Alta cifra de huérfanos por el VIH en la frontera norte

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MARÍA EUGENIA LIMA

El 30% de los niños huérfanos por el sida que son atendidos por la Asociación Francois-Xavier Bagnoud (FXB) en Uruguay están en Artigas. Por eso, el 16 y 17 de mayo harán un acto binacional en esa ciudad, en compromiso con esta problemática.

Ayer se conmemoró el Día Mundial por los Niños y Niñas huérfanos y afectados por el sida. En el mundo hay 15 millones de niños que han quedado solos por esa enfermedad. Cada 15 segundos un niño pierde a su padre o madre por el VIH, indica el sitio de FXB (fxb.org).

Esta asociación trabaja en 17 países, entre ellos Uruguay; su objetivo es luchar contra la pobreza y el sida, y apoyar a los niños huérfanos.

Ayer, esa asociación internacional llamó a que los gobiernos destinen el 10% del presupuesto que emplean en los programas contra el VIH a apoyar a los niños afectados como consecuencia de esa patología. Macarena Duarte, directora de FXB en Uruguay, dijo que quizá ese porcentaje es exagerado para este país, pero no así para naciones africanas, por ejemplo.

En Uruguay esa asociación apoya a 19 familias que tienen a su cargo a 40 niños y adolescentes de entre 5 y 17 años huérfanos por el sida. De ellos, 12 son de Artigas, afirmó Duarte. La mayoría de las personas que se encargan de los menores cuando fallecen sus padres son mujeres, en especial tías o abuelas.

La semana que viene en Artigas la FXB hará un acto binacional que abarcará a la población de esa ciudad y de Quaraí, Brasil, "para sensibilizar sobre la situación, en un departamento que tiene un número bastante significativo de huérfanos por el sida. Nosotros estamos trabajando en Artigas con un grupo de 12 niños, que para la población departamental y los números que manejamos a nivel nacional no es menor", indicó Duarte.

Además, "esos 12 son los que nosotros conocemos, que no quiere decir que sean los únicos, porque en relación al tema hay discriminación y entonces a veces las situaciones no se dan a conocer para proteger al niño", afirmó. En esa ciudad hay redes comunitarias importantes en relación al tema, a las que la FXB apoya.

"En otros departamentos hay dos niños, por ejemplo, pero no se ve esa dimensión de la problemática. Las ciudades de frontera del Norte de Uruguay tienen una representación importante de casos de VIH y ésta puede ser una de las razones de la magnitud del problema en Artigas", explicó.

APOYO PSICOLÓGICO. En Uruguay, la FXB está trabajando desde 2003-2004 dándole difusión al Día Mundial por los Niños y Niñas huérfanos y afectados por el sida.

"Estábamos trabajando en la ayuda a las familias, en especial desde lo material para que puedan hacerse cargo de los niños, la idea es que no pasen necesidades para que no haya desarraigo, o sea que además de perder la madre, el padre, o a los dos, el niño tenga que perder escuela, barrio, amigos", afirmó. La asociación brinda el apoyo económico para que los huérfanos permanezcan en las familias. Este año "hemos descubierto que más allá de una habitación, materiales de construcción, ropa de cama, también es importante la dimensión psicosocial, el acompañamiento a la familia", precisó.

Por eso la asociación hará un mayor énfasis en el apoyo psicológico de esas madres y abuelas, que "a veces se sienten sobrepasadas por la situación, porque tienen que cargar con la muerte del hijo, la hija y con la crianza de los nietos o sobrinos, que a veces están en la adolescencia; cambia mucho el panorama familiar", describió.

Hay una red de psicólogos que está ayudando a la asociación en ese apoyo de las cuidadoras. Además, este año la FXB en Uruguay implementará grupos de autoayuda, para que las familias compartan las dificultades y las estrategias que han logrado desarrollar para sobrellevar los distintos problemas entorno a los niños que han quedado solos.

264 Niños nacieron de madres con VIH entre 2005 y 2007 en el país; 13 resultaron infectados, según un artículo de la Revista Médica.

i Para pedir ayuda. El teléfono de la asociación es el 408 52 54.