En vivo 23 de marzo: Biden llegó a Europa para una maratón de cumbres y consolidar sanciones a Rusia

Rusia sigue bombardeando la ciudad de Marúpol, donde miles de personas siguen atrapadas. "Hoy la ciudad aún tiene casi 100.000 personas en condiciones inhumanas. Es un asedio total. Sin alimento, agua, medicamentos, bajo constante bombardeo", declaró el presidente de Urania, Volodimir Zelenski.

Según indicó el consejo municipal en Telegram, en total, cerca de 45.000 residentes de la ciudad habrían sido evacuados.

Unas imágenes satelitales de Mariúpol suministradas el martes por la compañía privada Maxar mostraban un paisaje quemado, con varios edificios en llamas y varias columnas de humo emanando de la ciudad.

Las fuerzas ucranianas también reportaron combates "pesados" en tierra con la infantería rusa, luego de que el lunes se negaran a acatar un ultimátum de Moscú para rendirse.

Mariúpol es clave para Rusia por servir de puente terrestre entre las fuerzas rusas en Crimea, en el suroeste, y los territorios bajo control ruso en el norte y este.

Las agencias de la ONU estiman que cerca de 3.000 personas habrían muerto violentamente en esa ciudad, aunque advierten que podrían ser muchas más, pues el balance real se desconoce.

El presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja, Peter Maurer, llegó este miércoles a Moscú para "continuar las discusiones humanitarias con las autoridades rusas", anunció la Cruz Roja en un comunicado.

Antes de viajar, Biden subrayó que hay una "amenaza real" de que Rusia utilice armas químicas en Ucrania.

La Casa Blanca ha insistido en los últimos días en que Moscú podría usar esas armas como parte de "una operación de bandera falsa", en referencia a una táctica de guerra en la que una parte en conflicto comete un acto y hace que parezca que ha sido la otra parte la que lo ha llevado a cabo.

En la capital belga, Estados Unidos y sus aliados anunciarán este jueves nuevas sanciones contra Rusia por la invasión de Ucrania, según adelantó en esta jornada el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan. Posteriormente, Biden se desplazará el viernes y el sábado a Polonia, el país que ha acogido mayor número de refugiados ucranianos.

Este miércoles Ucrania hizo un pedido de socorro ante los ataques de Rusia. El jefe de gabinete del presidente ucraniano pidió a los países occidentales que entreguen "armas ofensivas" como forma de "disuasión" frente a Rusia, antes de una cumbre extraordinaria de la OTAN prevista el jueves.

"Nuestras fuerzas armadas y nuestros ciudadanos están resistiendo con un valor sobrehumano, pero no podemos ganar una guerra sin armas ofensivas, sin misiles de medio alcance, que pueden ser disuasorios", dijo Andriy Yermak, en un vídeo publicado en Telegram el martes por la noche.

"Es imposible defendernos eficazmente durante mucho tiempo sin un sistema de defensa aérea fiable capaz de derribar misiles enemigos de largo alcance", argumentó Yermak.

Sin embargo, "no nos los dan", lamentó, "igual que no nos dan aviones".
La petición de aviones ha sido hasta ahora sistemáticamente rechazada por los países occidentales, que no quieren intervenir militarmente en Ucrania por miedo a ampliar el conflicto con Rusia.

La OTAN celebrará una cumbre extraordinaria el jueves en Bruselas, donde también se reunirán el G7 y la Unión Europea, para estudiar la situación de Ucrania y la ayuda militar.

A horas de cumplirse un mes del comienza de la invasión rusa, la guerra en Ucrania mantiene en vilo al mundo entero, que comienza a sentir los efectos: la mayor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, y alteraciones en el mercado de petróleo y trigo, por ejemplo. La cifra de muertos y heridos en incierta, pero ya son más de 3,7 millones los ucranianos que debieron dejar su país. 

Y todas las señales apuntan a que esta guerra está lejos de terminar. Los aliados occidentales mantendrán mañana jueves tres cumbres clave -OTAN, UE y G7- para acordar nuevas ayudas a Ucrania y sanciones a Rusia.

En el frente de batalla, el ejército de Vladimir Putin mantiene sus bombardeos a la capital ucraniana Kiev y a las ciudades de Mariúpol y Odesa. Sin embargo, el Pentágono afirmó ayer martes que, según la información que dispone, los ucranianos comenzaron a contraatacar a los rusos, especialmente en el sur de Ucrania, en vez de dedicarse únicamente a defenderse.

“Hemos visto señales de que los ucranianos están yendo un poco más hacia la ofensiva, se han estado defendiendo de forma muy inteligente, muy ágil, muy creativa en lugares que creemos que son los correctos para defenderse”, dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby, en una rueda de prensa.

Sin embargo, Kirby agregó que ahora la resistencia ucraniana está intentando recuperar territorio en su país frente a los rusos.

“Los propios ucranianos dijeron hace unos días que estaban planeando contraataques, y creo que hemos visto indicios de que se están moviendo en esa dirección”, subrayó el portavoz.

Actualmente, la ciudad de Mariúpol, en el sureste de Ucrania, centra la atención de la guerra con Rusia, en un asedio que se mantiene desde hace días y que tiene visos de prolongarse.

Unas 400.000 personas han estado atrapadas en Mariúpol durante más de dos semanas en medio de intensos bombardeos que han cortado los suministros centrales de electricidad, calefacción y agua, según fuentes locales.

Rusia instó el domingo a las fuerzas ucranianas a que se rindiesen y abandonasen “sin armas” Mariúpol, algo que Kiev calificó de “delirio”.

El ministro ucraniano de Defensa, Oleksii Reznikov, dijo ayer martes que la resistencia de Mariúpol, fuertemente bombardeada por los rusos hace días, está “salvando” a otras ciudades, como Dnipro, Kiev y Odesa, del recrudecimiento de una ofensiva contra ellas.

Mariúpol fue descrita por quienes consiguieron salir de allí como “un infierno helado lleno de cadáveres y edificios destruidos”, según un informe de Human Rights Watch.

Dos “bombas superpotentes” cayeron en la ciudad, indicaron las autoridades locales, sin aportar ningún balance inmediato.

Las fuerzas rusas “no están interesadas en la ciudad de Mariúpol, quieren arrasarla, reducirla a cenizas”, dijeron las autoridades.

Mariúpol, a orillas del mar de Azov, ha sido bombardeada sin tregua y más de 2.000 personas han muerto desde el inicio de la invasión rusa.

El portavoz del Pentágono dijo que tiene indicios de que embarcaciones rusas en el mar de Azov están contribuyendo al asalto de la localidad portuaria de Mariúpol con el disparo de proyectiles.

En paralelo, “es difícil para nosotros cuantificarlo ni podemos llegar al detalle sobre el tipo de municiones que se están usando, pero está bastante claro que en los dos últimos días ha habido un aumento de la actividad naval rusa en el mar Negro”, destacó.

Los expertos militares ucranianos y occidentales creen que la guerra no está evolucionando como Rusia había planeado. Las fuerzas rusas se están quedando sin reservas, apuntó el portavoz del Pentágono, John Kirby, señalando que los rusos “están frustrados” y “estancados”.

Por su parte, el comando militar de Ucrania indicó que las fuerzas rusas disponen de municiones, comida y combustible solo para tres días, y que 300 soldados rusos desertaron en la región de Sumy (noreste).

El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, invitó al papa Francisco a mediar, en tanto el Kremlin consideró que las negociaciones deberían ser “más enérgicas, más sustanciales”, según su portavoz, Dmitri Peskov.

Zelenski insistió en entablar una discusión directa con Putin, en la que se podrían “abordar todas las cuestiones”, incluso el estatus de la península de Crimea anexionada por Rusia y de las áreas separatistas prorrusas del Donbás.

Igor Zhovkva, el principal asesor del presidente Zelenski y jefe de su oficina presidencial, dijo anoche a través de la televisión que el líder de Ucrania “es muy optimista” porque sabe “que vamos a ganar”.

En una entrevista en el programa Todo es verdad del canal de televisión Cuatro, Zhovkva ha asegurado que no han perdido la esperanza en las negociaciones con Rusia y que el presidente ucraniano está dispuesto a conversar con el presidente ruso Vladimir Putin.

“Mi presidente está preparado y no sabemos si los demás están preparados”, ha señalado Zhovkva.

El principal asesor de Zelenski ha pedido su apoyo a España y al resto de los países de Europa para que Ucrania sea miembro de la Unión Europea “lo más rápidamente posible”.

Rusia sólo usará armas nucleares en Ucrania si se enfrenta a una “amenaza existencial”, declaró ayer martes a CNN International el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.

“Tenemos una doctrina de seguridad interior, y es pública, puedes leer en ella todas las razones para el uso de armas nucleares”, dijo. “Si es una amenaza existencial para nuestro país, entonces puede usarse de acuerdo con nuestra doctrina”, declaró Peskov.

Peskov también reconoció que Putin “todavía no ha logrado” ninguno de sus objetivos militares en Ucrania, aunque aseguró que la operación militar en el país eslavo se está produciendo “en estricto cumplimiento de los planes y fines fijados de antemano”.

La periodista de CNN, Christiane Amanpour, preguntó al portavoz del Kremlin si estaba “convencido” de que Putin, una persona cercana a él, no usaría armas nucleares en Ucrania.

Unos días después de la invasión rusa a Ucrania el 24 de febrero, mientras el ejército ruso tropezaba con la resistencia de las fuerzas ucranianas, Putin puso en alerta todos los componentes de la fuerza de disuasión nuclear, levantando un coro de quejas internacionales. Los temores obedecen a la posibilidad de que Moscú recurra a armas nucleares de pequeño tamaño.

La posibilidad de desatar un conflicto nuclear que derivara en la Tercera Guerra Mundial es uno de los argumentos más recurrentes Estados Unidos para rechazar una participación directa en la guerra en Ucrania.

Rusia y Estados Unidos son los dos países con un mayor arsenal nuclear, aunque también cuentan con armas nucleares otros siete países: China, Francia, Reino Unido, India, Pakistán, Israel y Corea del Norte. (AFP, EFE)