A pedido del Partido Colorado, la Asamblea General recordó ayer el “febrero amargo” de 1973. Este es el nombre con que el senador Amílcar Vasconcellos designó la serie de sucesos que desembocó en la disolución de las cámaras el 27 de junio de ese año, en particular la insurrección militar del 9 de febrero.

Pese a que los partidos habían acordado no achacarse las responsabilidades de entonces, la sesión de ayer abrió la discusión sobre el pasado reciente y el papel que jugó cada uno.

Los colorados reivindicaron la actuación de dirigentes como Jorge Batlle, Jorge Sapelli y el propio Vasconcellos, que resistieron el golpe de Estado. El senador Germán Coutinho destacó que estas figuras despertaron su “compromiso militante con la democracia, con el ejercicio concreto en una república institucional”. “No de la boca hacia afuera con un acting electoral y demagógico, sino con la fe de preservar -en el ejercicio democrático, en el diálogo, en la tolerancia, en la acción republicana- el sostén de la ley y la Constitución de la República”, acotó.

Los legisladores del Frente Amplio enfatizaron la necesidad de tener en cuenta el contexto mundial, regional y, por sobre todas las cosas, los hechos previos al “febrero amargo”.

Vistiendo la remera con la consigna de “Todos somos familiares”, el senador comunista Óscar Andrade recordó las torturas y asesinatos que se dieron desde el mandato de Jorge Pacheco, presidente colorado entre 1967 y 1972. “El deterioro institucional no nació en un día”, dijo, y recordó que en 1962 el Parlamento se negó a instalar una comisión investigadora sobre las torturas. También rememoró la votación del Estado de guerra interno, la colocación de bombas en locales frenteamplistas y la aplicación de medidas prontas de seguridad para “criminalizar la protesta”.

A su turno, su correligionaria Sandra Lazo, del Movimiento de Participación Popular, citó al investigador Álvaro Ricco y planteó que antes de 1973 se había dado un “proceso de brutalización de la política uruguaya, con el desarrollo de prácticas autoritarias de poder en las que permanentemente se invocaba un estado de necesidad para defender la soberanía interna”. Lazo dijo que, en los años previos al golpe de Estado, se pavimentó el “camino democrático hacia la dictadura”.

El senador Guido Manini Ríos, líder de Cabildo Abierto, dijo que “sin dudas” los acontecimientos del 9 de febrero fueron “el corolario o el desenlace de un largo proceso que debe dejar enseñanzas”. “De nada sirve recordar esa fecha si no terminamos aprendiendo nada de lo que pasó en la historia del país”, apuntó, y destacó la “tremenda soledad con la que el sistema político, salvo algunas excepciones, dejó al presidente”.

“Yo no creo que hoy debamos pasarnos factura, (...) pero vale esta iniciativa para recordar a aquellos que se plantaron firmes y no se marearon o confundieron en aquellos tiempos. Y los hubo en todos lados”, destacó el senador blanco Jorge Gandini, que llamó a valorar el sistema actual.

El 8 de febrero de 1973, el entonces presidente Juan María Bordaberry pretendió sustituir al ministro de Defensa, Armando Malet, por el general Antonio Francese. Con este cambio buscaba controlar la injerencia creciente de las Fuerzas Armadas en la política nacional, denunciada por algunas pocas figuras como el senador Vasconcellos. La resolución fue resistida por el Ejército y la Fuerza Aérea, que la desconocieron públicamente. No obstante, el jefe de la Armada, José Zorrilla, acató el mandato presidencial y ordenó bloquear la Ciudad Vieja para defenderlo.

Cuatro días después, en medio de presiones, Bordaberry firmó el Pacto de Boiso Lanza, que consagró el rol de los militares en la vida política uruguaya. Este acuerdo originó el Consejo de Seguridad Nacional (Cosena) y dio pie a la designación de nuevos ministros de Defensa e Interior. En paralelo el Ejército y la Fuerza Aérea redactaron los comunicados 4 y 7, donde justificaron su intervención con consignas como la redistribución de la tierra y la erradicación de la deuda externa y del desempleo. El Popular, periódico del Partido Comunista, catalogó al contenido como “en general” positivo en su editorial del 11 de febrero, recordado ayer.