Un campeón de sólo 13 años

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EINDHOVEN - El británico Thomas Robert Daley, de tan sólo 13 años de edad, se transformó hoy en el rey más joven en la historia de los Campeonatos Europeos de natación al ganar la competencia de saltos desde la plataforma de 10 metros.

El sorprendente púber ganó la final con tres últimos saltos notables, sumó 491.95 puntos y batió a experimentados atletas como el alemán Sascha Klein, segundo con 487.60, y el italiano Francesco Dell´ Uomo, medalla de bronce con 481.30.

Daley, de 1,58 metros de altura y 49 kilogramos de peso, siempre con su I-pod plateado en mano para que la música frene su nerviosismo, arrancó hoy ovaciones del público holandés.

En su cuarto intento, el inglés recibió cuatro notas de 10, una de 9.5, y otras de 9.0 y 8.5, que lo ascendió del cuarto al primer lugar ante el asombro del público y los especialistas.

Su siguiente ronda fue aún más espectacular y repitió cuatro puntuaciones ideales de los jueces.

Su logro desató una explosión de júbilo en la escuadra británica, que mantenía una dura puja desde las gradas con los alemanes y los italianos.

"No es cierto que no estaba con nervios, sí los tenía y mucho", deslizó tras la prueba Daley, nacido en Plymouth, en el sur de Inglaterra.

El pequeño ganó a principios de marzo una histórica clasificación para los Juegos Olímpicos de Pekín, donde tomará parte con 14 años de edad y 81 días, otro record de edad para un participante varón de Inglaterra.

Daley es, además, el deportista más joven de todos los que han participado en el torneo europeo, que se clausuró hoy en Eindhoven, tras doce días de frenética competición.

"Si en Navidad alguien me hubiera anticipado estos resultados, le hubiera dicho vete por ahí. Ha sido una competición perfecta para mí", añadió Daley sonriente.

En otros resultados de la jornada de cierre, la francesa Aurore Mongel ganó la medalla de oro en 200 metros estilo mariposa con un tiempo de 2´06" 59, escoltada por la húngara Emese Kovacs y la española Mirela Belmonte García.

A su vez, la holandesa Marleen Veldhuis y la italiana Federica Pellegrini continuaron este lunes estampando nuevos registros mundiales.

Veldhuis fue la más veloz en los 50m libres con un tiempo de 24" 09, que le permitió ganar su tercera medalla dorada en el certamen y también superar la anterior marca, de (24" 13) obtenida por su compatriota Inge de Bruijn en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000.

Pellegrini, quien el sábado había sido descalificada por una partida en falso en la eliminatoria de los 200m libres, se adueñó del récord mundial en los 400m libres con 4´ 1" 53, que ostentaba la francesa campeona olímpica y mundial Laure Manaudou desde 2006.

ANSA