"Es mi meta, pero no voy a dejar de vivir si no dirijo a Peñarol"

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RAÚL MERNIES

- ¿Cómo ha sido esta primera experiencia internacional como ayudante técnico en Cruz Azul?

- Por ahora va todo muy bien. En realidad lo que estoy haciendo es una especie de "curso acelerado" con una persona sumamente técnica, muy experiente y muy capaz como Sergio Markarian. Mi misión, además de colaborar con él en todo lo que puedo, es intentar aprender en cada una de las situaciones que le toca vivir al frente del plantel, ya sea en los entrenamientos o en un partido. Estoy intentando aprender a tomar decisiones en momentos difíciles con una persona que tiene una trayectoria muy importante y una capacidad reconocida a nivel internacional.

- Específicamente el fútbol mexicano, ¿qué le ha dejado?

- Lo que tiene el fútbol mexicano es que es un mercado que trabaja a gran nivel económico, entonces los cuerpos técnicos tienen todo para poder trabajar, todo de primera calidad. Es muy lindo trabajar así.

- ¿Hasta cuándo piensa quedarse en México?

- Yo acompaño a Markarian. El arregló contrato por un año y desde que salí de aquí fui con el pensamiento único de acompañarlo en todo lo que pueda. Lo que él decida yo lo decido junto a él.

- ¿Cuánto hace que no va al estadio Centenario?

- Me fui el 15 de junio, así que desde el fin de semana anterior. Lo último que vi fue a Danubio salir campeón.

- ¿Qué es lo que más extraña de Uruguay?

- A mi familia. Me tocó irme solo y aunque la tecnología nos mantiene en contacto, no es lo mismo.

- ¿Cuál es el secreto del mercado mexicano para que funcione tan bien?

- Ellos viven del fútbol local, el fútbol internacional es sólo información. Ellos no dependen de la venta de un jugador para sacar el fútbol adelante. Para mantenerse sólo dependen del mercado local. Hay muchos sponsors que pagan muy bien y además los equipos tienen un dueño y funcionan como empresas.

- ¿Hay tanta pasión como en Uruguay o Argentina?

- No, tanto no. Pero lo que sí hay es la tranquilidad de poder ir al fútbol, sentarte en la tribuna junto a un hincha contrario y que no pase nada. Nadie te espera a la salida del estadio y la violencia, por suerte, está ausente.

- ¿Cuál es la principal diferencia con el fútbol uruguayo?

- La comodidad que hay para trabajar. Las canchas de entrenamiento, el nivel del piso, los recursos, etc. Es abismal la diferencia. Allá un jugador le puede sacar mucho provecho al fútbol.

- ¿Y en lo futbolístico?

- Es como manejar un buen auto y otro que no está en buenas condiciones. No podés saber si el que maneja el mejor auto es el mejor chofer. Acá los jugadores juegan en canchas malas, con pozos y es más fácil alejar el peligro que intentar salir jugando. Allá los errores son humanos, no piensan si la pelota va a picar mal. Aquí esos otros factores influyen.

- ¿Ha tenido ofertas para trabajar en Peñarol?

- No, por ahora no ha llegado ninguna oferta.

- ¿Ser el DT de Peñarol es una de sus metas personales?

- Trabajar en Peñarol debe ser lindísimo. Sí, es una meta que tenemos fijada con el Vasco (Aguirregaray), pero no voy a dejar de vivir porque no me toque.

- ¿Si vuelve a trabajar al Uruguay lo haría en cualquier club o preferiría Peñarol?

- La primera meta es Peñarol porque soy hincha y sería algo lindísimo. Después hay que ver y estudiar los proyectos. Cuando estuve en River Plate tuvimos algunas reuniones y nos gustó la idea, había gente joven, jugadores que podían crecer. No se trata de dirigir por dirigir.

- Entonces, si la propuesta le pareciera interesante, ¿aceptaría dirigir Nacional?

- Eso nunca va a pasar. Yo estoy identificado con Peñarol y si algún día alguien maneja esa posibilidad es porque no tiene otra cosa de que hablar.

- ¿Le gustaría ser presidente de Peñarol algún día?

- No, para nada.

- ¿Qué es lo que más recuerda del Cr. Damiani?

- Yo estuve once años en el club y siempre tuve una relación muy buena con él. Lo que siempre le vi, más allá de que fue un tipo sensacional y muy inteligente, es que siempre dejó trabajar a cada uno en su lugar: nunca le armó el equipo a ningún técnico, por lo menos eso me contaron, todavía no fui técnico de Peñarol (risas), y a los jugadores nos dejaba hacer nuestro trabajo.

- ¿Pero no hay algo en especial, alguna palabras que recuerde más que otra?

- Hablamos muchas veces, yo en lo mío y el en lo suyo. Pero por más que él me dijo muchas cosas, si había un penal lo pateaba yo, y ahí no dependía de él. Él tuvo la gran virtud de cumplir muy bien su función de presidente y de no meterse en otras cosas.

- ¿Está al tanto de lo que pasa en el fútbol uruguayo?

- Sí, de todo, por internet.

- ¿Lo sorprendió ver a Defensor Sporting primero y a Rampla Juniors segundo?

- No me sorprendió porque lo fui siguiendo desde allá. Pero en Uruguay siempre hay un equipo que da la nota y que hace buena campaña, Esta vez fue Rampla, lo de Defensor se esperaba desde la Libertadores.

MÉXICO. "Entienden el fútbol como una empresa y saben que si no ganan puntos no ganan dinero, no necesitan vender jugadores".

URUGUAY. "Aquí hay demasiadas presiones para los jugadores y el fútbol no se entiende ni se disfruta como se hace en los grandes mercados".

SELECCIÓN. "Si se respetan los procesos es muy probable que en unos meses las tribunas estén llenas aunque los precios sigan altos".

Como el fiel hincha que siempre fue, el "Profe" está atento a cada uno de los partidos del equipo de sus amores.

"Desde que dejé de jugar al fútbol siempre dije lo mismo: cuando a Peñarol le va bien me da mucha alegría, pero cuando le va mal me da mucha amargura. Es muy difícil pretender que tantos jugadores nuevos se adapten a un equipo en un torneo que tiene 15 fechas, cuando terminaron de adaptarse ya están en la mitad del campeonato y es tarde", comentó.

En cuanto a la escasa -o nula en los últimos años- participación en torneos internacionales agregó: "Uruguay siempre ha estado bien representado y está bien que puedan participar otros equipos que no sean Peñarol y Nacional, eso diversifica el fútbol y lo enriquece".

Pablo Bengoechea no ve los partidos de la selección uruguaya en directo. Lo hace en diferido.

Sobre el rendimiento de los celestes comentó: "Con Uruguay me pasa lo mismo que con Peñarol. Me hace muy feliz cuando le va bien y me pone muy triste cuando le va mal", afirmó.

Estrictamente sobre lo futbolístico agregó: "Creo que Uruguay tiene muy buenos jugadores. De verdad, de gran nivel. Además, se nota que hay un buen grupo humano y que está respaldado por un proyecto serio y responsable. Tengo mucha fe en el maestro Óscar Tabárez".

Para finalizar expresó: "Uruguay gana un partido y la gente ya lo ve en el Mundial, pero pierde el siguiente y ya se sienten eliminados. Hay que darle tiempo a los procesos", afirmó.