Tengo muchas reacciones ante la gran cesión delpresidente Donald Trump en su descabellado plan de imponer aranceles al mundo, pero en general, una reacción me viene a la mente una y otra vez: Si contratas payasos, deberías esperar un circo. Y, compatriotas estadounidenses, hemos contratado a un grupo de payasos.

Piensen en lo que Trump; su principal imbécil, Howard Lutnick (el secretario de Comercio); su subdirector imbécil, Scott Bessent (el secretario del Tesoro); y su subdirector imbécil, Peter Navarro (el principal asesor comercial), nos han dicho repetidamente durante las últimas semanas: Trump no cederá en estos aranceles porque —ustedes elijan— los necesita para evitar que el fentanilo mate a nuestros niños, para recaudar fondos para financiar futuras rebajas de impuestos y para presionar al mundo a comprar más productos nuestros. Y le importa un bledo lo que digan sus colegas ricos de Wall Street sobre sus pérdidas en la bolsa.

Tras causar estragos en los mercados, aferrándose a estos firmes "principios", lo que sin duda llevó a muchos estadounidenses a vender a bajo precio por miedo, Trump revirtió gran parte de sus decisiones el miércoles, anunciando una pausa de 90 días en ciertos aranceles a la mayoría de los países, excluyendo a China.

Mensaje al mundo, y a los chinos: "No pude soportar las críticas". Si fuera un libro, se llamaría "El arte de la delatación".

Pero no piensen ni por un segundo que solo se ha perdido dinero. Una gran cantidad de confianza invaluable se ha esfumado. En las últimas semanas, les hemos dicho a nuestros amigos más cercanos en el mundo —países que nos apoyaron codo con codo después del 11 de septiembre, en Irak y Afganistán— que ninguno de ellos era diferente de China o Rusia. Todos iban a ser gravados con aranceles bajo la misma fórmula: sin descuentos para amigos y familiares.

¿Creen que estos antiguos aliados cercanos de EE.UU. volverán a confiar en la posibilidad de entrar en una trinchera con esta administración?

Este fue el equivalente comercial de la fallida salida de Afganistán del gobierno de Biden, de la que nunca se recuperó del todo. Pero al menos Joe Biden nos sacó de una costosa guerra sin salida, de la que Estados Unidos, en mi opinión, ahora está mucho mejor.

Trump nos acaba de meter en una guerra sin salida.

¿Cómo? Tenemos un desequilibrio comercial con China que debe abordarse. Trump tiene razón en eso. China ahora controla un tercio de la manufactura mundial y cuenta con los recursos industriales para producir prácticamente todo para todos algún día, si se le permite. Esto no es bueno para nosotros, ni para Europa, ni para muchos países en desarrollo. Ni siquiera es bueno para China, dado que, al invertir tantos recursos en las industrias de exportación, ignora la escasa red de seguridad social que ofrece a su población y su aún más precario sistema de salud pública.

Pero cuando se tiene un país tan grande como China —1.400 millones de habitantes— con el talento, la infraestructura y los ahorros que posee, la única forma de negociar es con influencia de nuestro lado. Y la mejor manera de obtener influencia habría sido que Trump uniera a nuestros aliados de la Unión Europea, Japón, Corea del Sur, Singapur, Brasil, Vietnam, Canadá, México, India, Australia e Indonesia en un frente unido. Que fuera una negociación de todo el mundo contra China.

Entonces le diría a Pekín: «Todos aumentaremos gradualmente los aranceles a sus exportaciones durante los próximos dos años para presionarlos a que cambien su economía exportadora por una más orientada al mercado interno. Pero también los invitaremos a construir fábricas y cadenas de suministro en nuestros países —empresas conjuntas al 50%— para que nos transfieran su experiencia, tal como nos obligaron a hacerlo por ustedes». No queremos un mundo bifurcado. Será menos próspero para todos y menos estable.

Pero en lugar de enfrentar a todo el mundo industrial contra China, Trump lo enfrentó a Estados Unidos contra todo el mundo industrial y China.

Ahora, Pekín sabe que Trump no solo cedió, sino que alejó tanto a nuestros aliados, demostró de tal manera que no se puede confiar en su palabra ni un segundo, que muchos de ellos quizá nunca se alineen con nosotros contra China de la misma manera. En cambio, podrían ver a China como un socio mejor y más estable a largo plazo que nosotros.

Qué actuación tan patética y vergonzosa. Feliz Día de la Liberación.