IGNACIO QUARTINO en Buenos Aires

"¿Qué es esto?", era para exclamar con asombro, sobre el anochecer de la víspera en Buenos Aires, al escuchar el comentario que realizaba el periodista Ari Paluch a las 18:00 horas en el programa "El exprimidor" de la emisora 103.1 FM, luego de hablar rápidamente a la redacción del diario en Montevideo y, en el transcurso de pocos minutos, saber que ya allí un colega uruguayo había manejado la misma noticia y que, incluso, hasta había tomado contacto con uno de los involucrados.

"¿Qué es esto?", entonces, era para exclamar: ¿Irak? ¿El 11-S de las Torres Gemelas? ¿El M-11 de la capital de España? ¿O una seguidilla de bombas periodísticas que hicieron explosión, una atrás de la otra, a ambas márgenes del Río de la Plata?

Concretamente, y recomponiendo los hechos: alrededor de media mañana, el periodista Miguel Verdún, de Radio Mitre de Buenos Aires, le envió un mail a Jorge Migliónico, conductor del programa "Cambio de Planes" en Radio Nacional, en Montevideo, anunciándole la noticia que había dado: Francisco Casal le había hecho llegar por intermedio de Alejandro Mancuso -ex volante de Vélez Sarsfield, la selección argentina, Palmeiras y Bella Vista de la capital uruguaya, a donde llegó cuando el "Checho" Batista dirigió a los papales, y ahora empresario- un "tanteo" a Diego Armando Maradona, ya que el ex astro es amigo de ambos, para conocer si estaba dispuesto, y si se daba el caso, a dirigir la selección celeste, que hoy conduce el maestro Oscar Washington Tabárez.

Migliónico derivó el mail al correo de Claudio Veiga, que es el encargado de deportes en Radio Nacional y éste, no sólo estaba reproduciendo la información a las 12:35, sino que un rato más tarde se comunicaba personalmente con Verdún en Radio Mitre de Buenos Aires, obtenía el número de celular de Alejandro Mancuso y lo llamaba.

Ahí, en esa instancia, lejos de desmentir o desvirtuar el contenido de la información, Mancuso le dijo a Veiga, textualmente, que "eso fue así, pero de ahí a decir que hubo un ofrecimiento firme hay una diferencia grande. A Diego, sacando Argentina, que Uruguay es el país que futbolísticamente más le cierra y le atrae no hay ninguna duda, por los jugadores que tiene y la calidad de jugadores que tiene. Pero creo que debemos ser respetuosos de cualquier hipótesis que puede llegar a haber. Yo tuve una charla con Diego, en la que le comenté cuál era la idea y, lógicamente, que a él enseguida le encantó, pero de ahí a que se pueda concretar hay un larguísimo camino. Lo que sí puedo asegurar es que la relación entre `Paco´y Diego es buenísima, hay mucha amistad, mucho respeto de ambas partes y cuando se tiene una relación así todo es posible".

Mancuso terminó aclarando que "no hay nada oficial", que "acá hubo una conversación muy por arriba" y hasta que "para mí hoy es una hipótesis imposible por los compromisos que Diego tiene por delante", pero tras el conjunto de sus palabras, uno se quedó pensando acá, en Buenos Aires, al caer la tarde: ¿Qué es esto? ¿Bagdad? ¿El S-11? ¿El M-11? No, una serie de bombas que fueron detonando en cadena a ambos lados del Río de la Plata y que, como su contenido no fue desmentido por uno de los involucrados, hace pensar que ese "tanteo" para que Maradona en algún momento -quizá no ahora- sea técnico de la selección celeste, no es "Paco".

¿La historia volverá a repetirse?

J. S.

La situación es totalmente otra. De la Auf con Tenfield. De Tenfield con la selección. Y, por ende, de Casal con ambas. En setiembre de 1998, 3 meses después que Argentina-dirigida por Passarella- terminó 6a. en el Mundial de Francia, Enrique Lujambio, entonces redactor de El País, entró y dijo: "El técnico de Uruguay en las Eliminatorias para el 2002 va a ser Passarella; no podemos publicarlo, porque ni Cristo va a confirmarlo, pero ya le habló Paco". Faltó poco para que quienes escucharan aquel dato se tiraran al piso en medio de un mar de carcajadas; sin embargo, 7 meses más tarde, Passarella recibía a los 5 integrantes del Ejecutivo de la AUF en su casa de Acasuso en Buenos Aires. Hoy, todo es distinto, claro.