Gatear, balbucear o caminar: guía del desarrollo del bebé mes a mes en el primer año

Redacción El País
Desde los primeros balbuceos hasta los primeros pasos, cada etapa es clave para la maduración motora, cognitiva y social. Conocer los hitos del desarrollo infantil mes a mes ayuda a los padres a identificar señales de alerta y a fomentar un crecimiento saludable.

Durante los primeros tres meses, los bebés muestran movimientos espontáneos de brazos y piernas, aunque todavía sin coordinación completa. Hacia el segundo mes, la capacidad de levantar la cabeza y cuello mejora gracias al desarrollo del tono muscular, y al tercer mes ya pueden girar la cabeza hacia sonidos o estímulos visuales.

En el desarrollo sensorial, la vista evoluciona progresivamente: al nacer perciben luces y sombras, a los dos meses siguen objetos con la mirada y muestran preferencia por rostros humanos, y al tercer mes logran enfocar y seguir movimientos más complejos. Para estimularlos se recomienda:

• Mantener contacto visual frecuente
• Usar juguetes de alto contraste y colores intensos
• Colocar móviles sobre la cuna dentro del campo visual
• Ofrecer espejos seguros para que se observen

El oído también se desarrolla rápidamente, reconociendo voces familiares y reaccionando a sonidos fuertes. Desde los dos meses, el bebé comienza a emitir gorgoteos como respuesta auditiva.

En cuanto al sueño, los recién nacidos duermen entre 14 y 17 horas al día, en intervalos cortos, ya que aún no diferencian el día de la noche. Hacia los tres meses, algunos bebés consolidan tramos más largos de sueño nocturno.

Entre los 4 y 6 meses, los bebés comienzan a sostener la cabeza con firmeza, impulsarse con los brazos y voltearse de la barriga hacia la espalda. Estos avances muestran un mayor control postural, preparando el terreno para sentarse con apoyo.

También surge un interés creciente por el entorno: intentan agarrar objetos con intención, sonríen, ríen y responden a estímulos sociales.

La introducción de alimentos sólidos suele recomendarse alrededor de los 6 meses, cuando el bebé mantiene la cabeza erguida, se sienta con apoyo, muestra interés por los alimentos y ha perdido el reflejo de empuje de la lengua. Se recomienda iniciar de forma gradual y segura con papillas o trocitos blandos.

Durante esta etapa, los bebés logran sentarse sin apoyo, girar con facilidad, empezar a gatear e incluso ponerse de pie con ayuda. La motricidad fina mejora: agarran objetos con precisión, transfieren de una mano a otra y exploran con juguetes.

El desarrollo social y sensorial se intensifica: responden a su nombre, imitan gestos y sonidos, y muestran preferencias por ciertos juguetes o actividades. El juego se convierte en la principal herramienta de aprendizaje, estimulando la coordinación, la motricidad y los sentidos.

La seguridad en el hogar es fundamental: colocar barreras en escaleras, cubrir enchufes, asegurar muebles y mantener objetos peligrosos fuera del alcance del bebé.

Foto: Fernando Ponzetto.

Entre los 12 y 15 meses, los bebés suelen caminar por primera vez, aunque el rango puede variar entre los 9 y 18 meses. Lo importante es que hayan pasado por etapas previas como el gateo, que fortalece equilibrio, coordinación y seguridad. Caminar descalzo en casa ayuda a mejorar la pisada, mientras que los zapatos se reservan para exteriores.

En el plano cognitivo y comunicativo, los bebés pronuncian de 1 a 3 palabras con intención y se comunican mediante gestos y balbuceos. También comienza el juego simbólico, que impulsa el lenguaje, la creatividad y la resolución de problemas. Objetos simples como muñecos, bloques o tazas permiten estimular su imaginación y coordinación mientras los padres participan activamente.

Los padres deben consultar con el pediatra si observan:

• No sostener la cabeza firmemente después de los 4 meses
• No sentarse sin apoyo hacia los 9 meses
• No balbucear ni responder a sonidos
• Falta de interés por personas u objetos
• No usar las manos para agarrar
• Ausencia de contacto visual o sonrisa social
• No intentar ponerse de pie cerca del año
• Tono muscular anormal (muy rígido o muy flácido)

Recomendaciones generales para padres

• Responder a las señales del bebé con contacto corporal y tiempo de calidad
• Estimular con actividades sencillas: hablar, cantar, jugar con objetos seguros
• Evitar la sobreestimulación, observando signos de cansancio o saturación
• Confiar en el instinto parental y la observación constante
• Mantener visitas pediátricas periódicas y documentar cualquier duda para facilitar la evaluación

 En base a El Comercio, GDA