La Nación/GDA
El Día de la Bandera se celebra este 14 de junio en Estados Unidos, una fecha que conmemora el simbolismo y la historia del emblema nacional. La celebración se llevó a cabo en todo el país por primera vez en 1916, luego de que el entonces presidente Woodrow Wilson proclamara esa fecha como día oficial. Sin embargo, había estadounidenses que rendían homenaje al estandarte desde antes.

El Día de la Bandera conmemora la llegada de la insignia al país norteamericano, que ocurrió el 14 de junio de 1777. Un profesor de una escuela de Wisconsin fue el que tuvo la idea de honrar al estandarte en 1885, según consignó la enciclopedia Britannica. Se trató de Bernard J. Cigrand, quien pidió a sus alumnos que consideraran el 14 de junio como “cumpleaños de la bandera”. Luego de eso, escribió un ensayo en el que animaba a todos los estadounidenses a que este día fuera proclamado como oficial para así rendirle tributo al símbolo.

Tres años después de la publicación del texto, William T. Kerr, un hombre de Pensilvania, apoyó la idea y fundó la Asociación del Día de la Bandera Estadounidense del Oeste de Pensilvania. Sin embargo, la fecha tuvo un carácter más serio recién en 1916, cuando el mandatario en turno, Woodrow Wilson, declaró el 14 de junio como fiesta nacional. En 1949, el Congreso de Estados Unidos estableció permanentemente el Día Nacional de la Bandera, aunque no se le declaró como feriado oficial.

El sentido del festejo cambió con el correr de los años, sin embargo, el estandarte de barras y estrellas se mantuvo como un símbolo de libertad y justicia, al que los estadounidenses le recitan el juramento de lealtad: “Juro lealtad a la Bandera de los Estados Unidos de América y a la República que representa, una nación bajo el imperio de Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos”.

Cada Día de la Bandera, el presidente del país norteamericano, en este caso Joe Biden, pronuncia un discurso para proclamar la Semana de la Bandera Nacional. El mandatario alienta a todos los estadounidenses a colocar la insignia delante de sus residencias en los siguientes días. En algunas ciudades, los habitantes organizan desfiles y otros actos patrióticos.

Las 13 franjas rojas y blancas de la bandera simbolizan las 13 colonias originales de América del Norte. La insignia también cuenta con 50 estrellas blancas sobre un fondo azul, que representan a los 50 estados del país norteamericano, tal como explica el sitio oficial del gobierno. Cada color tiene un significado:

• Rojo: valor y valentía
• Blanco: pureza e inocencia
• Azul: vigilancia, perseverancia y justicia

El uso o posicionamiento de la bandera también tiene significados especiales. Cuando el estandarte ondea a media asta, significa que la nación está de luto. Solo el presidente del país, los gobernadores o el alcalde del distrito de Columbia pueden ordenar que la bandera permanezca en esa posición. Los motivos suelen ser:

• La muerte de un funcionario del gobierno, miembro militar o socorrista
• Una tragedia nacional
• Memorial Day u otro día nacional de conmemoración