EFE, AFP
Diecisiete personas investigan en los alrededores del lugar entre Nueva York y Nueva Jersey donde el jueves se estrelló el helicóptero que acabó con la vida de una familia de cinco españoles más el piloto que los transportaba, informó ayer la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
Su directora, Jennifer Homendy, declinó en una rueda de prensa pronunciarse sobre la causa del accidente: “Tenemos mucha información, pero no vamos a especular. Necesitamos confirmarla. Es un proceso que toma tiempo (...) Intentaremos responder todas las preguntas en los próximos días”.
La familia fallecida estaba conformada por los ejecutivos de Siemens Agustín Escobar y su esposa Mercè Camprubí, más sus hijos de 4, 5 y 11 años.
La estrepitosa caída del helicóptero al río Hudson, en la que se pudo ver cómo perdía partes de su fuselaje en el aire, se produjo en torno a las 15:15 hora local (16:15 de Uruguay) y necesitó la movilización de los buzos del cuerpo de bomberos, así como de la Policía de Nueva York y de la vecina Nueva Jersey, que sacaron a las víctimas y a la aeronave siniestrada.
Aún existen muchas dudas acerca de qué le ocurrió exactamente a la aeronave, que pertenecía a la empresa turística New York Helicopter Tours.
El aparato salió de un helipuerto de la parte baja de Manhattan en dirección al sur antes de volar hacia el norte hasta el puente George Washington, y después volvió a ir hacia el sur siguiendo la costa de Nueva Jersey, cuando perdió el control a la altura de la ciudad Hoboken.
“Todo está sobre la mesa, no descartamos nada”, añadió. “Estamos recolectando las pruebas perecederas, las pruebas que necesitamos para la investigación relacionadas con el mantenimiento, libros de registro y otros materiales”, agregó.
La directora de NTSB también dijo que se han recuperado los registros del piloto, quien tenía certificado de pilotaje comercial y había reportado 450 horas de experiencia de vuelo durante una visita médica de septiembre del año pasado. A finales de marzo, acumulaba unas 788 horas de vuelo, según NTSB.
El accidente de ayer es, por el número de víctimas, el peor de este tipo desde 2018, cuando murieron cinco de los seis ocupantes de un helicóptero que cayó a las aguas heladas del East River, el brazo del Hudson que baña Manhattan por el este.
Festejo de cumpleaños
La familia española que falleció en el accidente del jueves estaba celebrando un cumpleaños.
“Celebraban el 40º cumpleaños de la madre con el vuelo turístico en helicóptero”, declaró el alcalde de Jersey City, Steven Fulop.
El alcalde neoyorquino, Eric Adams, calificó el accidente como “desgarrador y trágico”.
Un video que circula sobre el incidente muestra cómo la cabina aparentemente se desprende del rotor y la aeronave se desintegra y cae al rio.
“Parece que el rotor principal impactó el fuselaje del helicóptero, cortando la cola, lo que provocó un accidente irreparable”, dijo Jim Brauchle, exaviador militar y abogado del estudio Motley Rice. “Las dos causas principales de este fenómeno son fallos mecánicos o maniobras excesivas”.
Por el río Hudson pasan constantemente embarcaciones y sobrevuelan aeronaves. El río tiene 60 metros de profundidad en algunos puntos y una temperatura promedio de 8º C durante esta época del año.
Desde 1980 se han producido alrededor de 30 accidentes de helicóptero en Nueva York, declaró a la prensa el presidente del distrito de Brooklyn, Mark Levine, quien pidió mayores restricciones al tránsito de helicópteros en la ciudad.
Tres muertos al caer avioneta
Tres personas murieron y una más quedó herida, después de que una avioneta se estrellara ayer viernes en una transitada calle de la ciudad de Boca Ratón (Florida, EEUU), lo que provocó un incendio que quemó al menos un vehículo. El Departamento de Policía de Boca Ratón confirmó que los tres ocupantes que viajaban en la aeronave fallecieron. Una persona que se encontraba en tierra fue llevada al hospital con heridas leves. La aeronave se estrelló cerca del aeropuerto de Boca Ratón, después de las 10:00 hora de Florida (12:00 en Uruguay), provocando un incendio, lo que originó el cierre del sector.
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