Así son las emocionantes montañas rusas de los parques de SeaWorld en la Florida

Horacio Santeugini / Orlando

Hay pocos destinos turísticos que tienen el encanto de atrapar a toda la familia y también son motivo de viaje con amigos. Ocurre cuando el entretenimiento nos convoca, recorre todos nuestros sentidos para experimentar atracciones únicas, como los parques temáticos de Orlando y Tampa en Florida (Estados Unidos). En este polo turístico, la compañía SeaWorld Parks & Entertainment es sinónimo de plena diversión, a pura emoción.

En nuestra crónica de viaje nos vamos a enfocar en cuatro de sus principales parques temáticos: Busch Gardens Tampa Bay, SeaWord Orlando, Discovery Cove y Aquatica Orlando.

A tan solo 125 kilómetros de Orlando, se encuentra la ciudad de Tampa, en donde nos espera Busch Gardens. Es un paraíso de los amantes de la adrenalina, con varias montañas rusas, donde se destaca la nueva atracción Iron Gwazi. Se trata de la montaña rusa híbrida más alta, más rápida y empinada de Norteamérica. Sus movimientos simulan al de los cocodrilos y lleva las emociones a un nivel extremo; a 22 km/h y a 62 metros de altura. Tiene más de una docena de momentos en el aire y tres inversiones, para el disfrute de aquellos que buscan emociones fuertes.

También los más pequeños de la familia tienen sus propias montañas rusas, específicamente diseñadas para el disfrute de niños y niñas, además de varios espectáculos infantiles, que tienen como protagonistas a los personajes del programa Plaza Sésamo, que combinan la educación y el entretenimiento.

Al momento de buscar algo de sosiego, el parque ofrece amplios espacios verdes y paseos gastronómicos, que invitan a realizar una pequeña pausa para continuar el recorrido por pasajes que nos ponen en contacto con la naturaleza y varios animales antes de llegar a la próxima atracción.

En un hábitat natural, Serengeti Safari nos espera con un encuentro fascinante con cebras, avestruces, rinocerontes y varias especies de antílopes. Y hasta con la posibilidad de alimentar a las jirafas. Hay que estar preparados para tomar increíbles fotografías, ya que esta aventura crea recuerdos que durarán toda la vida.

Al caer el sol, el parque se enciende para festejar su décimo aniversario con millones de luces centelleantes, espectáculos, exhibiciones, delicias culinarias y no pocas atracciones coronadas con un final con coloridos fuegos artificiales.

Tras el necesario descanso reparador, una nueva jornada a todo entretenimiento nos espera en SeaWord Orlando, donde la fauna marina es la gran protagonista. En los acuarios es posible percibir el poder de los depredadores, como los tiburones. También es posible mirar el mundo a través de los ojos de un pingüino y disfrutar de la gracia de las orcas en un espectáculo en el que el público aplaude a estos majestuosos ejemplares.

Para aumentar el pulso, SeaWord Orlando cuenta con la nueva montaña rusa Ice Breaker, que plantea varios desafíos para aquellos que no padecen de vértigo y gustan que la adrenalina corra por todo el cuerpo. Esta atracción culmina en un lanzamiento inverso hacia la caída más empinada y vertical de la Florida, a una altura de más de 28 metros y un ángulo de 100°.

Luego está Mako, una híper montaña rusa de 61 metros de altura, que también nos deja sin aliento. Su diseño fue inspirado en el tiburón mako. A medida que el coche llega al tope de cada colina, los visitantes -ajustados únicamente de la cintura- flotarán en el aire, fuera de sus asientos y casi sin peso.

Una vez recuperadas las pulsaciones, llega el turno para hacer un recorrido por las instalaciones de rescate y rehabilitación de animales, incluyendo los laboratorios de investigación científica de este parque temático.

Desde la protección del hábitat hasta los esfuerzos de rescate y rehabilitación, SeaWorld apoya proyectos de conservación por todo el mundo.

Ya ha superado los 40 mil rescates de animales enfermos, heridos y huérfanos, resaltando la incesante recurrencia de animales en peligro. La compañía dedica tiempo, energía y recursos para ayudar una gran variedad de especies de animales necesitados.

Discovery Cove es el parque temático hermano de SeaWorld Orlando y Aquatica Orlando. Los visitantes del parque pueden interactuar con una variedad de animales marinos, incluidos los delfines.

El Parque Discovery Cove en Orlando es un lugar increíble formado por lagunas y piscinas, con piedras y arrecifes de coral. Tiene ríos muy tranquilos para relajarse y además tiene playas paradisíacas. Por su organización, exclusividad y por el maravilloso paisaje que el Discovery Cove ofrece, es elegido por muchos como uno de los mejores parques acuáticos de la ciudad de Orlando.

En el parque, se puede disfrutar del descanso y el relax en playas artificiales, y tomar sol, nadar y conocer de cerca delfines, bucear en piscinas, ver de cerca arrecifes y corales, hacer buceo y ver pájaros exóticos. Los más famosos y buscados son los simpáticos delfines, pero también el parque cuenta con miles de peces, varias rayas, tiburones enormes y más de 200 pájaros exóticos.

El Dolphin Lagoon es la atracción más buscada de todo el parque acuático Discovery Cove. Es allí donde los visitantes pueden nadar y jugar con los delfines. La edad mínima es de 6 años para ir a la atracción, y los visitantes se dividen en grupos de seis a ocho personas a la vez. El Dolphin Lagoon es una piscina natural de agua poco profunda y los visitantes del parque interactúan con los delfines en una experiencia para vivir intensamente.

En la atracción SeaVenture, se puede hacer buceo con cascos especiales en los que es posible llegar muy cerca de los tiburones, jugar con las rayas y ver los diversos tipos de peces de colores. Esta inmersión se realiza solo para adultos y se debe abonar un adicional.

Mientras tanto, el Grand Reef es un espacio muy bonito donde el visitante puede nadar en aguas poco profundas con el snorkel o hacer algunas inmersiones más profundas en regiones con rayas, peces de colores y hasta tiburones, que quedan separados por un cristal. Es por allí que están los arrecifes de corales y piedras, y las instalaciones están tan bien hechas que hacen que los visitantes se sientan incluso en el fondo del mar.

Para relajarse un poco, la mejor atracción del parque es el Wind-Away River, que es un río de corriente muy tranquilo, que lleva al visitante a dar una vuelta en todo ese gran parque acuático.

Finalmente, visitamos Aquatica, galardonado como el mejor parque acuático de los Estados Unidos. Ofrece a los visitantes la oportunidad de disfrutar desde ríos tranquilos hasta emocionantes toboganes acuáticos e incluso hermosos hábitats de animales. Este parque de Orlando alberga algunas de las atracciones más emocionantes, con 42 toboganes acuáticos, ríos artificiales y más de 7.800 metros cuadrados de playas de arena blanca que ofrecen mucha diversión para toda la familia. Sus aguas climatizadas garantizan que el parque esté abierto todo el año.

Tampoco se puede pasar por alto las piscinas de olas para vivir momentos más intensos y las playas de blancas arenas, que son perfectas para relajarse.

Sobre el costo de las entradas y los paquetes turísticos, hay que consultar a las agencias de viajes. Pero como referencia, un paquete de tres parques a elección, tiene un costo de US$ 160.

Los parques temáticos de SeaWorld Parks & Entertainment combinan el vértigo y la emoción extrema, con el descanso y el relax, en contacto con el reino animal y la naturaleza. Un destino recomendado para disfrutar todo el año.