La liberación de rehenes podría transformar la suerte política del primer ministro Netanyahu

David M. Halbfinger - The New York Times
El período previo al acuerdo de alto el fuego del jueves con Hamas no fue fácil para el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Tras despotricar contra un Estado palestino en las Naciones Unidas, se le obligó a aceptar al menos la posibilidad de dicho Estado tan solo tres días después en la Casa Blanca. Cuando la aceptación por parte de Hamás del plan del presidente Donald Trump para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás llegó con tantas condiciones que sus aliados lo interpretaron como un rechazo, Netanyahu se vio presionado a aceptarlo de todos modos.

Y después de prometerle a Israel una "victoria total" que garantizaría que la Franja de Gaza "nunca más" pudiera amenazarlos, Netanyahu acordó el jueves retirar su ejército antes de que Hamas hubiera aceptado cualquier forma de desarme, y mucho menos rendirse o renunciar a su papel en el gobierno de Gaza.

Aun así, Netanyahu puede dar la bienvenida a casa a todos los rehenes israelíes, brindándoles a los israelíes el alivio y la tranquilidad que tanto anhelan. La esperada visita de Trump le permitiría disfrutar del brillo y la gloria de una celebración nacional. Y ya está insinuando la posibilidad de cosas más grandes y mejores para Israel.

Foto: AFP

“Si Dios quiere, continuaremos juntos para lograr todos nuestros objetivos y ampliar la paz con nuestros vecinos”, escribió en la plataforma social X unas horas después de que se sellara el acuerdo en Sharm el-Sheikh, Egipto.

Para Netanyahu, quien se enfrenta a elecciones a más tardar en octubre de 2026 —aunque podrían celebrarse antes si su gobierno cae o decide acelerar el calendario—, el cambio de rumbo es radical, según Asaf Shariv, analista político y exdiplomático israelí. «Si pudiera conseguir que las próximas elecciones se celebraran en una semana, las aceptaría», afirmó.

Reuven Hazan, profesor de ciencias políticas en la Universidad Hebrea, calificó el acuerdo como un “punto de inflexión” para Netanyahu: “Estamos a menos de un año de las elecciones, probablemente mucho menos, y él se encaminaba hacia una campaña que lo habría destrozado desde todos los ángulos posibles”.

El fin de la guerra podría incluso aliviar la amplia presión pública sobre Netanyahu para que exija a los judíos ultraortodoxos que sirvan en el ejército, especuló Hazan, un cambio que ha evitado porque los partidos ultraortodoxos son miembros críticos de su coalición.

Ahora, Netanyahu podrá decir que diezmó a Hamás, tras obtener victorias sobre Irán y Hezbolá, añadió Hazan. "Dirá: 'Denme otro mandato y lograré la normalización con los Estados del Golfo y redibujaré el mapa de esta región'".

Netanyahu también parece haber acorralado a sus socios de coalición de extrema derecha, Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir, para que lo apoyen hasta el momento. Si bien Smotrich declaró el jueves que no votaría a favor del alto el fuego, afirmó sentir una inmensa alegría por la inminente liberación de los rehenes y no amenazó con abandonar la coalición, como ha hecho a menudo en el pasado.

Todo esto sugiere que Netanyahu tendrá mucho con qué trabajar. "Vamos a ver la represalia del clásico Bibi", dijo Shalom Lipner, analista político que trabajó para Netanyahu hace años.

No hay nadie más a su nivel: "Nadie más podría haber gestionado una relación con la Casa Blanca como la mía". Estamos trayendo a casa a los rehenes, miembros de su coalición se opondrán a algunos aspectos, y la oposición estará confundida porque también apoya un acuerdo.

Eso le permitiría a Netanyahu "dividir y vencer", añadió Lipner. "Y espera poder usar eso para contrarrestar toda la negatividad de los últimos dos años, y su papel en ella en primer lugar".