por Darío Jaramillo
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Jane Smiley nació en California en 1949, y La mejor voluntad, traducida por Inga Pellisa es uno de los tres libros suyos que ha publicado Sexto Piso hasta ahora. Esta novela culmina el “Tríptico de la familia”.

Desde el primer párrafo, el lector de La mejor voluntad admira y le desea lo mejor a Bob Miller, protagonista y narrador de esta historia. Vive con su mujer, Liz y con su niño de siete años, Tom. Vive en el campo, en una casa que él mismo construyó, se alimentan de las cosas que cultivan, no tienen ni radio, ni televisión, ni energía eléctrica y son felices fieles a una ética de la que disfrutan sin fanatismos pero sí con rigor: “nosotros somos autosuficiente, no huraños ni anacoretas”.

Liz lo ama y admira su habilidad manual, sobre todo con la carpintería; dice de él: “todo lo que toca lo transforma en algo hermoso y útil”. Discuten, pero no disputan, sino que razonan en conjunto para tomar decisiones por consenso.

Por ejemplo, tras darle vueltas al asunto, admiten que Tom necesita convivir con niños de su edad, y deciden mandarlo a la escuela del pueblo, al menos por una temporada. Tal vez en el terreno donde Bob duda más, es como padre: “tengo tiempo de sobra para plantearme hasta qué punto la paternidad me ha convertido en un actor y uno bueno. Como cualquier otro papel, me ha permitido explorar y expresar sentimientos nuevos, y cuando me preparo para uno de esos momentos dramáticos de la paternidad, como ahora, tengo siempre la sensación de derrapar”.

De repente, ese cuasi paraíso, revienta, del modo más inesperado. No les vamos a contar. Pero algo sucede y todo, o casi todo, se va al traste en esta breve y dramática y excelente novela de 130 páginas.

LA MEJOR VOLUNTAD, de Jane Smiley. Sexto Piso, 2021. Madrid, 130 págs.