La identidad de los últimos cinco protagonistas del próximo Mundial se decide en el curso de esta semana y al menos estará garantizado otro debutante.
Veintisiete equipos ya sacaron sus pasajes para el Mundial de Alemania, en menos de siete meses, y entre el sábado y el próximo miércoles se decidirán los dueños de los cinco boletos restantes.
En las tres series de repechaje en Europa, España recibe a Eslovaquia y es amplio favorito en el partido de ida según los expertos en dividendos; Noruega será anfitriona de la República Checa y en esta serie son dividendos realmente parejos por lo parejo del encuentro.
La República Checa, subcampeona mundial en 1934 y 1962 como Checoslovaquia, no va a la cita cumbre desde 1990. Pero tiene el arsenal para ser protagonista en Alemania.
Su referente es el volante de la Juventus Pavel Nedved, quien dio marcha atrás con su anunciado retiro del fútbol internacional para conseguir la clasificación de su país.
Turquía visita a Suiza siendo favorito el local, pero teniendo en cuenta que los turcos son un duro rival siempre, en el partido de ida de mañana.
URUGUAY FAVORITO. Uruguay, el quinto en las eliminatorias sudamericanas, se las verá en su estadio Centenario contra Australia, cuyo único antecedente en un mundial se remonta al de 1974, que curiosamente fue también en Alemania.
El favorito es sin dudas Uruguay. Juéguele con confianza.
La otra serie, pase lo que pase, bautizará a un debutante, ya sea Trinidad y Tobago por la Concacaf, o Bahrein por Asia. Nos inclinamos por el equipo centroamericano.
Bahrein ha tenido mucha suerte de haber llegado tan lejos. Perdió 1-0 ante Uzbekistán en el partido de ida de su anterior repechaje, pero la FIFA ordenó que el partido se disputase otra vez por el fallo garrafal de un árbitro.
El partido se volvió a disputar y terminó en un empate 1-1. Bahrein logró la clasificación para el repechaje gracias a la regla de goles de visitantes al empatar 0-0 en la vuelta.
Tras perder la clasificación en el último suspiro para Italia 1990, cuando Estados Unidos le hizo un gol sobre la hora, Trinidad busca participar en su primer mundial y para ello tiene en sus filas a Dwight Yorke.
El atacante de 34 años, figura del Manchester United que ganó la Liga de Campeones en 1999, hace dupla con Stern John del Derby County. Los dos goles de John en la victoria 2-1 sobre México, en la última fecha de la eliminatoria de la Concacaf, permitieron que Trinidad jugase el repechaje.
Pistas
ESLOVAQUIA
La selección eslovaca no podrá contar con el arquero titular Juraj Cobej para el partido contra España. Cobej será sustituido por Marian Kelemen, arquero del Tenerife español.
TRINIDAD
El estadio Hasely Crawford estará en óptimas condiciones mañana, cuando Trinidad y Tobago reciba a Bahrein. El técnico de Bahrein se quejó de que el campo estaba "algo pesado y algunas partes en malas condiciones". Las autoridades de Trinidad prometieron que "se podará el césped".
ESPAÑA
La selección tendrá hoy sesión de baño y masaje por la mañana, y por la tarde, a partir de las ocho, realizará el entrenamiento previo al encuentro en el escenario del partido, el estadio Vicente Calderón.
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