Jengibre, la planta milenaria que alivia 3 dolencias que afectan a tu cuerpo todos los días; cómo prepararla en una infusión

Redacción El País
La incorporación de especias en la alimentación va mucho más allá de modificar el sabor de los platos. En muchos casos, estos productos aportan compuestos antioxidantes, vitaminas y minerales con efectos potencialmente beneficiosos para la salud.

Entre ellas, el jengibre —la raíz de una planta con flores utilizada desde el siglo IX en prácticas medicinales asiáticas— destaca por su versatilidad culinaria y sus potentes propiedades. Con una apariencia similar a un rizoma nudoso, esta planta concentra sustancias bioactivas que han sido objeto de numerosos estudios, siendo un verdadero aliado para su bienestar.

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A continuación, la ciencia explica cuáles son los beneficios más probados del jengibre.

El jengibre fresco contiene gingerol, un compuesto con propiedades antioxidantes y capacidad para reducir las enzimas que provocan inflamación.

Según estudios clínicos, este mecanismo es especialmente relevante para dos tipos de dolencias:

• Cólicos menstruales: El jengibre puede ofrecer un alivio gradual y natural durante el periodo.
• Osteoartritis: En ensayos clínicos, el consumo de jengibre mostró resultados prometedores para disminuir el dolor de rodilla asociado con esta afección.

La dietista Candace O’Neill, citada por la Clínica Cleveland, explica que el alivio relacionado con el jengibre suele ser gradual y no inmediato. En su forma seca también presenta efectos antiinflamatorios, aunque el gingerol se transforma con el calor.

Dato extra: El gingerol también ha sido estudiado por su posible influencia en el mantenimiento de niveles estables de glucosa.

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El consumo de jengibre fresco es uno de los remedios caseros más eficaces para mitigar náuseas de distintos orígenes:

• Mareo por movimiento (cinetosis).
• Náuseas matutinas (embarazo).
• Efectos secundarios de ciertos tratamientos.

¿Cómo funciona? El jengibre favorece la motilidad gástrica y bloquea receptores de serotonina en el revestimiento intestinal, reduciendo la activación del reflejo del vómito.

⚠️ Advertencia clave: Bebidas comerciales como el ginger ale suelen contener poco o ningún jengibre real, por lo que su efecto suele deberse más a la carbonatación que a las propiedades de la raíz.

Aunque se requiere más investigación para establecer conclusiones definitivas, algunos estudios han arrojado resultados prometedores sobre el impacto del jengibre en la salud cardiovascular:

En un estudio recogido en 'PubMed', participantes que tomaron cápsulas de jengibre diariamente registraron disminuciones en triglicéridos, colesterol total y colesterol LDL (el "malo") tras 45 días, en comparación con quienes recibieron un placebo.

El jengibre es seguro para la mayoría de las personas, pero la Clínica Cleveland advierte que no existe una dosis única recomendada y que los suplementos no deben iniciarse sin supervisión médica.

Dosis elevadas (o el consumo excesivo) pueden provocar:

• Náuseas y reflujo gástrico.
• Malestar abdominal o acidez.
• Interacciones con medicamentos anticoagulantes o antidiabéticos.

La mejor forma de obtener sus beneficios es añadiéndolo a su alimentación diaria. El jengibre puede consumirse en múltiples formas:

• Fresco o rallado: En jugos detox o smoothies.
• En polvo: Para hornear o condimentar carnes.
• En infusiones: Rallando un trozo de raíz y añadiendo agua caliente.
• Shots de jengibre: Concentrando su sabor y sus compuestos activos.