Cuando pensamos en la sal que consumimos, nuestra mente nos lleva a las pocas o muchas veces que agarramos el salero. Pero la sal está todo el tiempo, en todas partes, aunque no la veamos: en el pan, el queso y el fiambre del desayuno, en el aderezo que usamos al mediodía, en los snacks y las galletas de la tarde (muchas veces, incluso, aunque sean dulces) y en las hamburguesas, las milanesas, las nuggets, las croquetas, las empanadas o las pizzas que compremos pre-cocidas para la noche.

Según la Comisión Honoraria para la Salud Cardiovascular (CHSCV), el consumo de sal en Uruguay está casi un 70% por encima del límite sugerido por la Organización Mundial de la Salud (OMS). De hecho, cerca de un 40% de la población adulta en el país es hipertensa, pero solo un tercio lo sabe y se trata correctamente, de acuerdo con la Sociedad Uruguaya de Cardiología.

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La OMS recomienda consumir menos de cinco gramos de sal por día, proveniente de todas las fuentes. En el marco de la Semana Mundial de Sensibilización sobre la Sal —que empezó el lunes 12 de mayo y sigue hasta el domingo 18—, la CHSCV compartió cinco pasos para no pasar los cinco gramos:

1. Mirar las etiquetas y evitar productos con el sello ‘Exceso de sodio’.
2. Pasar al ‘Modo menos sodio’ en casa: reducir el consumo de panchos, embutidos, pizzas y snacks ultraprocesados, entre otros.
3. Basar la alimentación en alimentos naturales, frescos o mínimamente procesados, y usar más hierbas, especias y condimentos para sumar sabor sin necesidad de sal.
4. Disminuir la sal al cocinar: pequeñas cantidades son suficientes para realzar el sabor.
5. Al comer afuera, elegir opciones con menos sal o sin ella: pedir limón, chimichurri, pimienta o perejil como condimentos alternativos.

El principal efecto en la salud asociado con las dietas altas en sodio —de acuerdo a la OMS— es el aumento de la presión arterial, que incrementa el riesgo de enfermedades no transmisibles como: enfermedades cardiovasculares (ECV), cáncer gástrico, obesidad, osteoporosis, enfermedad renal y enfermedad de Ménière (anomalía en el oído interno que causa mareos fuertes, silbido en el oído, pérdida de audición y una sensación de que el oído está lleno o congestionado).