Punto de partida

HERNÁN SORHUET GELÓS

En reiteradas ocasiones hemos planteado y argumentado sobre la importancia que tiene el ejercicio del periodismo ambiental.

Aunque hace años que se practica, recién ahora se comienza a percibir su importancia estratégica para lograr en los medios de comunicación el tratamiento de los temas de interés general, con la visión amplia y holística que caracteriza a "lo ambiental", o mejor dicho, a la realidad.

Esta afirmación no es exagerada porque el concepto "ambiente" incluye tanto a los diversos ecosistemas que conforman nuestro entorno, como a las comunidades de personas que viven en ellos. Esas comunidades despliegan sus culturas, practican diversos estilos de vida, ejercen todo tipo de influencia y presiones sobre el medio físico, biológico y social.

El disparador de esta nueva situación es la cada vez más impactante amenaza del cambio climático sobre el presente y futuro de la sociedad.

Aunque el problema se conoce desde hace tiempo, la novedad es el estado público que ha tomado, en particular entre los gobernantes, la clase política, los organismos internacionales y el sector académico.

Para analizar correctamente lo que está ocurriendo con el calentamiento global, se deben considerar los aspectos económicos, ecológicos, sociales, políticos, culturales que implica -algo a realizar con cualquier otro tema. En otras palabras, hay que utilizar el enfoque propio del periodismo ambiental.

El problema radica en que no existe en el país la posibilidad de capacitarse en esta especialidad periodística. Está ausente de toda la oferta educativa.

Para comenzar a revertir esta situación, durante setiembre y octubre se llevó a cabo el curso "Introducción al tratamiento de los temas costeros ambientales en el periodismo".

Fue organizado por el Programa EcoPlata y contó con el apoyo del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) de Canadá, con el aval de la Universidad de la República y la Universidad ORT, y la colaboración de la Universidad Católica y la Universidad de Montevideo.

Con la fortaleza de estos apoyos nació esta primera experiencia formativa en periodismo ambiental en Uruguay.

Aunque se concibió como una introducción general, se recorrieron aspectos como el marco conceptual del periodismo ambiental, el perfil del periodista que lo ejerce, su función de mediador en la participación pública, el periodismo ambiental como instrumento de democracia, la "multidimensionalidad" y "transversalidad" que lo caracteriza, la necesidad de formar periodistas ambientales, los retos de su ejercicio profesional (lenguaje, fuentes, falsos conocimientos, enfoque para la elaboración de materiales), cómo elaborar materiales de periodismo ambiental o, cuando se encara la investigación de un problema ambiental, cuáles son los factores en juego, los actores, el proceso.

En cuanto a los temas costeros, se manejó información sobre las características de esos ecosistemas, la gestión integrada de la zona costera uruguaya, con énfasis en el desempeño institucional, y al impacto que ya tiene el cambio climático sobre la costa, y cuáles son las proyecciones para las próximas décadas.

Esta primera experiencia sirvió para demostrar que la crisis ambiental que vivimos demanda compromisos especiales de los diferentes actores sociales, entre los cuales destacamos a los periodistas y comunicadores, por su efecto multiplicador en materia de socialización de la información de calidad.