El ABC de los hechos más importantes de 2021

DE PORTADA

Con los brindis de despedida de 2020 hubo deseos por un 2021 distinto, libre, saludable, cargado de abrazos y de reuniones y de bocas y narices libres de barbijo. Y, sin embargo, la sombra de la pandemia no solo acompañó, sino que para Uruguay fue, de los dos años de coronavirus, el más crítico. La ola más brava con hasta 4.600 contagios detectados en un día de mayo y hacia fin de año se superaron las 6.000 muertes. Pero, también, se empezó a vacunar contra la COVID-19 y la curva de contagios bajó drásticamente a la vez que la “normalidad” retornó de a poco.

Pero 2021 ha sido mucho más que pandemia: fue un año olímpico con destacada participación de Uruguay en Tokio y con el discurso conmovedor y concientizador de Simone Biles sobre salud mental. Para los futboleros, hubo movimientos intensos con la salida de Washington Tabárez de la Celeste. Habrá que ver qué sucede con Diego Alonso. Y hubo, además, temblor en el Estadio Centenario con el show de Jaime Roos después de seis años de ausencia y mujeres uruguayas reconocidas por su talento a nivel internacional (Gabriela Hearst como una de las 25 más influyentes; Cristina Peri Rossi con el Cervantes; Fernanda Trías con el Sor Juana Inés de la Cruz).

Este fue un año de altos y bajos, de tristezas y alegrías, de incertidumbre, sí, pero también de esperanza de volver a la vida como se conocía antes. Aquí, un pequeño repaso de esos hechos marcaron el  2021.

Diciembre  significó, para Angela Merkel, el mes en el que vivió sus últimos días como canciller alemana. Antes de llegar a esa posición, Merkel militó en el partido Juventud Libre Alemana y ya en su adultez formó parte de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), fue ministra de Mujeres y Juventud (1991) y de Medio Ambiente (1994). En 2005 ganó las elecciones anticipadas y se convirtió en la primera mujer alemana en el puesto de canciller, además de ser una de las figuras políticas más influyentes del mundo. Ganó la reeleción en 2009 y 2013.

Su gobierno se caracterizó por estabilidad, humanismo (aunque la criticaron por cerrarse ante la crisis griega, su postura ante las olas migratorias reconfiguró su lado humano), el trabajo contra el cambio climático, dicen analistas. En 2015, Times la consideró la líder de la Unión Europea en general. Ahora al cargo lo ocupa el socialdemócrata Olaf Scholz, que al asumir pidió unión ante la pandemia. 

Simone Biles fue una de las protagonistas del año y de los JJ.OO. de Tokio 2021 y no precisamente por su habitual calidad deportiva. La gimnasta estadounidense abandonó la competición por equipos de gimnasia femenina para cuidar su salud mental ante la presión que siente en el deporte. Antes de empezar la competición, escribió en su Instagram: “Muchas veces siento de verdad como si cargara sobre mis hombros el peso del mundo. Sí, ya sé, hago como si nada y hasta parece que la presión no me afecta, pero a veces es demasiado difícil”. El motivo que la hizo frenar fue una mala actuación en barras. “Afortunadamente no me lesioné y por eso di un paso atrás porque no quería hacer algo tonto y lesionarme. Pensé que era mejor si las chicas se hicieran cargo e hicieran el resto del trabajo, lo cual hicieron absolutamente”, dijo. “Tengo que centrarme en mi salud mental y no poner en peligro mi salud y mi bienestar. Es terrible cuando te peleas con tu propia cabeza”, añadió.

La final de la Copa América fue entre Argentina y Brasil. Con un gol de Ángel Di María en el minuto 22, la albiceleste ganó el torneo sudamericano después de 28 años y por 15ª vez. Este título fue importante no solo para la selección y el público futbolero argentino, sino también para Lionel Messi, que hasta esa fecha no había ganado una copa importante con su país y que, además, fue elegido como el Mejor Jugador de la CONMEBOL Copa América 2021.

Sin saberlo, fue una competencia especial también para Kun Agüero, ya que se convirtió en la última que disputó junto a la selección argentina antes de retirarse.

La Copa América se celebró sin público entre el 13 de junio y el 13 de julio en Brasil. Originalmente se iba a realizar en Colombia, pero se cambió de sede tras las fuertes protestas que atravesó el país. El subcampeón fue Brasil y el tercer y cuarto puesto fueron para Colombia y Perú, respectivamente. Uruguay quedó fuera en los cuartos de final.

El 3 de junio, el primer unicornio uruguayo dLocal (la empresa fundada por Sergio Fogel y Andrés Bzurovski logró ese título en 2020) cotizó en el mercado de Nasdaq de Wall Street, la bolsa de Nueva York. El primer día sus acciones pasaron de valer US$ 21 a cerrar en US$ 32,39, con un crecimiento de 54%. A fines de junio alcanzó un récord de US$ 51,49, aunque en el último tramo del año la fintech perdió valor en ese mercado y el precio de sus acciones se desplomó hacia finales de noviembre. No es el primer caso uruguayo en Wall Street. En 1999 StarMedia, del uruguayo Fernando Espuelas, recaudó US$ 110 millones.

Joe Biden asumió como el 46° presidente de los Estados Unidos el 20 de enero. El demócrata, que fue electo en noviembre de 2020 al derrotar al expresidente Donald Trump, dijo en su discurso en el Capitolio: “La democracia ha prevalecido”. Junto a él juró como vicepresidenta Kamala Harris, primera mujer en asumir ese cargo. Trump no asistió a la investidura y dos semanas antes de ese evento seguidores del magnate asaltaron el Capitolio en un hecho que conmovió a occidente y que dejó cinco muertos. La irrupción ocurrió tras una marcha en apoyo a Trump y luego de que este dijera que no reconocería la derrota.

El 9 de abril, a los 99 años, murió el príncipe consorte Felipe de Edimburgo, esposo desde hacía 73 años de la reina Isabel II y padre de Carlos de Gales, Ana del Reino Unido, Andrés de York y Eduardo de Wessex. Un mes después, al difundirse el certificado de defunción, quedó aclarado que murió simplemente “por vejez”, informó El País de Madrid. Aunque, en los meses previos a su muerte, sufrió enfermedad cardíaca y una infección complicada. Felipe de Grecia nació en la Isla de Corfú y vivió en Grecia hasta que su padre, por entonces rey, fue desterrado con el golpe de estado de 1922.

El dramaturgo uruguayo Gabriel Calderón fue elegido como el nuevo director de la Comedia Nacional, el elenco de teatro municipal que reside en el Teatro Solís, sucediendo así a Mario Ferreira. Si bien la decisión fue anunciada en noviembre con una ceremonia pública, el artista desempeñará su rol de gestor en el período 2022-2025, iniciando en febrero. Calderón dirigió al elenco en La mitad de Dios (2013) y La vuelta al desierto (2018).

Los últimos años han sido de puro éxito para la diseñadora uruguaya Gabriela Hearst. A fines de 2020 fue nombrada nueva directora creativa de Chloé, un rol que maneja a la par de su marca propia. Un año después, en diciembre de 2021, fue reconocida como una de las 25 mujeres más influyentes del mundo por Financial Times. ¿Su hazaña? Hacer una moda de lujo más sostenible. “Gabriela Hearst busca establecer un modelo impulsado por un propósito que transformará la forma en que hacemos negocios”, escribieron en el Instagram de Chloé.

Un acuerdo de reforma impositiva histórica fue aprobado por el G7 y G20, estableciendo así las bases tributarias de los negocios del futuro. El editor de Economía de El País, Fabián Tiscornia, explicó en una nota en julio que esto cambia la soberanía de los países en materia fiscal. “El acuerdo se basa en dos pilares: uno que establece cómo va a tributar la economía digital y del conocimiento y otro que evita el traslado de base imponible de renta a países con muy baja tributación, que pondría en jaque algunos sistemas de incentivos tributarios que implementan varios países (como Uruguay) para atraer inversiones”.

Las últimas semanas de 2021 estuvieron marcadas por un furor especial que se sentía, sobre todo, en las redes sociales. El regreso de Jaime Roos a los escenarios tras más de seis años desde el último show fue muy esperado por los uruguayos. La postergación de fechas que sufrió a causa de la pandemia y el fútbol también hizo crecer la expectativa. Pero, finalmente, el 17 de diciembre en el estadio Centenario, Jaime cantó sus clásicos acompañado por una banda renovada y un coro murguero conmovedor e hizo un show despampanate frente a 16 mil personas. “Ustedes nos hicieron el aguante más largo del mundo. Si llega a haber alguno más extenso, no lo conozco. Cualquier agradecimiento se queda corto, así que gracias infinitas, gracias totales”, dijo Jaime a su público.

Alrededor de cien personas murieron hace unas semanas cuando una serie de tornados azotó el estado de Kentucky en Estados Unidos. Esta fue una de las últimas catástrofes naturales del año, que se sumó a la imponente erupción de un volcán en La Palma, España, que empezó el 19 de setiembre y duró hasta finales de noviembre, dejando una persona muerta y miles sin hogar. También en España, así como en California (Estados Unidos) y en la Amazonia los grandes incendios arrasaron con cientos de miles de hectáreas forestales. Hubo, además, olas de calor intensas en distintas partes del mundo, la peor sequía en un siglo de Brasil, así como inundaciones que quedarán para el recuerdo: las de Europa y de Nueva York con torrentes de agua entrando a los subtes, por ejemplo.

El ministro del Interior de Uruguay Jorge Larrañaga murió el 22 de mayo, a los 64 años de edad, por un paro cardiorrespiratorio. Larrañaga ocupaba el cargo desde marzo de 2020, cuando asumió Luis Lacalle Pou como presidente y tras haber perdido la carrera presidencial en la interna blanca. Con una larga trayectoria dentro del Partido Nacional y como la figura principal de Alianza, el político se había mostrado “satisfecho” con las cifras que venía presentando su cartera. En su lugar asumió Luis Alberto Heber.

Germán Cardoso renunció a su cargo como ministro de Turismo el 20 de agosto. La decisión del jerarca surgió tras la polémica por la compra directa de publicidad. Cardoso, que ahora se desempeña como diputado de Maldonado por el Partido Colorado, no fue el único ministro en dejar su cargo este año: Carlos María Uriarte dejó el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca en junio tras un pedido del sector Ciudadanos. En mayo, Pablo Bartol fue cesado de sus actividades en el Ministerio de Desarrollo Social.

Año a año Naciones Unidas organiza la cumbre donde países de todo el mundo se reúnen para hablar sobre cambio climático. Esta vez se reunieron alrededor de 130 gobernantes para tomar decisiones que minimicen las emisiones de gases contaminantes. ¿Qué tenía de particular este año? Según The New York Times, que los científicos advirtieron que hay que alejarse de los combustibles fósiles de manera inmediata. Para activistas, fue paradójico que las autoridades llegaran al evento en cientos de aviones privados.

Las criptomonedas ya no son una novedad. Desde el mediático Bitcoin, la moneda virtual se ha popularizado y se afianza entre los usuarios. Este año, particularmente, en Uruguay se empezó a utilizar una criptomoneda peculiar: el Ñeripeso. Se trata de una moneda virtual conocida como “token”, para la que no hay casi requisitos y que se basa, sobre todo, en la confianza. Empezó a utilizarse en mayo; sobre el último trimestre sumaba 2.000 usuarios. El valor de la moneda lo determinan los miembros de la comunidad. El valor de los productos depende de la demanda. Juan Grunwaldt, uno de los creadores, ejemplificó con algo que había ocurrido: “Se remataron un termo y una computadora al mismo tiempo y el termo valía cinco veces más que la computadora, algo que en un mercado convencional es ridículo. En ese momento había más gente que necesitaba el termo, o la computadora no interesaba tanto”.

En esta edición de los Juegos Olímpicos participaron 11.326 atletas que compitieron entre el 23 de julio y el 8 de agosto en Tokio. Desde Uruguay participaron 11 deportistas. Entre ellos destacaron los remeros Bruno Cetraro y Felipe Klüver. La dupla se hizo notar cuando alcanzó un segundo puesto en la semifinal del doble par ligero. En la final, logró el sexto puesto.

A nivel internacional, el país con más medallas fue Estados Unidos con 113 preseas en total (39 oro, 41 plata, 33 bronce) y el gran atleta del encuentro fue el nadador de ese país, Caeleb Dressel, quien se llevó cinco medallas de oro.

Este año, entre el 11 y el 17 de julio, Cuba atravesó fuertes protestas contra el gobierno de Miguel Díaz-Canel. Los motivos que llevaron a los ciudadanos del país caribeño a salir a las calles tienen que ver con la pandemia y la crisis que trajo con escasez de alimentos y medicamentos, pero también por la históricamente conocida represión y el acceso a internet. El presidente convocó a sus propios seguidores a salir a las calles para enfrentar a los contrarios. Otros países latinos atravesaron conflictos, como Nicaragua, que tras unas elecciones acusadas de fraude, reeligió a Daniel Ortega.

El año que viene se celebrará el Mundial de Fútbol en Qatar. Luego de que la FIFA definiera en noviembre que sería esa la sede definitiva, Nasser Al-Khater, el jefe del comité organizador del evento en el país oriental, dijo que los homosexuales podrán ir al mundial -“serán bienvenidos”-, pero que no podrán hacer “manifestaciones públicas de afecto”. Las declaraciones están enmarcadas en el contexto de que Qatar es uno de los países que envía a los homosexuales a prisión por hasta 7 años. Al-Khater dijo que “están mal vistas y esto se aplica a todos”. “Vendrán a Qatar como aficionados y asistentes a un torneo de fútbol y podrán hacer lo que haría cualquier otro ser humano”.

El objetivo era superar 700 mil firmas que permitieran habilitar el referéndum para derogar 135 artículos de la Ley de Urgente Consideración (LUC). El 8 de julio, la comisión proreferéndum se acercó a la Corte Electoral con cajas que contenían las firmas. A comienzos de diciembre el organismo certificó que había más de 671.600 firmas (se necesitaban mínimo 671.544, un 25% del padrón electoral) y que, por ende, se había llegado al número requerido para la instancia electoral. El referéndum será el 27 de marzo de 2022, el voto es obligatorio y se deberá elegir por sí (papeletas rosadas) o por no derogar (papeletas celestes). La fecha marcada por el organismo toma en consideración el plazo legal y el tiempo necesario para preparar la consulta popular.

El final de la era de Óscar Washington Tabárez en la selección uruguaya de fútbol llegó este año. Una figura que generó brecha entre los fanáticos del fútbol y que terminó por desgastarse en el último período de eliminatorias. El maestro Tabárez estaba en la selección desde 2006 y era su segunda vez como entrenador del equipo; la primera fue entre 1988 y 1990. Su sucesor es Diego Alonso. El nuevo técnico debutará con la celeste en dos partidos de las eliminatorias que se disputarán entre fines de enero y comienzos de febrero, uno contra Paraguay y el otro contra Venezuela.

Uno de los hechos internacionales que más conmovió al mundo fue el regreso de los Talibanes a Afganistán, que tardaron dos semanas en ocupar casi todo el país tras el retiro de las tropas de Estados Unidos. En los años 90, el régimen Talibán causó el pánico de los afganos y, más aún, a las mujeres que vieron coartados todos sus derechos. Este año se vieron hordas de personas corriendo en el aeropuerto para tratar de escapar de Afganistán. La desesperación para escapar en los aviones americanos fue tal que hubo muertes, tiroteos y bebés entregados a militares estadounidenses.

Las letras uruguayas fueron reconocidas en dos premiaciones importantes a nivel internacional. Cristina Peri Rossi se llevó el Cervantes 2021 (en 2019 fue para Ida Vitale y en 1980 lo recibió Juan Carlos Onetti), un galardón que enaltece a quienes contribuyen al patrimonio literario castellano. A El Diario, en una entrevista luego de difundirse su nombre, la autora que reside en España dijo: El premio es “un puente entre mis dos amores, que son España y Uruguay”. Por otro lado, Fernanda Trías recibió el Premio Sor Juana Inés de la Cruz por su novela de 2020 Mugre Rosa. El Sor Juana Inés de la Cruz es un premio de América Latina y el Caribe que apunta a la excelencia literaria.

Desde que comenzó la pandemia por la COVID-19, el mundo entero esperaba que la ciencia desarrollara una vacuna contra el virus y así volver a la “normalidad”. En la noche del 25 de febrero llegaron a Uruguay las primeras dosis de Coronavac del laboratorio chino Sinovac. El 10 de marzo llegaron las primeras dosis de Pfizer. El plan era vacunar con dos dosis a toda la población mayor de 18 años en etapas escalonadas. Luego, tras más estudios, se entendió necesaria una tercera dosis. Además, se vacunó a adolescentes entre 12 y 18 años. Actualmente un 75.39% de la población está vacunada con la segunda dosis y un 41.99% ya tiene el refuerzo. Se está trabajando en el plan para vacunar niños de entre 5 y 11 años. 

Charlie Watts murió a los 80 años. El mítico batero de los Rolling Stones, el más perfil bajo y discreto de todos ellos, había anunciado a comienzos de año que no participaría en la gira que la banda había preparado para 2021. Se sabía, sin detalles, que el baterista tenía problemas de salud que lo retenían y por lo que debía descansar. En sus redes sociales había escrito a sus seguidores que necesitaba tomarse ese tiempo para la recuperación. En 2004 había sido diagnosticado con un cáncer. “Mantuvo a la banda unida durante todo este tiempo”, dijo Mick Jagger.

Este año el presidente Luis Lacalle Pou anunció en setiembre que un Tratado de Libre Comercio (TLC) con China está en negociaciones. Lo hizo después de recibir una carta por parte del gobierno de Xi Jinping en la que el país asiático “acogía” la propuesta. Un acuerdo de este tipo está pensado, dijo Lacalle Pou, para mejorar el desarrollo económico y comercial del país. De concretarse, el TLC se firmará en 2022 y Uruguay debe tener una estrategia clara para mantener el vínculo con el Mercosur. Tabaré Vázquez también intentó un TLC.

Este año trajo una sorpresa para arqueólogos, científicos y apasionados por la historia de la Tierra: encontraron un embrión de dinosaurio en perfecto estado de conservación, que quedó fosilizado antes de salir de su cascarón y que data de hace al menos 66 millones de años. El hallazgo se dio en la ciudad china de Ganzhou y fue llamado “baby Yingliang”. Este embrión, que tenía una postura similar a la de los pájaros que conocemos, indica que “las aves modernas tiene su origen en sus ancestros dinosaurios”, dicen los investigadores.

“Meta”, así es desde 2021 el nombre de la empresa de Mark Zuckerberg. Según él, para impulsar el negocio más allá de Instagram, Facebook y WhatsApp; para lograr avances en la investigación, desarrollo y construcción del metaverso y ser pioneros en esa realidad virtual. Según sus detractores: para limpiar el nombre y hacer negocios más tranquilo, puesto que Facebook como empresa estaba ya bastante ensuciada con temas de explotación de datos, impunidad ante problemas de salud mental que genera y más. ¿Qué significó este cambio en la experiencia del usuario? Por ahora casi nada. Lo único que se puede es comprar lentes de realidad aumentada, pero lo que se pretende es que dentro de unos años las personas habiten el mundo digital tanto como el mundo “real”. En el metaverso, para que funcione como tal, deberán coexistir no solo las herramientas de Facebook, sino las de otras grandes empresas de Internet.