Radioterapia de la última generación en Salud Pública

El Instituto Nacional de Oncología (INDO) logró completar ayer la incorporación de un equipamiento de radioterapia de última generación que le permitirán aumentar el porcentaje de curación del cáncer en un 10% e incrementar significativamente la calidad de los tratamientos. En los últimos dos años y medio, el Ministerio de Salud Pública (MSP) ha invertido 1,6 millones de dólares en la instalación de un acelerador lineal de alta energía, una tecnología que hasta ahora sólo estaba disponible en una clínica privada.

El ministro de Salud Pública, Conrado Bonilla, remarcó que el servicio de radioterapia del INDO no sólo brindará los mejores tratamientos a los usuarios con menores recursos económicos, sino que también es posible que en el futuro el mutualismo pueda contratar el equipamiento para la cobertura de sus afiliados.

El director del servicio, Rubens Riotorto, coincidió: "se estima que un acelerador lineal puede cubrir las necesidades de una población de 3 millones de personas, por lo cual, no tiene sentido seguir habilitando más equipos en el país, superponiendo tecnología y duplicando costos".

Por otra parte, el equipamiento también será utilizado por la totalidad de los usuarios del sistema público, en virtud de que el INDO ha firmado convenios con el hospital de Clínicas, Sanidad Militar y Sanidad Policial.

AVANCE. Hace dos años y medio, el servicio público ya había instalado el acelerador lineal de alta energía. Estos equipos poseen una alta eficacia para tratar los tumores más profundos, pero a la vez son versátiles para irradiar a los cánceres superficiales.

Ayer, el INDO logró optimizar el funcionamiento de ese equipo, ya que instaló una computadora que permite planificar virtualmente el tratamiento, a través de un simulador tridimensional.

"El planificador permite irradiar el tumor con la mayor precisión, como si uno estuviera disparando a un blanco, pero además se aplica el máximo de energía sin dañar los tejidos adyacentes", explicó Riotorto.

Si bien el INDO ya tenía el acelerador, se veía obligado a planificar los tratamientos en el equipo del hospital Pereira Rossell, que tiene un simulador bidimensional en vez de un 3-D como el instalado ayer.

Pero además el instituto logró incorporar un equipamiento de dosimetría, que permite medir con la mayor exactitud la cantidad de radiación a aplicar.

Empero, Riotorto consideró que los recursos humanos que manejan esta tecnología son aun más importantes que ella misma. En ese sentido, el INDO incorporó a un técnico, a través de un acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Se trata de Gustavo Píriz, quien además será el primer magister en Física Médica de Uruguay. Hasta el momento, no había en el país técnicos formados en una especialidad considerada fundamental para optimizar el funcionamiento y el mantenimiento de estos equipamientos.

En el país se han incorporado en los últimos años dos aceleradores lineales de alta energía y uno de baja energía, lo que ha permitido una renovación de los tratamientos de radioterapia.

En 2000, la Dirección Nacional de Tecnología Nuclear (Dinaten) había detectado varios equipamientos obsoletos en clínicas privadas y había puesto sobre la mesa la necesidad de renovar la tecnología disponible en Uruguay.

Bonilla volvió a asegurar ayer que los médicos estarán incluidos en el fondo de recuperación salarial que diseña el gobierno. "He dicho hasta el cansancio que estarán incluidos", dijo. También el ministro de Economía, Isaac Alfie, ratificó que los galenos no serán excluidos, pero aportó un matiz: el fondo no comprendería a los médicos que sean dueños de empresas. Frente a las dudas, el SMU se había mostrado molesto y manejó la posibilidad de realizar un paro.