia también rápidamente se creó un sistema de entrega de medicamentos a domicilio.

Además, se rearmó el sanatorio y la emergencia, con sectores Covid y sectores no Covid, mientras que el laboratorio de Biología Molecular comenzó a trabajar 24 horas todos los días para tener los resultados de los tests en forma rápida.

Se incorporaron en pocos días más de 200 médicos y 350 practicantes y se preparó el CTI más grande del país, con 117 camas.

Con la Historia Clínica Electrónica ya incorporada y la video-consulta de la emergencia móvil de la Institución, se logró una atención ágil y segura.

“La Convergencia Asistencial también fue un instrumento esencial para nuestra actuación durante el Covid, al coordinar acciones entre la Asociación Española, Española Móvil y Familia Acompañantes”, aseguró Martínez.

Afirmó que estas empresas, no son un mero grupo económico, sino que son compañías que tienen como fin colocar al socio en el centro de la atención. “Por ejemplo, si un médico nuestro de seguimiento Covid veía que un paciente estaba complicado y requería la emergencia móvil, la enviaba directamente, sin ningún intermediario”.

La última y más reciente incorporación de esta convergencia asistencial es la del Hogar Español, buque insignia de la colectividad española en Uruguay. “Lo incorporamos a la convergencia. Estamos haciendo un gran esfuerzo para sostenerlo y desarrollarlo, pero realmente es un compromiso de nuestra Institución con la colectividad y con sus raíces”, manifestó el gerente general de la Asociación Española.

“Cuál es el secreto para perdurar tanto, para tener 170 años de existencia y hacer un inventario de más de 100 mutualistas desaparecidas desde nuestra fundación”, se preguntó Martínez durante su disertación.

“Muchas veces nos hemos preguntado esto. Y entendemos que el secreto está en la tradición, pero la tradición bien entendida. No meramente decir que tocamos la gaita, las panderetas, bailamos los bailes gallegos y asturianos, que también nos gusta a todos”, aseveró.

Hizo hincapié en “la tradición con mayúscula que es la entrega de generación en generación de los principios y valores mutuales, que tienen su eje y base organizacional e ideológica en la solidaridad”, afirmó el ejecutivo.

Para el gerente general el juego de la Española es el juego infinito. “Se trata de competir contra nosotros mismos para ser cada día mejores y cumplir con nuestra misión”.

Martínez puntualizó que este objetivo es “constituir una organización donde la convergencia de sus recursos persiga brindar solidariamente a los socios, servicios del mayor nivel posible, para atender su salud integral durante toda su vida”, aseguró.

Para finalizar indicó que “los que estamos ahora tenemos que conservar y transmitir ese legado. Obviamente que como toda obra humana la Española es imperfecta, cometemos errores, y es perfectible. Aunque seguramente los aciertos han sido más que los errores; así lo demuestra la prueba del tiempo. Pero el compromiso de todo el equipo es continuar con esta labor profunda diciendo: La tradición continúa”.