En la Unión Europea, se proyecta que la economía plateada alcanzará un valor de 6,4 billones € en 2025, representando el 32 % del PIB de la UE y generando 88 millones de empleos[1].
Uruguay, aunque con una escala demográfica muy distinta, transita una transformación estructural semejante: para 2070, el 32,5 % de su población tendrá más de 65 años (frente al 15,8 % actual).
Este fenómeno redefine el sistema de seguridad social, la demanda de vivienda y servicios, y el modelo de desarrollo. También abre una oportunidad estratégica: posicionar al país como un destino atractivo para la población mayor global, que valora bienestar, estabilidad y calidad de vida.
Uruguay ante el espejo de Europa
¿Qué significado práctico tiene? Su cultura, que responde a su juventud en términos históricos como país y nación en el concierto global, es básicamente de descendientes de europeos, que con matices se mantiene en su constitución alineada a sus valores culturales expresados en la educación, las expresiones artísticas, el desarrollo urbanístico, la organización económica, la identificación con una democracia oscilante entre la socialdemocracia y un liberalismo acotado por la búsqueda de un bienestar social por encima del individual. Y Europa está dejando de ser Europa.
¿Cómo se relaciona esto con la economía plateada?
La sobrevida de las personas pone en alerta y desesperación al financiamiento de la seguridad social, pero genera oportunidades que desde las actividades económicas no paran de aparecer y crecer.
Para una persona retirada de su vida laboral y con posibilidades de hacerlo una de las preguntas más relevantes es, ¿dónde voy a vivir? Parece ser que el estado de los lazos familiares junto con la posibilidad que ofrecen los medios de transporte y comunicación, hacen que quienes tienen los recursos visualicen que su vida pueda transcurrir deslocalizadamente, incluso en varios sitios donde distribuir el tiempo. Son determinantes que el clima y el ecosistema económico donde uno se instale sean confortables, que la cultura lo haga sentir parte y a gusto, donde se compartan los valores culturales, donde haya paz, la posibilidad de disfrutar de espacios, naturaleza y convivencia humana y ecológica.
¿Qué lugares ofrecen esto?
Para tomar una referencia, tomaré el caso de Portugal. Debilitado al límite en una crisis económica determinante para su futuro, sobre finales de la primera década del siglo este hermoso país de Europa —al que tengo un aprecio especial— un poco por decisión propia y otro poco por la coyuntura que la Unión Europea y el contexto de quienes podían dar su ayuda propiciaban, iniciaba un camino hacia entre otras cosas ser en el 2025 uno de los mejores sitios para que las personas en sus últimas edades transcurran y disfruten la vida. Basado en reformas económicas, su política de inversiones, en particular con foco en este sector, su hospitalidad y capacidad de albergar a una inmigración acorde, principalmente a personas de países del norte de Europa es hoy una economía floreciente, disfrutando de los resultados de lo que diseñó e implementó.
En el año 2023 se registraron aproximadamente 475.000 pensiones provenientes del extranjero y 14 de cada 100 pensiones recibidas en Portugal se pagaron por entidades extranjeras, que ascienden a 2.300 M€[2]. El crecimiento del consumo privado generó un beneficio fiscal de ámbitos como el consumo de bienes, vivienda y servicios lo que contribuye a mantener la estabilidad del sistema de pensiones, a lo que también contribuyeron los migrantes activos arribados principalmente desde Brasil, Europa del Este, África y Asia, aportando 2.700 M€ al sistema de seguridad social, cubriendo un 17 % de las pensiones nacionales[3].
Como contracara, una proporción relevante de jóvenes portugueses formados y con expectativas de desarrollo no encuentran el lugar para trabajar y emigran, lo que requiere una corrección que seguramente se estará planificando.
¿Qué puede ofrecer Uruguay?
La oportunidad de posicionarse como un lugar “old friendly” que, en alguna medida, ya es. Con capacidad habitacional disponible, industria de la construcción pujante y adaptable a exigencias como la sostenibilidad (cada vez más valorada en los extremos de las franjas etarias) con sitios disponibles para una habitabilidad que conjugan naturaleza y urbanización con un orden satisfactorio, entre las que se incluyen ciudades de escala humana como Montevideo, Punta del Este y las ciudades que en más de un 90 % no superan las decenas de miles de personas. Un clima de cuatro estaciones, acceso a alimentos de calidad y una gastronomía europea-internacional, con una paz contundente, estabilidad institucional consolidada brechas sociales relativamente pequeñas y sin miras de ser alteradas, es un sitio muy “elegible”.
¿Qué puede hacer Uruguay?
Con la necesidad de un desarrollo sostenible y en armonía con una cultura basada en la ley, la democracia, la libertad, el respeto a las instituciones la justicia social, es oportuno preguntarse si esta no es y no debería ser una alternativa basada en el mutuo beneficio para todas las partes y con visión de largo plazo.
Deberían establecerse políticas de Estado que hicieran atractiva la residencia para las personas que están buscando estas alternativas. Considerar el régimen fiscal, el acceso a los derechos ciudadanos, acceso a la salud, sistema financiero, comunicación, etc. Se necesita una promoción activa y que llegue a su destino. Promover inversiones relativas y atractivas para este sector, reconvertir empresas y personas hacia esta industria, promover y provocar la innovación y antes llegar a los estándares de quienes ya han hecho esto y con éxito.
El atractivo debe ser genuino. Un sitio donde vivir cómodo y de la mejor manera. Pero no en soledad sino en sociedad, lo que es una activo transable y valorable en este tiempo. Y eso también implica a quienes hoy en esa edad están ya viviendo en este país. Que este proyecto los haga parte de ese hospedar a otros y vivir mejor.
Se puede hacer mucho.
- El autor, por Opción Consultores, es el Ing. MBA Juan Pablo Peregalli.
[1] Comisión Europea: Silver Economy & HealthTech. https://futurium.ec.europa.eu/es/active-and-healthy-living-digital-world/silver-economy-healthtech/news/new-eu-community-platform-will-support-health-tech-and-silver-economy?utm_source=chatgpt.com
[2] The Portugal News: https://www.theportugalnews.com/news/2023-03-10/portugal-cements-position-as-top-destination-for-foreign-retirees/75534?utm_source=chatgpt.com
[3] Fuente: https://home-affairs.ec.europa.eu/news/portugal-migrants-contribute-enough-fund-17-pensions-2025-01-16_en
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