Gronholm sigue primero en el Rally de Montecarlo

Monaco - El finlandés Marcus Gronholm (Ford Focus RS) sigue en cabeza del Rally Montecarlo, primera prueba del Mundial-2006 después de que el francés Sebastien Loeb (Citroen Xsara), bicampeón mundial, ganara los cinco tramos cronometrados de la segunda jornada.

Gronholm tiene en la general algo más de dos minutos de ventaja sobre su compatriota Toni Gardemeister (Peugeot 307) pero Loeb logró recuperar algo más de un minuto a lo largo de la jornada, subiendo de la octava a la cuarta posición, tras empezar saliéndose de la pista el viernes.

"Si terminamos segundos el domingo después de nuestro error de ayer, estará muy bien", decía el francés. "Será la jornada decisiva pero al menos intentaremos no salirnos del camino", decía sonriendo su copiloto, el monegasco Daniel Elena, consciente del peligro por los problemas de adherencia.

Loeb, triple vencedor en el Principado, recuperó sus buenas costumbres de la pasada temporada, cuando ganó 10 de los 16 rallies disputados, imponiéndose en todos los tramos del día, aunque con dificultades en el octavo y en el noveno.

"Si no tengo problemas, podré seguir en cabeza hasta el final", decía un realista Gronholm, sin ocultar que no le gusta este rally. "Me alegro de estar en cabeza pero no me gustan estas condiciones variables. Hay que sobrevivir en lugar de pilotar lo más deprisa posible. Por ahora sobrevivo bien", bromeaba.

Sólo un tramo, el undécimo, escapó al dominio de Loeb... porque fue anulado por "decisión de la prefectura". No se dio ninguna otra información pero las difíciles condiciones de circulación en la zona parecían la explicación más plausible.

Detrás de Loeb y Gronholm, que fue segundo en dos de las pruebas, los demás tuvieron que contentarse con las migajas, como el francés Stéphane Sarrazin (Subaru Impreza), segundo en el octavo y quinto en la general, o el joven español Daniel Sordo (Citroen Xsara), segundo en el décimo, en su debut en el Mundial.

El finlandés Toni Gardemeister y el austríaco Manfred Stohl eran segundo y tercero respectivamente hoy por la noche, pero están en el punto de mira de un Loeb que busca una vez más el podio.

Otros, como el belga François Duval (Skoda Fabia) que abandonó con la caja de cambios rota tras salirse en la ES9, tuvieron menos suerte.

AFP