Una costumbre: Loeb es el líder del rally alemán

El francés Sébastien Loeb (Citroën Xsara) ya tomó el liderato del Rally de Alemania, undécima de las dieciséis pruebas del Campeonato del Mundo de la especialidad, tras finalizar el sexto y último tramo especial de la primera jornada, ayer en Bostalsee.

El actual campeón mundial supera a su compañero de equipo, el belga Franois Duval, por 11 segundos 7 décimas, mientras que el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot 307) y el noruego Petter Solberg (Subaru Impreza) quedaron a 1:11.5 y 2:25.1 respectivamente, ya muy atrás de la pelea por la victoria final.

Sólo Duval pudo aguantar el ritmo del campeón mundial, logrando romper únicamente en el tercer tramo cronometrado la cadena de victorias del galo en la prueba alemana.

RESIGNADOS. Gronholm y Solberg prefirieron mantener la sonrisa, aunque parecía algo mucho más de compromiso porque se resignaron al dominio de Loeb.

Sobre un terreno seco, gracias al sol que hizo olvidar la lluvia de la víspera, ya se esperaban un "castigo" del francés, de los Citroën Xsara y de sus neumáticos Michelin. Y no se equivocaron.

"Hay que ser realistas. No hay ninguna posibilidad. Hacemos lo que podemos. Honestamente, pensaba quedar aún más lejos", señaló el finlandés de Peugeot.

Los especiales de la tarde le dieron aún más la razón.

"Tuve un accidente de bicicleta la semana pasada. Pero eso no me molesta demasiado. No, no hay nada especial. El equilibrio del auto es más bien bueno y me da placer manejarlo", afirmó por su lado Solberg, con su mano izquierda vendada.

Antes de la partida del viernes por la mañana, Gronholm y Solberg habían volcado toda la presión sobre Loeb, anunciándolo como el gran favorito. "Aquí, si hay buen clima, Loeb es simplemente intocable", habían dicho casi a coro los dos pilotos nórdicos.

Al igual que el año pasado, Loeb y Duval son los únicos que parecen correr por el triunfo. Y además las distancias se acentúan con el paso de los tramos especiales, algo que constituye una sorpresa para ellos.

"Era difícil imaginar tal ventaja. Detrás, todo el mundo aparece a más de un minuto. Es algo impresionante. Para nosotros todo funciona bien y sin lugar a dudas los neumáticos Michelin son mejores que los Pirelli", aseguró Loeb.

Cinco especiales para el francés, uno para el belga, los dos Xsara monopolizaron los dos mejores tiempos de todos los tramos y los rivales no saben cómo hacer para detenerlos.