En 1985, cuando se fundó el Instituto Manuel Oribe (IMO) su tarea fue la de preparar técnicos para elaborar un programa de gobierno para el Partido Nacional y llevarlo a la práctica.

Cuatro años más tarde, el nacionalista Luis Alberto Lacalle ganó la elección y a los pocos meses, el IMO aportó sus profesionales y técnicos para la administración del líder herrerista.

Con la perspectiva de 30 años, Lacalle reconoció que el instituto, que él ayudó a crear, "ha cumplido cabalmente los propósitos de su fundación". "La idea en ese año 1985 era congregar técnicos de todas las especialidades del gobierno para ir formando un equipo asesor de nuestra candidatura y un equipo de gobierno para ejercerlo. Por suerte pudimos hacerlo en 1990", admitió a El País.

El IMO celebró su trigésimo aniversario el 1° de marzo pasado, pero en las próximas semanas habrá una serie de conferencias y eventos para conmemorar la fecha. El acto principal será una conferencia a cargo del economista Ernesto Talvi, director académico del Centro de Estudios de la Realidad Económica y Social, quien en el mes de julio hará un repaso del la actividad institucional del IMO y de la historia del país en ese lapso.

Durante este año además habrá una conferencia sobre la demografía del Uruguay, explicó Lacalle, dedicado a asuntos académicos desde que dejara la política activa.

En su conversación con El País, Lacalle siguió recordando al equipo inicial de técnicos que lo acompañó en su administración. "Ese equipo preparó La Respuesta Nacional, el plan de gobierno del Herrerismo. Fue un documento que mucha gente criticaba porque era corto, conciso, muy concreto. Pero recuerdo que en ese momento dijimos que más valía ser corto en la promesa para luego ser largo en el cumplimiento".

El IMO funcionará desde ahora en la sede del Directorio del Partido Nacional, Juan Carlos Gómez y Sarandí.

"Esa propuesta que elaboraron los técnicos del IMO fue distinta de los programas de gobierno normales. Al final del gobierno nuestro se mostró que se había cumplido más de lo anunciado. Y eso hizo a la vez que se publicara un documento con todos los logros", rememoró el expresidente.

Después de que Lacalle dejara el gobierno, en 1995, el IMO siguió con su tarea de formación de jóvenes, preparó cursos, conferencias y se convirtió, según Lacalle, en "un instituto abierto". Participaron dirigentes no nacionalistas como el expresidente Jorge Batlle, el exvicepresidente y actual ministro Danilo Astori y el exministro Alejandro Atchugarry, entre otros.

Algunos de los presidentes del IMO han sido Jorge Egozcue, Juan Gabito, Ricardo Gorosito, Alvaro Musso, y el propio Lacalle.

"Treinta años no es poco mirando para atrás. El Instituto Manuel Oribe ha tenido una vida meritoria y fructífera", concluyó el expresidente Lacalle.

Se muda a la Casa del Partido Nacional en la Ciudad ViejaDANIEL ISGLEAS