Más corazón y no tanto acero

1/1: ROMANCE. Un amor interrumpido que vuelve a encenderse: Superman (Brandon Routh) y Lois Lane (Kate Bosworth) vuelven a encontrarse. 

GUILLERMO ZAPIOLA

El pasado jueves 22 se exhibió en el Mann Village de Westwood (California), en función de gala y se estrena comercialmente en los Estados Unidos el próximo miércoles 28 Superman regresa, la más reciente aventura cinematográfica del Hombre de Acero. A Uruguay llegará el viernes 14 de julio. Dirigido por Bryan Singer (el de Los sospechosos de siempre y las dos primeras X-Men), el film es protagonizado por el desconocido Brandon Routh, y actúan también Kate Bosworth en el papel de Lois Lane, Kevin Spacey como Lex Luthor, Frank Langella como el editor Perry White del periódico Daily Planet, y Eva Marie Saint como Martha Kent.

La acción de Superman regresa entronca con la de las dos primeras entregas sobre el personaje protagonizadas por Christopher Reeve (la primera de ellas dirigida por Richard Donner, la segunda por Richard Lester), fingiendo en cambio que nunca existieron la tercera y la cuarta. Para ello el film explota el parecido de Routh con Reeve, y propone el regreso de un héroe más maduro y problematizado. Cuando comienza el film Lois ha tenido un hijo y tiene un nuevo novio, y ha ganado un Premio Pulitzer con un trabajo periodístico que pone en duda la necesidad que el mundo tiene de los superhéroes. Por supuesto, pronto reaparece también Lex Luthor, convertido en una real figura de poder. y como se sabe, eso significa que va a haber trabajo para Superman. El superhéroe ha estado ausente de la Tierra durante varios años, y cuando comienza el film vuelve a nuestro planeta, encontrándose con todos esos desafíos.

CELEBRACION. La prensa especializada norteamericana ha celebrado el retorno del héroe. La conocida publicación Variety tituló su crítica "Un héroe regresa", afirmando en la nota correspondiente que se trata de un film "concebido con grandeza y trazado con sensibilidad". Por su parte, The Hollywood Reporter tampoco ahorra los elogios. La crítica firmada por Kirk Honeycutt sostiene que esta vez Superman es "menos hombre de acero y más hombre de corazón". De cualquier manera, señala el periodista, los elementos de "humanidad" solamente mejoran el retrato de un personaje "cuyos rescates siguen siendo espectaculares gracias a las maravillas de los efectos especiales".

También los semanarios rivales Newsweek y Time coinciden en el juicio favorable. El primero habla de "un film épico maravillosamente elaborado" y Time resume su opinión en un juego de palabras al decir que la película, "más que súper, es soberbia".

El coro de elogios ha involucrado al protagonista Routh, un joven que viene de la televisión (ha aparecido en Gilmore Girls, Cold Case, Will & Grace y otras series) pero ha hecho poco cine, y en el que se señala no solamente la adecuación física y el ya señalado parecido con Reeve, sino también un talento para la comedia que funciona para la composición del aparentemente ingenuo y algo torpe Clark Kent. Han sido más tibias los juicios respecto a Kate Bosworth, a quien se ha considerado demasiado joven y demasiado "blanda" para el papel de la recia reportera Lane. Variety sostiene que ella es la única "semidesilusión" del film. No debe resultar ninguna sorpresa en cambio que una parte importante de los elogios hayan sido dirigidos a Kevin Spacey: un buen film de aventuras siempre es mejor cuando tiene a un gran villano, y Lex Luthor constituye toda una oportunidad de lucimiento para un actor inteligente y refinado.

Naturalmente, nunca falta un aguafiestas, y la polémica sobre el film ha empezado ya ente aficionados y especialistas en los espacios de Internet. En la página web Newsrama ha llegado a afirmarse, por ejemplo, que Superman regresa es "la película ideal para niños de once años, pero los mayores de esa edad van a odiarla".

NOSTALGIAS. Naturalmente, ese último juicio omite tener en cuenta que cualquier adulto normal tiene (debe tener), un niño preservado en algún rincón de su corazón, y alcanza con ello para sentirse tentado a ver Superman Returns.

Lo cierto es que el retorno del héroe se ha demorado. Hubo rumores de su vuelta desde los años ochenta, y a comienzos de los noventa se empezó a trabajar en la preproducción de algo llamado Superman Lives, guionado por Kevin Smith a partir de la saga La muerte de Superman. Se manejó el nombre de Tim Burton como director, y los de Nicholas Cage para encarnar a Superman, Sandra Bullock como Lois Lane y Jack Nicholson como Lex Luthor. De más está decir que el proyecto fue desechado, y quizás haya que agradecerlo: Tim es demasiado romántico y demasiado gótico para Superman, y Cage parece en el papel un error de casting. Habrá que ver lo que hizo Bryan Singer.

Ausencia

El personaje ha estado alejado de la Tierra durante seis años, y vuelve más maduro

Resulta bastante divertido constatar que los grupos más diversos intentan recuperar ciertas imágenes populares. En el caso de Superman parece estarse produciendo un doble proceso de recuperación que puede resultar, por lo menos paradójico. El héroe kryptoniano está siendo exhibido al mismo tiempo como un mesías religioso y un icono gay.

El escritor protestante norteamericano Steve Skelton, autor del libro El Evangelio según el superhéroe más grande del mundo, y promotor de un programa de estudios de cuatro semanas titulado The Superman Bible Study, ha llevado los paralelismos hasta el extremo: "Cuando hablo con la gente acerca de Superman y pregunto por qué les gusta, responden cosas como que, porque lucha contra el Mal, o porque es bueno. Todas esas cosas tienen obviamente a Jesucristo como espejo. Entonces les pregunto por qué les gusta Jesucristo, y la respuesta es la misma."

Esa peculiar lectura de la saga del Hombre de Acero pretende apoyarse en un momento clave de la sinopsis de Superman Returns en el que resuena en la mente del héroe la voz paterna de Marlon Brando diciéndole que fue enviado a la Tierra porque el género humano "perdió la luz que le ilumina el camino". Por supuesto, la frase es lo bastante genérica como para poder ser aplicada tanto a Jesucristo como a los Niños Indigo, ese reciente invento de la New Age. Y de todos modos vale la pena recordar el origen judío de Jerry Siegel y Joe Schuster, los autores de originales de Superman. La historia de la salvación milagrosa del héroe niño, y su posterior adopción, no proviene acaso del Nuevo Testamento sino del Antiguo. Quizás Superman no sea Cristo sino Moisés.

Divagaciones teológicas a un lado, hay otro colectivo que también intenta "secuestrar" a Superman: la cultura gay. Ese perfil ha sido explotado a partir del hecho de que el director Singer es homosexual, y que la publicación gay The Advocate llegó a preguntarse hasta dónde el Hombre de Acero también lo es. El propio Singer descarta empero la idea ("Superman es el personaje más heterosexual de todas las películas que llevo filmadas"), aunque el gusto del héroe por la ropa extravagante despierte sospechas.

La tecnología no deja de producir algunas sorpresa: por ejemplo, la posibilidad de resucitar a los muertos, aunque más no sea en la realidad virtual de la imagen cinematográfica. En Superman regresa hay imágenes de Marlon Brando en el papel de Jor-El, el padre kryptoniano del héroe. Por supuesto, Brando está muerto, y las imágenes corresponden a materiales de archivo filmados (pero no usados), para el primer Superman de Christopher Reeve, que Richard Donner filmó en 1978. Gracias a ello, Jor-El /Brando puede aparecer ahora aconsejando a su hijo sobre algunos de sus problemas.

Esa reaparición de Brando genera un peculiar guiño del destino. A más de medio siglo de su primer encuentro en la pantalla, dos actores veteranos vuelven a encontrarse en una película... y uno de ellos está muerto. En efecto, Brando y Eva Marie Saint encarnaron a la pareja protagónica de Nido de ratas, aquel drama testimonial sobre corrupción sindical en los muelles de Nueva York que Elia Kazan rodó en 1955. Ahora, Eva Marie Saint es Martha Kent, la madre adoptiva de Superman, en una película que rescata imágenes de archivo de Brando. Llamativo, y también inquietante.