Microsoft presenta Surface para competir con la iPad

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Microsoft presentó una computadora tipo tableta, llamada Surface, que competirá con la iPad de Apple.

El anuncio de la nueva tableta Surface se hizo esperar y estuvo rodeado de numerosas especulaciones desde que el jueves pasado la compañía invitó a los medios de comunicación a desplazarse hasta Los Angeles para asistir el lunes al "mayor anuncio de Microsoft". "No se lo querrán perder", finalizaba el escueto mensaje.

Era la primera vez que la empresa mantenía en secreto el objeto de una presentación, además del lugar exacto, que fue develado la misma mañana del evento. A las siete de la tarde, Steve Ballmer, el consejero delegado de Microsoft, presentó Surface, "una nueva pieza, una nueva diversión de la historia de Windows 8", explicó y luego agregó que la tableta era parte de una "familia de dispositivos completamente nueva`` que la compañía tiene en desarrollo.

La intención de Microsoft es comercializar dos modelos de su tableta, uno con el sistema operativo Windows RT -la primera versión de Windows 8-, y otro, de un tamaño mínimamente superior -pesa 903 gramos y tiene un grosor de 13,5 milímetros-, que funcionará con Windows 8. Los dos serán compatibles con los procesadores Intel y ARM. La mayor novedad de Surface es el Touch Cover, un teclado táctil que se oculta dentro de la cubierta de la tableta. De acuerdo con la página web oficial, además de la escritura tradicional -las teclas clásicas-, también se puede escribir "a mano".

La versión básica -de 32 y 68 gigabytes de capacidad-, se empezará a comercializar este otoño boreal y, aunque no se han dado cifras concretas, Ballmer indicó que tendrá un precio "comparable" al de otras tabletas similares en el mercado. El modelo más simple de iPad cuesta unos 500 dólares. La versión que funciona con Windows 8 -de 64 y 128 gigabytes-, estará disponible a finales de este año o principios de 2013 y costará alrededor de 1.000 dólares.

CAMBIO DE RUMBO. Hasta ahora -con las notables excepciones de la consola Xbox y de teclados y ratones-, Microsoft se había centrado casi exclusivamente en desarrollar software para los fabricantes de ordenadores; una estrategia muy lucrativa que le ha reportado unos beneficios de más de 4.500 millones de dólares en los últimos 25 años -el 90% de los PC del mundo funciona con alguna versión de Windows. Con Surface, la compañía incursiona en el mercado del hardware, convirtiéndose en rival directo de las mismas empresas que le compran su sistema operativo.

Este cambio de rumbo podría perjudicar a Microsoft si otras marcas deciden dejar de fabricar tabletas compatibles con Windows. El gigante informático corre el riesgo de convertirse en el único cliente de Windows 8. No obstante, la compañía ya ha advertido que no será la única fabricante de Surface.

Con el anuncio de Surface, la empresa de Bill Gates entra de lleno en el mercado de las tabletas. Los especialistas están divididos sobre la nueva propuesta de Microsoft. Resta saber si Surface conseguirá atraer el interés de los usuarios o si, por el contrario, fracasa. Otras empresas ya lo han hecho antes, por ejemplo, TouchPad, la tableta de Hewlett-Packard, solo estuvo un mes en el mercado. EL PAIS.COM - AP

Durante décadas, la tableta computadora era un espejismo: una gran idea, aparentemente alcanzable a corto plazo, que se desvanecía cuando las empresas parecían alcanzarla. Microsoft experimentó varias veces este ciclo de esperanza y desilusión. La tableta Surface, que se presentó el lunes, no es la primera tableta que ideó la compañía. Las primeras personales tenían teclados, copiados de la máquina de escribir. Pero el público pedía el lápiz como una herramienta de escritura más cómoda. Varias empresas empezaron a trabajar en computadoras a punzón (estilete) a fines de los años 80, y Microsoft se subió al tren. Para 1991 lanzó "Windows for Pen Computing``, un añadido a Windows 3.1, que permitía que el sistema operativo aceptara comandos con un estilete. Varios dispositivos usaban programas de Microsoft, y son reconocibles como los antepasados de las tabletas actuales: eran planos cuadrados portátiles con una pantalla en una cara. Pero no estaban diseñados para los comandos táctiles: el paradigma utilizado era el del anotador y el lápiz. Bill Gates, comentó en 2002 que esas primeras tabletas eran "casi penosas de recordar``.

Microsoft presentó el lunes su primera tableta. Se llama Surface, pesa 676 gramos, tiene 9,3 milímetros de grosor, la carcasa es de magnesio, dispone de cámaras en su parte delantera y trasera y, a diferencia del resto, lleva un teclado táctil incorporado. Este lanzamiento significa un cambio de rumbo para la compañía de Bill Gates que, hasta el momento, se había dedicado casi exclusivamente a desarrollar software para los fabricantes de computadoras. Ahora Microsoft pretende competir directamente con la iPad de Apple.