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REDACCIÓN Y CORRESPONSALES

Un nuevo caso de muerte por hipotermia se sumó al registrado el miércoles en Paysandú. Las emergencias continúan trabajando al límite y los directores departamentales de salud se reúnen hoy: las temperaturas seguirán bajo cero.

Además del caso constatado esta semana en un juzgado penal, otro magistrado de Montevideo tramitó 12 fallecimientos y si bien ninguno fue por hipotermia, el frío tuvo que ver con varios de los decesos.

Se suman a un caso del 5 de julio. Ese día, a la hora 18.35, policías de la Seccional 1ª hallaron el cadáver de un hombre muerto por hipotermia. El perito forense Guillermo López explicó que por disposición de los jueces, los cuerpos que aparecen muertos en la calle son trasladados a la morgue judicial donde son analizados por médicos forenses.

López explicó que el diagnóstico de hipotermia "es de exclusión". "Después que murió no hay diagnóstico certero, sino de exclusión. Según dónde fue encontrado el cuerpo, y con el frío brutal que está haciendo, aunque esté abrigado se puede llegar a inferir que es una hipotermia", indicó el forense.

Un hombre de 52 años murió el miércoles en Paysandú por esta causa: dormía en un galpón del área suburbana.

El tema del frío preocupa a las autoridades. Hoy se reunirán los directores departamentales de Salud para evaluar la situación en todo el país. La idea es establecer la disponibilidad de lugares en CTI de niños y mayores, con la perspectiva de que haya complementación entre sector público y el privado en caso de que haya una demanda insatisfecha.

"Se trata de una reunión periódica. La idea es evaluar la situación desde el punto de vista epidemiológico y tener la máxima certeza sobre coordinaciones para la asistencia", dijo Miguel Fernández Galeano, subsecretario del MSP.

El jerarca dijo que en los dos últimos días no hubo demanda insatisfecha en las emergencias; se pudo atender y cumplir con las internaciones. El pico más alto de consultas se registró el viernes 6, cuando la atención en el Pereira Rossell se vio saturada. En ese centro asistencial se aumentó un 30% la cantidad de camas.

En Rocha, Rubén Rodríguez, de la Emergencia Médica Móvil, dijo que las salidas aumentaron 50% respecto al año anterior. "Hay un 90% más de consultas y, según nuestras estimaciones, el ausentismo laboral se ubica en un 30% como consecuencia de las enfermedades respiratorias", agregó.

SIGUE EL FRÍO. Las temperaturas y sensaciones térmicas muy por debajo de 0ºC continuarán hoy (ver nota aparte). Ayer en Mercedes (Soriano) se registró la mínima nacional: -6,6ºC, tal vez la temperatura más baja en lo que va del año. Hubo una "madrugada gélida, con heladas negras, cielo claro y algo nuboso, con períodos de nuboso en zona Norte", según la Dirección de Meteorología.

La actividad en los refugios para personas "sin techo" sigue siendo intensa en Montevideo. El Ministerio de Desarrollo Social continuará con horario extendido en la "puerta de ingreso" a los refugios (Convención y Paysandú), sobre todo para ofrecer un plato de comida caliente y calefacción a hombres mayores que están en la calle.

En cuanto al consumo de supergás, la demanda continúa siendo muy alta y las empresas distribuidoras siguen teniendo problemas para el reparto. "Se ha generado una situación de psicosis. La gente no confía en un solo proveedor y ante la demora recurre a uno y otro más", dijo Carlos Barboni, ex presidente de Riogás. Por esto, más de una empresa sale a hacer el mismo pedido y cuando llega a destino se encuentra con que el cliente ya compró la garrafa en otro lado. Por otra parte, según las empresas, el miedo a quedarse sin producto hace que mucha gente reponga antes de terminar la garrafa. Ancap afirma que la demanda se duplicó este mes, y que se alcanzará un récord histórico de consumo. Ya hubo un récord en el consumo de energía, según UTE.

CULTIVOS. Las heladas pueden afectar al alza los precios de algunas hortalizas, como el tomate y morrón y en cambio bajar los precios de los citrus. Espinaca, acelga y lechuga escasearían la próxima semana, pero sería algo puntual y de solución rápida.

Pablo Pacheco, técnico del Mercado Modelo, dijo que aún hay que esperar una evaluación con mayor rigor científico sobre los daños ocasionados por las bajas temperaturas y heladas, pero que el litoral norte del país es el más afectado, en especial los cultivos de naranjas, algunas variedades de mandarinas y cultivos en invernáculos.

Pacheco señaló que un concepto importante a señalar es que en este momento del año "es habitual que haga frío y haya heladas, aunque quizás no tan fuertes como las que se registran". Agregó que fríos como éstos ocasionan daños fundamentalmente a las frutas, "a veces daños importantes".

En hortalizas de frutos (como los tomates, pepinos y morrón) pudo haber daño directo con lo que se pierde la venta, explicó Pacheco.

"La percepción general es que en el corto y mediano plazo se podría dar un incremento en el precio de estas hortalizas, al reducirse los niveles de oferta. El caso de los citrus es diferente porque el destino principal es la exportación, esto afectaría su colocación en el exterior pero no que sea comercializable en el mercado interno. Pero debido a la sobre oferta y la baja calidad no habría aumento de precios, el que incluso podría bajar", afirmó Pablo Pacheco.

Sobre los cultivos en el sur del país, como hortalizas de hoja (espinaca, acelga y lechuga), brócoli, coliflor, puerros, nabos y perejil "no habría daños importantes", "pero si detención de crecimiento", comentó. Esto puede generar escasez en el corto plazo por poca oferta, "porque la escala de cosecha se corta debido a que los cultivos dejaron de crecer. Seria puntual y de solución rápida", agregó Pacheco.

Según el experto, la situación está dentro de lo razonable en el invierno, y las consecuencias también dependerán de cómo sean las temperaturas en las próximas semanas.

OSE recibe en promedio entre 300 y 400 llamadas de reclamo por día, muchas de ellas en estas fechas se deben a roturas de cañerías en calles, avenidas y casas, informó a El País el vicepresidente del ente, Fernando Nopitsch.

El jerarca explicó que en invierno "hay mucha presión por menos consumo y el frío rompe caños". En el país hay 9.500 kilómetros de red de agua, de los cuales 4.500 están en Montevideo y Canelones. El presidente de OSE, Carlos Colacce, indicó que si las tuberías son sometidas a mucho frío haciendo que el agua se congele dentro de ellas, pueden romperse. "El frío contrae y parte las tuberías", explicó.

Colacce dijo a El País que la situación para el ente durante esta semana no fue "nada fuera de lo normal". Recordó que "las temporadas de fríos son más perjudiciales para las roturas de tuberías que las de verano.

Las intensas heladas registradas en Artigas, llevaron a que en algunas zonas de la capital de ese departamento no saliera agua potable de las canillas.

En Pintadito varios vecinos comunicaron que por algunas horas no tuvieron el suministro y que ello se debió a que en las cañerías, que son superficiales al igual que en los tanques, el agua se congeló debido al frío y las bajas temperaturas.

En Artigas, la temperatura rondó en las dos madrugadas pasadas los 4 grados centígrados bajo cero. Las sensaciones térmicas en tanto en el departamento norteño fueron inferiores y llegaron a los menos 5 grados centígrados.

Para hoy se esperan temperaturas mínimas de hasta -3° C en todo el país, mientras que las máximas rondarán los 13°C. El tiempo para hoy estará "muy frío a fresco con cielo algo nuboso y nuboso. En zonas Sur y Este, cubierto desde la noche con probabilidad de escasas precipitaciones. Heladas, bancos de niebla en zona este", según la Dirección Nacional de Meteorología. En Montevideo la mínima será de 0° C y la máxima de 12° C. Para el sábado se espera un leve ascenso de la temperatura.