Comenzó el primer Rally Dakar sudamericano

Comenzó hoy con la largada de motocicletas que recorren los 733 kilómetros de la primera etapa que concluirá en la ciudad de Santa Rosa, centro del país. Recorrerá Argentina y Chile a través de 9.500 kilómetros y concluirá el 18 de enero.

En la trigésima edición del Dakar --que se corre por

primera vez fuera de territorio africano-- participarán 81 camiones, 177 autos, 25 cuatriciclos y 217 motos tripuladas por pilotos de 49 nacionalidades. Las 14 etapas de la mítica carrera sumarán 9.574 kilómetros.

La exigente competencia recorrerá variadas superficies e imponentes paisajes. Los mayores desafíos para máquinas y pilotos serán la Cordillera de los Andes y el desierto de Atacama.

Durante la carrera los vehículos recalarán en las ciudades argentinas de Puerto Madryn, Ingeniero Jacobacci, Neuquén, San Rafael y Mendoza. Ya en Chile, los tramos partirán de Valparaíso, La Serena y Copiapó y tras cruzar los Andes de regreso a Argentina pasarán por Fiambalá, La Rioja y Córdoba para concluir en Buenos Aires.

El rally se trasladó a Sudamérica debido a la constante preocupación por la posibilidad de atentados terroristas en Africa.

La carrera de 2008 tuvo que cancelarse por cuestiones de seguridad, luego de la muerte de cuatros turistas franceses en Mauritania, en diciembre de 2007, en un hecho vinculado a la red terrorista al-Qaida. Ocho de las 15 etapas del rally se iban disputar en ese país.

AP y ANSA