Tres puntos a la copa

El triunfo de Nacional frente a Danubio obliga a Peñarol a ganar. Al aurinegro no le queda otra. Tiene que sumar tres unidades frente a Rampla Juniors para clasificar, por lo menos, a la fase inicial de la Copa Libertadores.

Además, tricolores y aurinegros deberán esperar que acontece con el duelo entre Defensor Sporting y River Plate ya que de ganar los violetas, habrá desempates varios.

Si Peñarol se impone, habrá clásico el miércoles por la noche, eso también es seguro. Hoy se sabrá si por el título de la Liguilla o por ir directo a la Copa. Defensor y River, tienen la palabra.

Lo real, lo concreto, es que si Peñarol quiere regresar a la Libertadores, deberá vencer a Rampla Juniors esta tarde.

Serán tres puntos (o tres pasos) hacia la Libertadores, una materia pendiente desde hace tres años y medio, cuando jugara la primera fase frente a la Liga Deportiva Universitaria de Quito en Montevideo. Su última participación fue el 10 de febrero de 2005, cuando venció 4 a 1 en Montevideo pero no pudo avanzar a la fase siguiente por haber perdido en el encuentro de ida 3 a 0. Aquel Peñarol, dirigido por Fernando Morena, recibió un gol en el Estadio Centenario y quedó eliminado.

De ahí en más, los aurinegros fueron de fracaso en fracaso y ni siquiera lograron clasificar a la Copa Sudamericana, torneo donde aún no han participado.

Hoy, de la mano de Mario Saralegui, tiene la gran posibilidad de llegar a la Copa.

Claro, primero tendrá que sortear a Rampla Juniors, un rival durísimo, que viene de vencer a Defensor Sporting (el campeón uruguayo) tras una actuación redonda en el Parque Federico Saroldi.

Los dirigidos por Ángel Castelnoble llegan entonados al Centenario, con mucho para ganar y poco para perder. Saben, además, que la presión y el favoritismo es del grande. La ansiedad y los nervios tendrán su incidencia en el desenlace del encuentro.

En filas aurinegras encaran el partido como si fuese una final.

El propio Mario Saralegui así lo definió en los días previos al choque: "tenemos que afrontar este partido como si fuese otra final, va a ser muy duro, Rampla demostró que es un buen equipo", indicó el entrenador en la tranquilidad de Los Aromos.

Pero Ángel Castelnoble, también sabe que se juega la posibilidad histórica de acceder, por primera vez, a un torneo internacional. El técnico "picapiedra" reconoció el buen momento futbolístico de su rival de turno.

"Peñarol viene bien, se juega mucho en este partido, tiene buenos jugadores, experiencia, peso, pero nosotros también tenemos nuestras armas. Vamos a dar pelea, como lo hicimos hasta ahora", confió en la soledad del Parque Olímpico.

Los dos estrategas saben que habrá mucho más de tres puntos en juego. Hay pasajes que esperan. La Libertadores y la Sudamericana están a noventa minutos.

Peñarol podrá contar con todas sus figuras. Fabián Estoyanoff se quedará hasta el final de la Liguilla y el "Pollo" tiene pedido del Genoa de "no va más". De todas formas, el propio jugador está gestionando poder jugar uno o dos partidos de desempate, si es que los hay.

Con el mismo equipo que venció a Nacional siete días atrás, Saralegui saldrá a buscar la clasificación. Con Darío en la zaga, Omar Pérez y Maximiliano Bajter en la contención del mediocampo y arriba, con el fuerza goleadora de Carlos Bueno.

Rampla también repetirá oncena ganadora. Con los hermanos Garavano (Matías en el arco y Gonzalo en ofensiva), con Peula, Puerari y Laserda, el equipo del "Bebe" irá tras otro batacazo.

Si venció a los violetas, perfectamente puede volver a ganar y trepar en la tabla de la Liguilla.

Sería un dolor de cabeza para varios, un tremendo golpe para Peñarol y una alegría para muchos, incluidos los propios "picapiedras" que llegan al Centenario como punto.

Hoy habrá mucho en juego. Serán tres puntos hacia la Copa.

El primer choque fue en la liguilla `85

Peñarol y Rampla Juniors juegan por la Liguilla Pre Libertadores desde el año 1985. Desde ese año hasta hoy, se enfrentaron en dos ocasiones y en ambas ganó el conjunto aurinegro por idéntico tanteador: 2 a 1. El primer festejo carbonero, se dio en la Liguilla correspondiente a la temporada 1985. Allí, con goles de Miguel Angel Bossio y José "Pepe" Herrera, se impuso el aurinegro.

El último se dio en la temporada `96

Aurinegros y rojiverdes volvieron a encontrarse por la Liguilla once años después de su primer enfrentamiento, en la temporada 1996. Peñarol venció por 2 a 1 a Rampla Juniors con goles de Martín García para los aurinegros y Martín Lasarte descontó para los "picapiedras". Hoy, doce años más tarde de aquel choque, aurinegros y rojiverdes protagonizarán su tercer cotejo liguillero.

No va más. Hoy será el último partido para Ruben Olivera con la camiseta de Peñarol. El volante llegó a los aurinegros a mediados de enero y debía regresar a Europa el pasado mes de junio. Gestiones de la dirigencia aurinegra ante el Grupo Casal hicieron que el futbolista jugara toda la Liguilla Pre Libertadores.

Fabián Estoyanoff tuvo el "ok" del Grupo Casal para continuar jugando en Peñarol hasta que finalice la temporada. Si los aurinegros tienen que jugar un partido de desempate, el delantero estará al firme en la ofensiva, una noticia que generó gran alegría en el futbolista y mucha tranquilidad en el cuerpo técnico aurinegro.

Antonio Pacheco

El volante aurinegro viene siendo una de las figuras más importantes del equipo. No sólo por el fútbol que despliega sino por el peso que ha adquirido en propios y extraños. Se ha transformado en un líder dentro y fuera del campo de juego.

Matías Garavano

El arquero ramplense ha sido fundamental en varios compromisos. Es seguro, muestra personalidad y estimables condiciones técnicas. Será el primer escollo de los aurinegros.